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接下来关羽令糜芳与士仁守宛城,龚都守穰县,刘辟守汝南,以昌豨为先锋,关平为副将,率大军一万五千人直趋许昌。
关羽统率大军浩浩荡荡而来,当来到昆阳的时候,遇到了颍川典农中郎将任峻。此人乃是曹操帐下名将,在惊闻消息之后,一方面派人速速向坐镇许昌的荀彧报告,请求派援兵,另一方面率队坚守,并乘机夜袭敌营,大破关羽前锋昌豨。
关羽见昌豨被打败,心中大怒,便下令要斩昌豨,却被关平求情,关羽又考虑当初刘备占领了南阳之后,昌豨背叛曹操,从徐州远道而来投奔,怜其忠义,便饶昌豨一名,然后亲自督率麾下将士攻城。
任峻虽然拒城坚守,可是昆阳兵少,关羽又素有威名,大军尽皆胆寒,之后关羽仗着人数众多,亲自率军攻城,一时之间,关羽麾下大军士气如虹,勇不可挡,只用了不足两个时辰的功夫就攻破了城池,将任峻俘虏。
关羽知道任峻忠勇,亲自解开绑缚,劝降任峻,却被任峻拒绝,无奈之下还好下令将其斩首。
在杀了任峻之后,关羽率收编降兵,共得三千余人,连通之前的本部兵马一万三千人,又留下一千老弱残兵镇守昆阳,依旧统率一万五千人,兵不血刃拿下了颍阴,然后大军围困了许昌城。
关羽来到许昌城下,首先率军将城四面围住,然后命人向城**入箭书,箭书中写道:“我乃河东关云长,我主司隶校尉、车骑将军刘备奉天子密诏讨伐汉贼曹操,迎立天子,凡城内士庶拥立天子、忠心汉室者可起而攻曹,如有抗拒天兵、反助逆贼者,一律杀无赦。”
箭书一射入城内,立刻引起了城中一部分士大夫的赞同,那些忠心汉室、不满曹操威慑天子的士大夫尽皆心动,暗暗聚集在一起,密谋打开城门,现出许昌。
这些士大夫有太医令吉本、少府耿纪、司直韦晃、金祎等人。
因为数月前车骑将军董承、长水校尉种辑、昭信将军吴子兰、越骑校尉王子服等人联结刘备、马腾等人,受天子密旨讨伐曹操,却不幸秘密泄露,结果董承、吴子兰、种辑、王子服等人被夷三族,董承之女,天子宠妃董贵人也被赐死,当时董贵人怀有身孕,曹操却不顾天子哀求,拔剑刺死董贵人,这让朝廷忠义之士尽皆愤慨,只是鉴于曹操势大,一时不敢采取行动而已。
如今许昌被围,有司隶校尉麾下大将关羽率军征讨曹贼。这些忠义之士见机会到来,再次活跃起来,准备献城。
他们几个商议了一下,便推举耿纪为首,以四人的名义给关羽写了一封信,与其约定好,待得三天之后,以在城头上举火为号,令人打开城门,放关羽入城。
在写好信之后,四人又全都签上了自己的姓名,然后派金祎的心腹携带密信缒城而下,将信送到关羽手上。
四人本以为做事天衣无缝,可是他们根本就没有想到,他们的身边早已遍布曹操的线人,在把信送出去之后,立刻就有人把这个秘密通报到了荀彧的案头。
其实荀彧在知晓关羽率军进攻许昌之后,就立刻下令做好坚守城池的准备,同时还下令阳安太守李通立刻率军回援许昌,并向驻守官渡的曹操派兵进行支援。
与此同时,荀彧也知道,只要关羽大军兵临城下,城内必然会有乱党响应,所以他与城内守将、辅军中郎将李典商议了一下,决定利用乱党投诚之际,安排好伏兵,待得乱党开门投降、关羽率军入城之际,下令伏兵尽出,将其打败,挫一挫对方的锐气。
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第一百九十四章 万人敌关羽
许昌城下,关羽大营。
关羽在灯下观赏《春秋》,良久之后掩卷长思。
他一生征战多年,经历大小无数恶战,虽然为人狂傲自负,却也有自傲的资本,平定黄巾之乱,北海救孔融,战吕布,斩车胄,这一生可以说是战绩辉煌,论武艺,被时人称为万人敌,即便是曹营之中的猛将张辽、徐晃等人都略逊一筹,更兼熟读春秋,深懂用兵之道,如今奉命攻打许昌,更是一阵而拔昆阳,斩任峻,令许昌震动,这才有许昌城内吉本等四人联名致信,要求献城投降,共谋曹氏。
在四人走了之后,关羽帐下诸将为此展开了一场争论,那就是吉本等人送信一事到底是不是使诈。
昌豨首先发表意见,说关羽以赫赫威名,兵临许昌,主公刘备又是汉室宗亲,同时还奉了天子密旨以讨伐曹贼,解救天子,城内这些人没有理由不是真心。
一向谨慎
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