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像再也走不动了，你让他进来好吗？”

“小姐，我真的什么都能吃，你要是能给，我倒是很想吃玉米饼呢。”

“小姐，请原谅我太冒失了，可是能不能让我在走廊上过一夜？我看到这蔷薇花，闻到忍冬的香味，就好像到了家里，所以我大胆〃不，这些夜晚不是真的！它们是一场恶梦，那些士兵是恶梦的组成部分，那些看不见身子或面貌的士兵，他们只是些疲倦的声音在炎热的夜雾里对她说话罢了。打水，给吃的，把枕头摆在走廊上，包扎伤口，扶着垂死者的头，不，所有这些都不可能是她真正做过的事！有时斯嘉丽甚至觉得自己在这儿所经历的一切都是一场梦。

到七月末，她终于收到杰拉尔德的一封信。

“亲爱的女儿，你母亲和两个姑娘都得了伤寒，不过好在病情不是很严重，我们总是怀着最大的希望在设法治疗。你母亲病倒时让我写信给你，叫你无论如何不要回家，免得你也染上这个病。她问候你，并盼你为她祈祷。”

斯嘉丽开始害怕，自己手中的药根本就没有办法送出去，难道还是和书中一样的结局吗？难道她还是要失去这份来之不易的亲情吗？那天夜里她坐在前廊上，从没有感到过如此孤独，哪怕上辈子被程宇年丢在美国一个人生活，现在她孤独得害怕。这时她听见前面大门哗啦一声响了，便站起身来一看，原来是瑞德巴特勒，手里拿着那顶宽边巴拿马帽，从人行道上走过来了。

“原来你没逃到梅肯去呀！我听说皮蒂小姐已撤退了，所以，当然喽，以为你也走了。刚才看见你屋子里有灯光，便特地进来想打听一下。你干吗还留在这里呢？”

“陪玫兰妮，她不能奔波劳累，只能待在这儿。”

“嘿，〃她从灯光底下看见他皱起眉头。〃你这是告诉我威尔克斯太太也在这里？我可从来没听说有这种傻事。在她目前的情况下，留在这里可相当危险啊！〃

“你一点不考虑我也可能出事，这未免太不仗义了吧。〃她酸溜溜地说。

他乐得眼睛里闪闪发光了。

“我会随时保护你不受北方佬欺侮的。不过谈到这种事情，〃他继续说，〃你们身边有没有人保卫或监护呢？是令人钦佩的梅里韦瑟太太，还是米德太太？仿佛知道我到这里来是不怀好意似的。她们一直盯着我。”

“米德太太晚上常过来看看，”斯嘉丽答道，很高兴能换个话题了，“不过，她今天晚上不能来。她儿子费尔回家了。”

“真是好运气，”他轻松地说，“碰上你一个人在家里。”他打开他的烟盒，拈出一支黑雪茄放到鼻子前闻了闻，然后划亮一根火柴。他靠在一根柱子上，双手抱膝，静静地吸烟。斯嘉丽又在躺椅里摇晃起来。黑暗的夜雾浓密而温暖。他们周围一片静悄悄，平息在蔷薇和忍冬密丛中的模仿鸟从睡梦中醒过来，小心而流利地唱了几声。接着，仿佛经过一番审慎的思考，它又沉默了。

这时，瑞德突然从走廊的黑影中笑出声来，低声而柔和地笑着。

“所以你就跟威尔克斯太太留下来了！这可是我从没碰到过的最奇怪的局面！”

“我倒看不出有什么奇怪的地方，〃斯嘉丽回答，“我已经说过好多次了，我对玫兰妮好，与艾希礼无关，希望你以后不要再提了。而且我现在很苦闷，今天收到一封从塔拉来的信，北方佬离我家很近了，我的妈妈和妹妹又得了伤寒，虽然你上次给我弄来了药，可我却送不出去。”

他说，口气更温和了些：“你如今在亚特兰大，即使北方佬来了，也比在塔拉要安全些。北方佬不会伤害你的，但伤寒病却会。放心吧，我会想办法替你把药送回去的。”

“你可以抱抱我吗？”斯嘉丽突然说，她看见瑞德明显愣了一下。

“我亲爱的姑娘，你这是在投怀送抱吗，为了感激我帮你送药？”

“不，不是，我只是很害怕，我没有安全感，现在的处境让我无力应对，我…”斯嘉丽胡乱的说着，她觉得自己快要哭了，可是就在下一秒她就被拉进了一个温暖的怀抱。瑞德坚实的胸膛让她那颗无处安放的心奇迹般地平静下来，她几乎希望时间就停在这一秒。

“斯嘉丽，你是喜欢我的，不是吗？”他低头俯在她耳边，声音低沉得近乎魅惑。

“是的，我很喜欢你。”她伏在他胸膛中抬起头看他。

他笑起来，又收紧了揽着她细腰的胳膊：“你会不会有一天爱上我呢，斯嘉丽？”

听到这句话，她仿佛触电般离开他的怀抱。