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如今他更明白，此刻与其说是被八贝勒请来的座上客，实则是被押来的阶下囚。他从一进门起就小心翼翼，不肯先开口，不敢多说一句话，惟恐言多语失，被皇太极抓住把柄或漏洞。岂料皇太极更有耐心，也是一言不发。二人一东一西就这么干坐着，像是和尚比赛坐禅，看谁能坚持到最后。

马古达满面笑容走进来：“贝勒爷，纳布齐已经将该说的全说了，您用不着再问常书了。”

皇太极露出了满意的笑容，斜了常书一眼：“那好，你把常大人送到客房里休息。”

常书终于沉不住气了：“八贝勒，你不能不闻不问就将我关押起来。”

“也好，给你个机会，你想说什么就讲吧。”皇太极稳稳坐在那里。

“我，我，我本无心要与大汗作对，是，是速尔哈赤他逼我呀。”常书边说边偷眼观察皇太极的神色。

但皇太极一言不发，脸色平静如初。

常书试探着再说下去：“我与纳齐布去速尔哈赤处，是他传信相约，小人不敢不去。”

皇太极听得出，常书所说都是为自己开脱，并无一句有用之话，遂站起身来：“我没耐烦听你这些废话。带下去。”

马古达过来推他：“请吧。”

常书担心纳齐布全讲出来，自己落得个顽固的下场，急忙说：“八贝勒，我还有重要话。”

皇太极有意显出不耐烦的样子：“好吧，再给你一次机会。”

常书煞有介事地说：“我们正在饮酒，有一越墙而入的汉人盗贼被带进来，并称有话与速尔哈赤单独谈，我们都被请出客堂。”

皇太极对这一情况甚为重视，但他并不表现出来，依然是平淡地问：“那以后呢？”

“以后，速尔哈赤便打发我与纳齐布离府，我们感觉到他急于要我们离开。我们也未见到那个盗贼，不知将那汉人如何处置了。速尔哈赤再三叮嘱我二人，回去后不得乱说。”

皇太极已知常书不会再有新东西了，便将他暂时软禁起来。又到另一处房中，去见态度顽劣的纳齐布。

马古达见纳齐布依旧是洋洋不睬的样子，分外有气，上前擂他一拳：“你小子还想不想活命？”

纳齐布看见皇太极，也不减他那嚣张气焰：“八贝勒，我是国之大将，你随便抓人，私设公堂，犯了军规国律，我要到大汗处告你！”

皇太极冷笑一声：“纳齐布，你在野狗山之战中就犯有死罪，大汗宽恕后不思报效与悔改，竟然与速尔哈赤勾结，阴谋作乱，还不从实招来！”

“八贝勒，你不能血口喷人！”纳齐布反驳说，“我去速尔哈赤处，不过是例行拜望，诬我们合谋，有何凭证？”

“你以为本贝勒没有证据吗？”皇太极直接触及他的痛处，“那个所谓汉人盗贼与你们合伙预谋行刺，难道你不在场吗！”

纳齐布当时就懵了，他不知常书也被请来，以为在速尔哈赤府有皇太极的眼线，不禁头上直冒冷汗。因为合谋行刺罪名若是成立就是死罪，他不想死，便前言不搭后语地解释道：“贝勒爷，不是我呀，我不曾与那盗贼合谋呀，也许是速尔哈赤与他有约，小人不曾参与他的阴谋。速尔哈赤将小人避开，是与那汉人盗贼单独策划呀。”

皇太极感到纳齐布的交待，与常书的供词吻合了。命人将纳齐布单独软禁起来，便去求见父汗。

努尔哈赤听罢皇太极的禀报，感到事态严重，问道：“皇太极，你以为那盗贼就是刺客吗？”

“儿臣以为十有八九，而且很可能是李成梁派来。”皇太极劝道，“从即时起，父汗要时刻小心，增加护卫，严禁一切外出活动。”

“照你这么说，就把我关在屋子里，不敢见天日了。”努尔哈赤问，“这样躲藏，何时是头呢？”

皇太极也觉得并非上策：“躲藏起来确非长久之计，但李成梁派来的刺客必定是身手不凡之人，若不着意提防，万一有个闪失，岂不悔之晚矣。”

努尔哈赤想了想，突然问：“你说，一个人若是生了疮里面有脓血，该怎样医治为佳？”

“自然要将脓血挤出去，然后再用药方可见效。”

“不错，对待刺客等同一理。”努尔哈赤已经有了主意，“不能被动藏躲，应引蛇出洞。”

“道理是对的，但父汗有风险哪，万一不慎，那该如何是好？”皇太极难以放心。

“躲在屋里就无危险吗？”努尔哈赤之意已决，“我们现在故作不知，一切照常进行，