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，据说乡政府的管辖范围有几十里，山里有不少村落和散户都归驴人乡管。但老四海没进过山，老林子太深了，没几个人敢进去。乡长和书记是敢进山的，因为他们要定时收税。

太行山脉自北而南地将华北大地平分东西两部分，它在中央之处高高鼓了起来，如一扇屏风般伫立在华北平原的西端。有人将太行山比喻成华北的脊梁，从地形上分析这话实在是太过牵强了，因为脊梁两侧的海拔相差了千米，人要是按这个比例生出条脊梁来，保证是残废，最少也是个超级罗锅。

驴人乡坐落在太行山的半山腰，就在脊梁沟里。山村背后是看不见尽头的层层山峦，那是常年见不到太阳的老林子，据说西北风钻进去都会转了向。再向北去，两条山脉之间有一处纤细的峡谷，号称有百里之长，悬崖如墙，怪石似虎。峡谷里夏天常闹洪水，冬天的风十分凛冽，据说那风能把人的耳朵生生地扯下来。村里人一般是不敢进山的，他们看不见洪水肆虐奔腾，却总能听到它牛吼般的咆哮声。于是所有的传说都围绕着那条峡谷展开了，都是些活人与死人的纠葛。

穿越南款的官道离驴人乡不足两里路，官道旁边稀稀拉拉地散落着几十亩旱地，全是玉米地，驴人乡的全部家底儿都在这儿了。在北方，玉米俗称棒子，是半干旱地区的主要作物。棒子的模样与高粱差不多，差别是一个将果实供奉在头顶上，另一个把老棒子手枪一样插在腰里。晒干的老棒子非常硬，能把人脑袋砸出窟窿来。棒子的生长方式也很奇怪，他把果实手枪一样斜插在玉米竿上，那模样颇为霸道。老四海小时候曾经设想过，日本鬼子的揍行应该跟老棒子差不多。老棒子产量低但异常皮实，旱不死也涝不死，特别适合半干旱的山区。正因如此，棒子是北方农民的主要伙伴，缺之不可。现在的人已经不吃棒子了，特别是这种粗糙的老棒子，他们吃进口的粘玉米，老棒子大多做了猪饲料。当然了，猪吃老棒子，人再吃猪，其实还不如直接吃棒子呢，那样倒痛快些。

老四海出生在文革前夕，到现在差不多四十岁了。

童年的记忆，对他来说都是黑白的，找不到任何可以追忆的色彩。自从母亲死后，驴人乡就更没什么可挂念的了。

其实老四海对驴人乡的了解并不多，只知道那是个七山两水一分田的山区乡，特产是穷人。当地人的粮食都藏在自己肚子里，所以这地方的耗子比其他地区的兄弟们都小了好几号，原因是发育不良。没办法，人穷耗子也贫苦，真是没的可吃啊。但耗子是有骨气的，一旦无法容忍便举家迁移，此处不留耗子，另有留耗子的地方。可怪的是人比耗子要懒，他们不愿意动窝，在山沟子里一住就是几辈子，还觉得挺光荣。

驴人乡最大的特点就是名称怪异，由于从小就听惯了这三个字，老四海也没觉出有什么稀奇来，驴人好歹也是人，总比马厂、狗窑之类的名字响亮些。

老四海从小就生得相貌堂堂，眉目颇有些气派，美中不足的是他的手背上生了块胎记，像个小葫芦。同学们给他起了个外号——葫芦娃。老四海根本不愿意搭理他们，他这个葫芦娃是胸怀大志的。

后来他考上了县中学，同学都说：“听说你们驴人乡的人鸟大，是真的吗？”老四海脱了裤子让他们看，大家也把裤子脱了，个头差不多。同学们大为失望，都说驴人乡不过是徒有其名罢了，哪儿有驴一样的人？老四海这才知道，驴人乡原来是名声在外的。

星期天回家时，老四海抓住老爹问：“县里的人都说咱驴人乡的人鸟大，真大吗？”

老爹说：“别听他们胡说，都是编排咱们哩。”

老四海说：“那咱村为何叫驴人乡？”

一听这话，老爹竟悠然自得起来，恬着胸脯道：“娃儿问得对，连祖宗来历都不晓得的人就不知道自己是从哪儿来的，也不会有什么大出息。我告诉你，咱这个村绝不是一般的村子，咱们村啊是出过大人物的。”老四海又追问祖宗堆儿里出过什么大人物，老爹指着自己的鼻子说：“咱家人姓老，知道为啥姓老吗？咱们的祖宗是嫪毐，所以咱们都姓老。”

当时老四海已经上中学了，多少知道些嫪毐的光辉事迹。听到这儿，不禁皱着眉道：“爹，咱祖宗保证是瞎说，嫪毐是个太监，太监是没有鸟的。没有鸟，哪儿来的咱们？而且我听说他是个秦国人，秦国在陕西呢，离咱们这里有好几千里地呢。”

老爹哈哈笑道：“你真是个死心眼，将来进了城，城里人保证要骂你是土包子。嫪毐是个假太监，不是假太监的话，秦始皇他妈能那么喜欢他吗？