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妖怪老窝并未找到，但却在召白城发现了几处妖怪的据点。只是这召白城不在大煜势力内，若要带兵进去也不妥，赵元长只好下令时刻注意妖怪的动静。

散朝后赵元长让刘名扬暂且留下，又让他陪着一道回泰祥宫换下朝服，便在宫中花园随意走着。刘名扬知道赵元长不会无事邀他散步，但又碍于君臣之礼只好忍着没问。

走到宫人很少的林园间，赵元长突然站住转过身来笑问道：“刘将军一路上沉默不语，可是有心事？”

刘名扬立刻躬身：“陛下恕罪。”

赵元长摆摆手，正色道：“刘名扬，朕可以相信你吗？”

这话听得刘名扬一愣。

“这些日子发生太多事，朕都不知身边还有几个可以信任的。”

“陛下，只要您肯信任末将，我刘名扬愿为君生为君死。”

赵元长噗嗤笑起来：“你几时学得这般文绉？好了，说正事。其实今天叫你出来，朕只是想让你去查一些事。”说完便从怀里拿出一只书函交给他：“朕让你调查的事，都写在这只书函里。务必一日之内查出。”

“是。”

“对了，还有一件事。”赵元长笑道：“朕拜你为师学剑法如何？”

刘名扬被他这话吓得不轻，单膝便跪了下去：“臣惶恐！”

赵元长颦眉：“若是朕下次遇上危险不能自保，这该定谁的罪呢？刘将军以为谁当问罪？”

“……”

他抿嘴偷笑，尔后淡道：“朕此刻以友人身份恳请你。莫非你不记得十年前对朕说过什么了。”

“记得。”

“是什么。”

刘名扬动动嘴，默了片刻方才道：“……此身之生，奉君一世，君所求，即索吾命，皆当一一应之，不悔。”

赵元长点点头：“记得便好，待你将事情办完，早朝后便在此等朕。”

“臣……遵旨。”

刘名扬退下后，赵元长便绕着在颂承馆坐了坐，可和婕妤两人说的话加起来才不出十句。宫人刚端上来的茶他也没喝几口便告辞离开了。他走后，婕妤便露出一丝哀婉的表情，边上的宫人道了句，夫人您不该这般对陛下。

庚延一下了床，在正殿里坐着让宫人点了炉火点了香。案桌上放一碟儿中敬进贡的忘情果，一小盆沸水煮着一壶南方相思酒，两只青瓷杯似玉如翡。还在泰祥宫外，便可闻隐隐酒香飘来，破了这寒冬干烈的气，柔柔的，恰似那怀春少女偷藏胸间遗漏的暖芳。赵元长先前回寝宫换衣时庚延一还在休息，而此时再回来，他已坐在席塌上笑盈盈地望着他。

庚延一从水中拿出酒壶边往两只杯里斟酒边笑道：“你回来得倒正是时候。”

赵元长几大步走上来：“你有病在身，怎不多休息会儿。”

“区区风寒，能奈我何。”

赵元长端起杯子习惯性地放到陛下闻了闻：“这是南方的相思酒？”

“相思酒配上忘情果。”庚延一将盛着忘情果的碟子往赵元长面前推了推：“尝一个。”

赵元长捻袖拿起一粒放到嘴里：“还真甜，应该叫多情果才是。”

“多情却被无情伤，是苦的。”

赵元长笑着摇摇头。

“看来，我来得不是时候。”宋袭荣站在殿门口含笑而道。

赵元长顿了一下，还是庚延一先开了口：“怎会，若先生不嫌弃，共饮一杯如何？”言罢便又立刻叫来宫人添只酒杯。

“不用了，我只是听说庚先生病了，所以来看看。没事便好，我就不打扰二位了。”

宋袭荣走后，庚延一转着酒杯迟迟未饮上一口。

赵元长看了他许久后，终于问道：“有心事？”

他摇头，沉了口气：“只是觉得，宋袭荣来并非为了看我。”

“我也奇怪，你二人何时变得这般要好。”

“醉翁之意不在酒，而在定瀛之间也。”

赵元长正在喝酒，听见庚延一这般说便立刻吞了酒放了杯子，道：“定瀛？那延一言外之意可是指我？这般说来，宋袭荣似乎对我有情不假。”

“很高兴？”

“然也。若宋袭荣是女子，兴许我会动了封他做昭仪的念头。”

“就算他不是女子你依然可以封他做昭仪，普天之下又有谁能拦得了你？”

赵元长看着庚延一笑道：“普天之下倒是有一人能拦得了。”

“你这般看我，