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相处也十分融洽，唯独与宋氏无法亲近起来——并不是她不想亲近宋氏，而是宋氏对她永远都保持着那种无可逾越的疏离与冷淡。

春草只管低着头往前走，差一点就撞上苏玉妍，不由得“哎呀”一声。

苏玉妍回眸，缓缓说道，“你去煮壶桂花茶，回头送到夫人屋里。”宋氏素爱金桂花香，但凡桂花制就的东西，她都特别钟爱，尤喜桂花茶。

春草怔了怔，愣了半晌，连忙点头，急急转身而去。

苏玉妍定了定神，这才提起裙裾，沿着大理石砌就的走廊，快步往宋氏屋里而来。

还未近前，江妈妈已远远迎了过来，轻声笑道，“大小姐来了？”一边说着，一边瞅着苏玉妍手里的包袱，“这是……”

苏玉妍把手中的包袱略略展开，微微一笑，“这是我给娘缝的一副护膝，里面用了棉花，秋凉了……若穿在腿上，说不定能管用。”后面这句话，却是对江妈妈说的。自己若要宋氏穿上护膝，她未必肯听，若是江妈妈相劝，效果兴许更好。

江妈妈本就是个聪明人，这三年来又与苏玉妍有了某种默契，自然闻弦音而知雅意，当即便笑道，“难为大小姐费心……这都到了仲秋，夫人很快就用得着了。”

苏玉妍就顺势把包袱递给江妈妈，正要应声，就听屋里传出宋氏的声音，“谁在外头？”

她还未开口，江妈妈已经抢在前头说话了，“夫人，是大小姐给您送护膝来了大叔，你不懂爱全文阅读。”

屋里有片刻的沉默，随即就听宋氏说道，“进来吧！”

虽然知道宋氏自从大小姐三年大病一场后，已经对大小姐的态度好转了许多，但此刻她正在气头上，说不定会迁怒于人。见宋氏唤大小姐进屋，江妈妈不免有些担心，与苏玉妍对视一眼后，便把包袱塞到她怀里，低声说道，“夫人今天心情不太好，你小心些。”说罢上前打起薄毡门帘，请她进去。

苏玉妍冲江妈妈微微一笑，算是谢过她的提醒，随即就跨步进屋。

屋里的光线随着江妈妈放下浅灰色的毡帘顿时变得暗沉，满屋的药香也随之扑鼻而来，浓浓的药香里，似乎还夹杂着桂花淡淡的清香。

苏玉妍强忍不适，脸上的微笑不变，上前给宋氏行礼。

宋氏偎在太师椅毛茸茸椅褡里，穿着秋香色家常的薄棉裙袄，脸色略显阴沉，浑身透着慵懒与疏离的气息。

才到九月，就用上了毡帘，屋里密不透风，难怪会一身病疼了。她心念微转间，就听宋氏淡淡地说道，“什么护膝？也值得你一大早巴巴地送来……”顿了顿，又道，“拿来我瞧瞧。”

苏玉妍落落大方地上前，手脚利落地打开包袱，把一对密合色的棉布护膝展开在宋氏眼前，“女儿听人说用这个对膝头好，就想着给娘也做一副戴着试试……要不，女儿现在就给您戴上？”她半蹲着身子，仰面看着宋氏，等她首肯。

尽管屋里光线暗淡，可透过窗棱里透出的微光，苏玉妍还是一眼就看出了宋氏的异样。

宋氏向来身体病弱，甚少出门，平日里时常都是素面朝天。可是今天，她的妆容明显是精心打理过的。两弯柳眉用黛笔细细描过，匀称得近乎完美，略显苍白的脸色也因两颊涂过淡淡的胭脂而显出红润之色，特别是那双碧潭般深邃的眼眸，闪着熠熠光辉，使她精致得近乎完美的脸庞更加荡人心魄。

更引人注目的是，素来不喜钗环的她，乌黑的云？上，竟然还斜插着一只喜鹊登梅玉？。

今天的宋氏，与往日大有不同。

九月十六，是什么日子？

苏玉妍的眸光在宋氏脸上停留片刻，趁着宋氏接过护膝，飞快地扫了一眼离太师椅不远处的水渍。桂花的清香，似乎来自这片水渍，地上有几片浅蓝色瓷器碎片，与春芽盛用桂花露的汤盅的颜色一般无二。难道，这是宋氏摔碎的桂花露？宋氏为何要摔碎它？春芽也没在屋里，不过片刻工夫，她会去哪里？

宋氏把护膝接在手里，细细看了看，又轻轻摩挲了一会儿，这才开口说道，“先收起来吧……现在天气还算暖和，等入冬的时候再戴也不迟。”

这样温和的态度，已经出乎苏玉妍的意料之外，她自然不敢奢望其它，便把护膝装入包袱，应声道，“也好。”说罢顺势起身，笑道，“娘，今天天气不错，外头也还暖和，要不，我扶您去外面走走？”

宋氏看了她一眼，好半晌，才微微叹了口气，却答非所问，“再过二十余日，你就满十四了。”

苏玉