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底旧式娼寮之外，别树一帜，仿佛北道上流娼的做法。

初到贵地，人地生疏，京中的豪客又不惯于这一套，因而men庭冷落，开销贴得不少。不过刘汤氏并不着急，一来是带着的银钱不少，暂时还不必顾虑，二来，她在来这里之前，经由刘四妈多方提点，心中早有盘算，得借个因由，才能拿‘金玲’这两个字传出去。有个上海流行的办法，不妨一试。

原来风月之家的风气，南北不同，以南方来说，名ji之成名，以勾搭名伶为终南捷径，每天包一个包厢，最好是靠下场men的‘末包’，其次是‘九龙口’上面的‘头包’，到得所欢将上场时，盛妆往包厢中一坐，一身耀眼的珠光宝气，惹得全场侧目。

‘捧角’的规矩是，早到不妨，但所捧的角se的戏一完，即刻就得离座，所以谁是谁的相好，一望而知，不消半个月的工夫，名ji之名就借名伶之名很快地传出去了。

不过，京城里戏园与戏班子，都跟南方不同，难以如法炮制，只能略师其意，变通办理。计算已定，唤宏兴店的伙计刘秃子取张局票来，歪歪扭扭地写了一行字：“yin秀堂徐xiao香”，下面自称‘金老爷’。

“什么？金姑娘，你还叫条子吗？”

“怎么着？”金玲反问：“老爷我爱这个调调儿，不行吗？”

“行，行”刘秃子知道金玲初到京中，有心打响名头，平日里脾气大，嘴上厉害，不敢惹她，敷衍着扭头就走。

“慢点，刘秃子”金玲喊住他说，“以后别管我叫姑娘。”

“那么，管姑娘叫什么呢？”

“叫金二爷好了。”

“是金二爷”

徐xiao香是名震四九城的名伶，绰号活公瑾。名气大，脾气更大，看看具名，金老爷，不认识。让听差随便拟了个由头，借故不到。

刘秃子办不成事，转身又回了宏兴店，金玲有点发呆，这些种种做作，都是三姨教给自己的，却没有想到，徐xiao香居然不出这样的条子？没有办法，只好把刘秃子找了来，和他商量：“二爷，您叫条子干什么？”

金玲不便明言，是要借‘条子’的光，只说：“闷得慌，找个人来聊聊。”

“原来二爷是想找个人消遣。那好办我给你老保荐一位好不好？”

金玲无可无不可地问道：“谁啊？”

“福寿班的朱老板。”

朱老板就是朱桂芬，号佩芝，又号桂卿，本工武旦，兼唱花旦。金玲当然亦知其名，点点头说：“叫来看看”

“包你老中意。”刘秃子说，“朱老板一身好功夫，一杆梨花枪耍得风雨不透，可真够瞧的”

一面说，一面笑着走了。到柜房上写好局票，派人送到韩家潭福寿班的‘下处’。朱桂芬一看具名‘金老爷’，茫然不复省忆，问宏兴店的伙计：“这金老爷干什么的？”

店里的伙计为了叫条子，已经跑了两趟了，如果这一次再落空，还得跑第三趟，所以有意骗他一骗：“是山东来的粮道，阔极了脾气也好。朱老板，你这就请吧”

天气正热，朱桂芬懒懒的不愿意多动弹，实在不想出这个局。无奈来人一再催促，路又不远，心想去打个转也不费什么工夫。果然是个‘阔老斗’，long他个一两千银子，岂不甚妙？这样一想，便兴致勃勃地换了衣服，出men上车，由樱桃街穿过去，很快地到了宏兴店。

“有位金老爷住在那儿？”

“来，来朱老板，”这回是刘秃子招呼，“跟我来。”

进了金玲所住的那座院子，他指一指北屋，转身而去。

朱桂芬穿过天井，上了台阶，照例咳嗽一声，然后径自推men而入。北屋是里外两间，外间客座，里间卧室，从棉men帘中透出阵阵鸦片烟味，不用说‘金老爷’是在里面等。

等一掀men帘，朱桂芬愣住了。那里有什么金老爷，是个二十多岁的yan妇躺在烟盘旁边。莫非是走错地方了？这样想着，赶紧将跨进去的一条腿又缩了回来。

“佩芝，干吗走呀？过来”

这让朱桂芬更为困惑，站住身子问道：“这是金老爷的屋子？”

“是啊”

“请问，金老爷呢？”

金玲格格地笑了，笑停了说：“我就是金老爷。怎么着，你没有想到吧？”

朱桂芬不答，踌躇了一会，决定留下来。为的是好奇，先要long清楚这位‘金老爷’是何身分，再要看这位‘金老