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美军终成劲旅（8）

就这样，巴顿以其骄人的战绩向他的老长官潘兴将军交出了一份令人满意的答卷。在潘兴看来，评价一个军官的标准就在于他是否是个“斗士”，极少有人能得到他这句夸奖。然而在谈论巴顿时，潘兴却总是抑制不住内心的喜爱，连声赞道：“巴顿这小子就是！他是一个真正的斗士。”

现在还是让我们换一个话题吧。当时，一个崭新的军种—空军，正出现在第一次世界大战的舞台上，它赋予了战争以全新的角度，从过去的平面作战向立体、纵深化发展。

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双方议和西班牙放弃古巴岛（1）

双方议和西班牙放弃古巴岛　软硬兼施美国佬吞并菲律宾

话说麦金利总统接到谢夫特要求撤退的电报后，大惊失色，汗如雨下。堂堂一个美国，同西班牙这样日薄西山、江河日下的对手打仗，偶遇小挫便打退堂鼓，岂不让欧洲列强们笑掉了大牙？于是，他赶紧给谢夫特拍发复电，好言相劝，力图使这位将军坚定信心，稳住阵脚，并答应速派援军赶赴古巴。

桑普森海军少将接到谢夫特的告急电，更是火冒三丈，气不打一处来。因为电文上写着：“昨天进行了一场激烈的战斗，伤亡惨重……我迫切要求你立即采取行动，向海湾发起强攻，以减轻我们的损失……”桑普森想起同刚愎自用的谢夫特上次不愉快的争吵，心里不由得生出几丝幸灾乐祸的感觉，他傲慢地骂道：“本来陆军来古巴就是为了支援海军，这下可好，反而要海军去营救陆军，真是岂有此理！”

骂归骂，做归做，在此紧要关头，一个军人谁也不敢背上袖手旁观、贻误军机的罪名。第二天凌晨，桑普森阴沉着脸，闷闷不乐地乘坐旗舰“纽约”号，驶往西波内，准备同在那里的谢夫特共商对策。

谁知，就在桑普森离开海湾的第二天，久处困境中的西班牙舰队突然铤而走险，出人意料地开始了突围行动！

原来，驻哈瓦那的西班牙总督认为圣地亚哥终将失守，败局已定，因而命令塞维拉火速突围，力争避免全军覆没的下场。

此时此刻，塞维拉的舰队只有拼命向圣胡安奔逃。同在圣地亚哥城陷落时在该港中投降相比，光荣地在海战中死去毕竟要体面些。对塞维拉本人来说，自从谢夫特的部队登陆后不久，他的处境就非常清楚了。要么就地投降，要么到海上去自取灭亡，没有其他出路。

至于什么时候突围为好，有些人力主在黑夜行动，但塞维拉却认为在如此狭窄的航道上排兵布阵本来就很困难，加上美舰还有功率强大、照得人眼花缭乱的探照灯，夜间突围反而不利，因而选定在白天进行。

其实，何时突围倒无关紧要，关键是此举有多大成功的可能呢？塞维拉和他的舰长们深知，他们舰队的弱点太多了：长期失修，舰底长满了贝类，影响航速，一部分火炮故障很多，大部分弹药已经变质。而虎视眈眈的迎面之敌，就算把“纽约”号和已去关塔那摩补充燃料的“马萨诸塞”号除外，美舰还有60门6英寸大炮，一次齐射可发射18847磅炮弹。相比之下，西班牙舰队只有16门大口径火炮，一次齐射总量仅6014磅。两军一旦交手，那情形无疑是飞蛾扑火，以卵击石。

想到这里，塞维拉悲愤莫名，仰天长叹。他知道，自己在出征前夕那句悲观的预言眼下终于要应验了。

1898年7月3日上午9时35分，塞维拉的舰队排成一字长蛇阵，鱼贯而出。冲在最前头的是西班牙舰队的旗舰“英凡塔·玛丽亚·特丽莎”号。10分钟后，依次冲出来的是其他3艘巡洋舰：“维茨卡亚”号、“奥肯多”号和“沈利斯托巴尔·科隆”号。

尽管事出意外，但美国人还是马上反应过来了。一阵急促、尖利的战斗警报响过，美国军舰立刻蜂拥而上，开足马力向敌舰冲去。由于桑普森乘“纽约”号东去，舰队指挥权暂时交给了施莱准将。

早就憋足了劲的美舰大炮怒吼起来了。“特丽莎”号首先中弹起火，浓烟和周围落下的炮弹激起的水柱，把它裹得严严实实。然而逃命心切的西班牙人全然不顾，径直向施莱的旗舰“布鲁克林”号撞来，逼得“布鲁克林”号赶紧向左躲闪，慌乱中，差一点与友舰“得克萨斯”号撞上。

除了造成这点小麻烦外，西班牙人只有招架之功，全无还手之力。整个舰队硬着头皮，拼命沿着海岸向西逃窜。美国军舰则全速追击。“特丽莎”号甲板已经被大火覆盖，它的舰长担心弹药库爆炸，遂下令在离圣地亚哥6海里处抢滩搁浅