第98部分(第3/4 页)

理着全球三分之一到四分之一的私人财富，和他们严格的保密制度，不无关系。

四明银行创办者是当时沪上颇有知名度的宁波帮人士虞洽卿、袁鎏、朱葆三、吴传基、李厚垣、方舜年、严义彬、叶璋、周晋镳、陈薰等。它将营业种类分两部：商业部，经营存款、放款、贴现、汇兑、发行银洋各票业务；储蓄部，收存零星款项。它的经营方式完全仿效钱庄的做法，以商业往来为主，营业时间也与周围钱庄毫无二致。但与钱庄明显的区别是它在开业不久，就向清政府度支部申请了钞票发行权，发行的兑换券有4种：壹元、贰元、伍元、拾元。

吞并了正元、兆康、谦余三家钱庄之后，四明银行成为了上海滩金融街举足轻重的华资银行，并进一步推出了新式纸币，分为元、角、分三个等级，以十进制兑换，面额分别是壹分、贰分、伍分、壹角、贰角、五角、壹元、贰元、伍元、拾元、贰拾元，面额更小更细，便于流通。最初发行额二百万元，以后逐年增加，在上海、汉口、宁波、温州、舟山等沿海、沿江城市广为流通。

◆◆◆◆◆◆

热河大学堂里，蔡元培正在给学生们讲课。

蔡元培问道：“有人说清之天下，非得自于明，而得自于流寇，你们怎么理解？”

有学生答道：“是李闯打进了北京城，逼得崇祯皇帝吊死在煤山。”

蔡元培有笑着问道：“可李自成为什么会造反？”

讲台下有学生举手，发言问道：“先生，据明史记载，主要是陕西大灾，明廷不但不减税，反而继续加派赋税，百姓苦不堪言，所以才纷纷起来造反。特别是为了和满清开战，加派三饷尤为苛刻。”

蔡元培笑了笑，说道：“你们说的都对，但是这只是表象，中国历代的兴亡，其实可以从土地上找出原因。每个朝代前期，土地兼并之风还不是那么厉害，故而天下可得安生，中期以后，土地越来越集中在少数人手中，富者田连阡陌，穷者无立锥之地。而赋税却越来越加于农民身上，地主大都有权有势可以不缴纳，而农民就只能饥寒交迫，他们无奈之下，或者逃亡，或者依附于地主。但朝廷的赋税是不会减少地，这些空额就只能由其他农民继续承担，好比一村本来有100户纳税，后来变成了50户纳税，纳税的人少了，税额不少，等于每户的份额就多了，更加刺激其余的农户流亡，发展到一定阶段，就是天下大乱，造反蜂起，然后就是打仗、死人。待建立一个新的王朝后，人口减少，有些地主死于大乱，他们的田地又可以重新分配，这个兼并的矛盾暂时得到缓解，等太平日久，又开始新一轮地兼并，然后再大乱如此周而复始，形成一个怪圈，每个王朝开头都是政治清平、社会安宁、百姓可得温饱，到末期却都免不了民不聊生”

又有学生说道：“那按先生所言，土地兼并是治理不好的顽疾老婆，崇祯皇帝就是唐太宗李世民再世，面多明朝末年这种情况恐怕也无能为力？”

蔡元培说道：“一个好皇帝和一个坏皇帝相比，总归对百姓是有所好处，如果崇祯末年李世民为帝，明恐怕不会亡得那么快，但人终究有一死，李世民的子孙不可能都象李世民这样能干、英明，这个王朝总有亡的时候。所以我们要传贤不传子，可以保证天下安宁。”

学生们感叹道，“这就是所谓的天下能者居之？”

蔡元培笑着说道：“我给你们讲这些，主要是启发你们，你们注意到没有，各大列强自己也有农业，也有农民，也有地主，也有穷人也有富人。可他们也有土地兼并，为什么他们就没有农民起义，没有洪杨之乱，就不亡国呢？”

大部分学生摇了摇头，少数同学说到了洋人工商发达，所以农业税收的少，农民才不至于落草为寇之类的话。

也有人说主要是靠掠夺我们这些弱国，且不说自道光皇帝一来的历年赔款，是光甲午一战，赔了小日本二万万三千万两白银，一下子就等于日本本国近十年的赋税收入，辛丑条约赔得就更多了。

蔡元培点了点头，说道：“这只是其中一二，你们说的不完全对，列强之所以发达，之所以不怕土地兼并，是因为他们发展了实业，或者说工业。一国的土地终究是有限地，但人口却是年年增加，僧多粥少，迟早要出乱子。试想，一千亩的田，可以安置五十个人。可用这块地来开纱厂，可以吸纳一千人以上的人，又比如一处一千亩地的煤矿，如果用来挖煤的话，起码得雇五千人才够，它们创造的财富何止种田的千倍？所以，人家洋人根本就不用整天想着压榨农夫。”