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投军的妇孺，活着就是等待死亡。他们的身世惨绝人伦，又经历了太多的失望，什么都不敢再信。德肯知道要从这些可怜人嘴里了解点什么希望不大。他找到一个还有口气的军官，抬高他的颈部摇晃他使他清醒，那名军官含糊地表达要喝水，可是喝水只能导致他失血更多而更快死亡。但为了解前方战事，他顾不了那么多了。军官喝进些水，咳嗽了几声，断断续续地告诉他，魔军已经突破小镇要塞，这会儿应该到了葫芦谷西段的腹地，镇上的守卫部队五百人全部战死。德肯缺乏救治的能力，两名亲随也帮不上忙，只能眼睁睁看着他死去。

德肯上了马，立刻命令稳健持重精于潜行的老神经悄悄摸到桑铎纽斯山北麓观察地形和敌情；而让擅长探路和攀缘的魔魂从峡谷南麓与迷雾森林北端交界的荒山野岭绕行二十里，插到葫芦谷颈部与细长腰部之间查探地形，这段路他曾带领几名亲随探过一次，只适合少数精悍的潜伏者充任奇兵，执行特殊使命。魔魂的任务是确认这条路依然畅通，并沿途留下标记，接应增援的小分队。德肯盯着那名军官的尸体，冷冷地对魔魂说，“你该知道这支小分队需要做些什么。我等你的信号”。然后他抬头望天，放低了声音说，“好兄弟，我会料理你们的尸体，你们是我的骄傲，去吧……但愿我们还能见面！”

魔魂和老神经默默地向他们一直崇拜的将军敬礼，一言不发地走了。德肯突然喊魔魂的名字，递给他一片四叶草。魔魂在马上和他可敬的将军拥抱而别。他看到了将军眼中的一滴眼泪。

暮色降临，两人分别消失在茫茫的尽头，消失于德肯的视野。

德肯拽出挂在马鞍上的长剑，把能见到的倒在地下的魔军士兵全部挑在一起，不论受伤或已经死了，然后用剑挑起尚未熄灭的断木投向他们。和魔族开战以来，魔军俘虏除了个别需要审问的会活得久些，“不杀伤者和俘虏”已经被军人们淡忘，仿佛从来没有这条军规。德肯突然让他的战马在原地兜圈，冲这片浸染血迹的死亡之地大声吼叫着，“我就是威廉。桑格勒。德肯，是魔军的死神！跟着我也许会战死，但好过就这样等死！今天，我破例接收老人和妇女。不愿意等待被屠杀的就跟我一起！”

残留的未亡者，大约有两百多人，多为妇女和老人，还有个别孩子，他们围在德肯身边，小声啜泣着，有的放声大哭起来，不再压抑悲伤和恐惧，也不再掩饰仇恨。他们彻底捣毁了残破的一切，一起把燃烧着的木棍仍向那一堆魔军身上，很快就越烧越旺。

一队蜿蜒的骑兵队伍高举火把正朝这里靠近，德肯老远就认出是自己的部队，一名先锋比主力稍快些赶了过来，来着正是飞虎，他很差异地看着这群围着将军的人们。

光虎随后就和两千多人的队伍涌进了幽羽镇，他们在距离弓箭射程内就很有经验地熄灭了大部分火把。除少数军官靠近德肯外，全都有序地分散、隐蔽，进入守备状态。

德肯从容不迫地开始点将。

“钻石，你带十名神箭手走峡谷南麓深山里那条老路穿插葫芦谷颈部，注意沿途的引导标记。你们的任务：寻找并射杀魔军统帅和法师，切记要等魔族主力进入葫芦腰狭窄区域方可动手，宁可错失暗杀的机会；并尽可能制造假象使魔军陷入混乱。魔魂已先行一步，他会接应你们。记得毁灭沿路标记……逃生时选择相反方向，如果你们还有命逃的话……愿神保佑你们！”

钻石和他的小队准备出发了，身负悲壮的使命毅然义无返顾。这就是德肯的队伍。钻石是队伍中除了魔魂外唯一还记得那条路的人，也许这次分别将成为永恒。十名神箭手都把自己的心爱之物交给了平日最好的伙伴。靠近他们的人全都背过脸去。其中一名神射手在人群中平静地问德肯，“将军，能把我们几个葬在一起么？”

德肯激昂地回答他，“转告魔魂，就说最高的一块地属于你们，供你们合葬。我会四季为你们摆放鲜花。”

谁都知道，德肯所说的那块最高的墓地本来是留给他自己的，象征着最高荣誉。加入这支特别部队本来就不是为金钱或封赏；死亡是早晚的事。他们唯一的心愿是活着尽量多杀魔军为亲人报仇雪恨；死了尽量被埋到高处以慰平生。就象德肯曾告诫他们的那样：一开始就当自己已经死了。十一名勇士消失在夜色里，他们这一去也许永远都回不来了。他们呼出的空气在寒冷夜空凝结成一个永恒的记忆碎片。

“浪子、冲锋，你们俩各率所属百骑潜入峡谷北麓的葫芦谷腹地。你们是队伍中最擅长潜行的精英。设法联络到老神经，他应该侦察到一些情