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两人给老夫人请了安，老夫人净了手，才左右拥着到外间屋子里入坐。

“来的巧了，母亲点的什么好吃的呢？”看着满桌子的清淡菜色，大太太笑着问。

“人老了，少不得爱吃些粥和汤一类的，那新来厨子的莲肉粥果然是好味道，这几日连吃着也不腻，桂枝，添筷子。”老夫人看到赵姨娘也在身后，笑了笑问，“玉哥，可回来了？”

“下了学，跟着远哥去请夫子教琴了。”大太太说着，脸上也是喜意不落。

赵姨娘立在身后，跟桂枝一起摆饭，布菜，屋子里的气氛倒也融融。

刚要动筷子的时候，红杏在门口报着老爷回来了。老夫人更是眉眼都展开，正说快请的功夫，万康年大步流星已经甩帘子进正厅了。

看到大家都在，目光在赵姨娘略显白皙的脸上停一会，又收回探寻的目光，正色上去，向老夫人请安。

“母亲身体可好？儿子给您请安。”

“好，你回来就好，快吃饭吧。”老夫人满眼的疼惜。

小丫鬟们听言便出去打水，赵姨娘侍候万康年洗舆完毕，张了张口，又觉得是在老夫人屋里，轻薄不得，便退到大太太身边。大太太遂站起来在一边侍候老夫人。

众人趁他垂立的时候，见万康年一身深灰长袍，腰间束着同色缎带，脚蹬青缎白底小棉靴，一副风尘仆仆的样子，皆是暗惊。

老夫人等他擦完脸，脸颊的乏色稍退，才道，“我儿在外辛苦了。”

万康年又做了个揖，“不辛苦，只是有些挂念母亲，才快马加鞭赶回来的。”

“好，好，去了这几日，一定很操劳，快吃些食物添添肚子吧。”老夫人携了他的手，让他坐到紧挨着老夫人的黑漆木椅上，众人才开始布菜。

万康年先给老夫人夹了些酱烧茄子，老夫人笑着接了，“好生吃着，不用顾忌我。”

赵姨娘以前就是丫鬟，所以做这些也不为过，可是大太太是正经主子，要她跟赵姨娘站在一旁侍候老夫人和老爷，心里难平，面上也不好表现。好在有桂枝在旁边指点，用眼色示意她老夫人爱吃的菜色，大太太给夹了，老夫人吃了连连点头，脸上才恢复了一贯的持重之色。

万康年连吃了五碗莲肉粥。

因为实在很饿，所以在老夫人面前也没有收敛。

撤了桌，老夫人便问了万康年几句路上的天气，见的都是什么人，杨家那边怎么说。

万康年回答的言语虽然只有寥寥几句，却有掩饰不住的喜色在飞眉的两角，说到具体细节，老夫人见儿子有点顾左右而及她，便看向一旁的桂枝。

桂枝会意，向丫鬟们一摆手，一干人等依次退下。

大太太和赵姨娘也都福了礼，相携告辞。

第一卷　第20章　心疑

内室中，圆脸华发的老夫人看着捋着小胡子而略显苍老的儿子，就像看到万铭禄当年瘦而挺拔的影子。不过比他的机谋还差几分。

“这一次在京里只见到了杨家的大总管，杨家老爷声称身体有恙不便相见。杨家那边还说过些天要派人来咱们府上拜访，其他的没有什么。”

万康年坐在内室临窗的炕上，对面是老夫人的越来越晦暗的面容。

“杨家给我们摆脸色，是因为陈姨娘没掉没了顾忌，还是对你近日的作为产生嫌隙？”

“都有可能。”万康年略想了一会，“杨家少爷也推辞在朝上公务繁忙，所以只遣了大总管见我。因我说，二丫头生病了在家里将养着，杨家也没有咬口，只说好生养着，出月就来认亲的。”

“认亲？”老夫人的声音高了一些，“杨家要来我们万府认亲？”

“对，好像就是过了小年。”万康年脸色不虞地说道。

老夫人听了微微颌首，“这就是了。成日里我说什么来着，那么混杂的局势下，杨家少爷竟然来送陈姨娘的殡，该是多大的情分换来的。劝你不要听妇人之见，你耳根子软，听不得几句腌囋的话。你不想想，那杨家名门出身，肯答应陈姨娘的这门亲，会是一般的交情？那赵姨娘仗着你宠，找拣软柿子捏，还不是因为丘府老爷的关系。你呀，两边做人虽难，但也要适时而度！”

“是，母亲说的极是，儿子一定说劝赵姨娘。”万康年只是淡淡地答着话，

老夫人见他说的诚恳，遂消了火气，“你说，这还没过门杨家就急着来认亲，是不是有什么由头？或许杨家是想借着打压万家，而让二丫头过得好点？”