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此外，在四十天的航海途中，他和随军通译旺蒂拉形影不离，加上他令人赞叹的天赋，他最后学会了讲阿拉伯语，当然讲得并不流利，但是别人能听懂。

因此，一旦总司令不想请教那位宣过誓的通译，总是让罗朗负责和一些穆夫提⑥、于莱马⑦、契伊克⑧打交道；这样的事是经常有的。

①马耳他：位于地中海中部，当时属马耳他骑士团。

②马拉布特：非洲北部地区名。

③金字塔战役：一七九八年七月二十一日，拿破仑在埃及金字塔附近大胜马穆鲁克人。此役在历史上被称为金字塔战役。

④马穆鲁克人：土耳其、埃及一带的土著。

⑥贝督因：北非和亚洲西部的一个民族。

⑥穆夫提：伊斯兰教教法说明官。

⑦于莱马：伊斯兰教的学者。

⑧契伊克：阿拉伯酋长、族长、教长。

在十月二十日到二十一日的夜间，开罗发生了暴动。清晨五点钟，大家知道了杜波伊将军的死讯，他是被一根长矛捅死的。早上八点钟，大家以为暴动已被镇压下去了，突然，死去的将军的副官跑来报告说，城外的贝督因人正威胁着巴贝尔纳萨尔和胜利门。

波拿巴正在和他的副官苏尔考夫斯基一起吃早饭，后者在萨拉伊埃受了重伤，睡在他的病床上几乎爬不起来。

波拿巴在沉思，忘记了这个年轻的波兰人的伤势。

“苏尔考夫斯基，”他说，“带十五名卫兵，去看看那些混蛋想把我们怎么样！”

苏尔考夫斯基站起身来。

“将军，”罗朗说，“把这个任务交给我吧；您看得很清楚，我的伙计几乎连站也站不稳了。”

“说得对！”波拿巴说，“你去吧！”

罗朗出去带了十五名骑兵走了。

可是命令起先是下给苏尔考夫斯基的，苏尔考夫斯基坚持要由他去执行。

他也找了五六个有所准备的人去了。

也许是由于偶然，也许是他比罗朗更熟悉开罗的大街小巷，他抵达胜利门的时间比罗朗早了几步。

罗朗一到，看到有一个军官被阿拉伯人抓走了，军官手下的五六个人已被杀死了。

阿拉伯人杀士兵时冷酷无情，不过他们有时会留下当官的性命，为了想换回一笔赎金。

罗朗认出了那个被俘的军官是苏尔考夫斯基，便用刀尖向他手下的十五个人指指那儿，冲了上去。

半个小时以后，唯一剩下的一个骑兵回到司令部来报告说，苏尔考夫斯基、罗朗和他二十个伙伴全都死了。

我们已经说过，波拿巴爱罗朗就像爱一个兄弟、一个儿子一样，就像他爱欧琴尼①一样；他想知道这次灾难的全部细节，便要这个卫兵把事情讲清楚。

这个骑兵看到一个阿拉伯人把苏尔考夫斯基的头割下来挂在他的马鞍架上。

至于罗朗，他的坐骑被击毙了。而他本人的脚从马蹬里解脱出来，站在地上抵抗了一会儿，可是几乎就在他胸口响起一排枪声，他就不见了。

波拿巴叹了一口气，流下一滴眼泪，喃喃地说：“又是一个！”说完他好像就把这件事丢开了。

只不过，他打听了一下，刚才打死了他两个最喜欢的人的那些贝督因阿拉伯人是属于哪个部落的。

有人告诉他说，这个部落里都是一些不肯屈服的阿拉伯人，他们的村子离这儿有十法里远。

波拿巴给了他们一个月时间，让他们以为这件事就这么不受报复地结束了。一个月过去以后，他命令他一个名字叫克罗瓦齐埃的副官包围这个村庄，烧掉他们的草屋，把男人的头割下来放在布袋里，把其他人，也就是女人和孩子，带回开罗城里。

克罗瓦齐埃不折不扣地执行了这个命令，他把他能抓到的女人和孩子全都押到开罗城里来，在这些人中间有一个被绑在马上的活的阿拉伯男人。

“为什么这个男人还活着？”波拿巴问道，“我已经讲过了，要割掉所有拿武器的男人的脑袋。”

“将军，”克罗瓦齐埃说，他也会胡乱诌几句阿拉伯话，“就在我叫人割掉这个人脑袋的时候，他讲了几句话，我的理解好像是他想用一个俘虏来交换他的性命。我想要割掉他的头总是来得及的，于是我把他带回来了，如果是我搞错了，他的砍头仪式就在这儿而不是在那儿举行；时间不同，结果还是一样。”

①欧琴尼是约瑟芬和前夫所生的女儿。