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“哈哈，我在开玩笑，艾萨克。老天，看来他们说你说得没错。你从来都不开怀大笑，长这么大你脸上就只露出过一次笑容。”

这回轮到牛顿面露不愉之色。他定定地看着自顾自大笑的雷恩，脸上一片木然，一言不发。雷恩觉得自己可能真的得罪了他，于是伸出一只手拍在他肩上。“对不起，朋友，我一点儿冒犯你的意思都没有。”

牛顿放松下来，退后一步，深鞠一躬。“我没事。爵士，你的整个演讲都让我着迷，但是关于洞穴那部分让我格外神魂颠倒。这可能是因为它和我脑中某种难以言表的东西有着联系。我不太清楚到底是怎么回事，但无论如何，我都想多知道一点儿。”

雷恩疑惑地看着牛顿。两人眼光相接，牛顿能感觉到雷恩正在试图突破他的防线，想弄明白他到底为什么会出现在这儿，毕竟，这和他的本性大大相违。

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第7节：春分（7）

“好吧，我的确知道点儿东西，不过很少。实际上，除了我那会儿说的，也没有别的什么了。那是二十五年以前，我年轻莽撞，满脑子空想。我相信有空时我会回去进一步探索它。唉，可惜这不是我的命。而且，也许我说它说得太多了。”

牛顿盯着他，脸上看不出丝毫情绪。“不过谢尔顿的地下的确有洞穴，是不是？”

“没错。不过很可惜，它们仍静静地躺在那儿，无人勘探。”

“我明白。你把里面的布局画下来了吗？”

“非常遗憾，我没有。”

“那你看到了什么？”牛顿追问。

雷恩眉头紧锁，转头看向别处，在记忆深处努力搜索着。“我记得那儿有两个口。就像我那会儿说的，我让工人围着它们挖了一天。他们挖出了一个平顶，一条回廊，我猜那是地道。我记得我让两个人提着灯笼下去了。没错，现在我都想起来了。他们去了很久很久。后来我们打算再派一个人去找他们，他们突然又回来了，衣衫褴褛，自怨自怜。”

牛顿挑起半边眉毛。“发生什么事了？”

“我不是特别清楚。他们自己也很困惑，满口胡言乱语。我想方设法地从他们嘴里挖出了一点情况。开口另外一端是某种迷宫。但是即使是这个，他们仍很困惑。一个人说那是天然的回旋通道，另一个认为那是恶魔的杰作。当然，他们只是愚昧无知的工人，但是那时我找不到一个更有智慧的人。就像我刚刚所说的，不务正业，却只研究些离题万里的事，看上去实在很傻。我们最终发现，洞穴里的天然通道有些通往东南方的哈特福德学院，有些则通往正南方牛津大学图书馆地下的一片场地。我凭经验得知，哈特福德学院的地下室延伸甚远，还有着通往谢尔顿剧院的一些通道。要把它们联结起来只是举手之劳，我想我做这些都是为了满足我的好奇心，并且尊重指引我方向的神祇。你明白吗？”

牛顿似乎正神游万里。雷恩停住了话头，牛顿仍盯着他一言不发。雷恩咳嗽了一声，牛顿这才回过神来。

“对不起，爵士，”他嘟哝道，“我被你的话吸引了。没错，我很明白，我们必须满足指引我们方向的神祇，否则我们就只有枯萎死去。”

“非常正确。”

牛顿再没有什么可说的了，两人之间顿时出现了一种令人不安的沉寂。一种感觉突如其来地袭向雷恩，在某种程度上，牛顿似乎已经不在那里了，他摆脱不了这个想法。这体验让人惊惶，他不想任其肆虐。

“嗯，艾萨克，如果你想知道的就是这些……”他说，他的意思十分清楚。

但牛顿仍然魂不附体。又过了一会儿他才猛然想起自己身在何处。他的背突然僵硬地挺直了，向雷恩投去锐利的一眼。“非常感谢，”他说，此刻他的声音尖锐刺耳。之前的焦虑都消失得无影无踪，那股超俗之气也像它出现时一般迅速地褪去。“非常感谢，再见，克里斯多佛爵士。”然后他再次鞠躬，转过身，抓住门把手开门离去。

地方新闻刚刚开始，刑侦探长门罗正在接受记者采访。“我们先看看这个吧。”菲利普说，他拿起遥控器调高了声音。

“那么，刑侦探长先生，”记者说，“你确定这是第二起案件？”

门罗迅速地清了清喉咙，看向记者，而不是看向镜头。“今天早上，一个年轻女人的尸体在查威尔河靠近市中心的一段支流上被发现。”

“这起谋杀和昨天晚上发现的第一起案件有何相似之处吗？”

“它们的确有某些共同特点。”门罗谨