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和世泰是多年闲散之人，虽有国公之名，却也难抵人情冷暖之常，听内侍来回奏，宗人府倒是请旨赏赐陀罗经被——这也不过是照常例进行——府上冷冷清清，根本没有什么吊客登门拜祭。

皇帝听到这个消息的时候，正在看折子，折子是曾国藩上来的。他奉旨回乡，江氏老夫人见儿子回来了，心中喜欢，精神也随之健旺起来，曾国藩想再在家乡住上几天，一待母亲的身体情况允许，就奉母北上。

六福跟在皇上身边久了，察言观色，看皇帝脸上带着笑容，知道万岁爷心中高兴，静悄悄的上前一步，打开大果盒：“万岁爷，用点水果吧？”

皇帝嗜食甜食，随手拿出几枚欧栗子放在口中，慢吞吞的咀嚼着：“六福？”

“奴才在。”

“命西凌阿准备，朕要到和公府上去拜祭一番。”说话间他双足落地，六福不敢怠慢，取过单布的靴子给他登上：“万岁爷，可还要传旨宗人府通知接驾？”

“不用了。”皇帝随手把剩下了几枚甜果放回到果盒中，他说：“朕只想到灵前上一柱香，没得惊扰太众，于和世泰泉下也不安。”

“喳。奴才这就去安排。”

主仆几个轻车简从，从东华门出宫而去。承恩公的府邸是在西城的槐树胡同大街，一路行来，天气燥热无比，远远的可以看见孝幡低垂，出来进去的听差白衣如雪。果然和内侍回报的一样，门厅冷落，车马稀少。

府中已经得到通秉，知道皇帝突然驾临，都有点慌了手脚，不知如何是好，还是宗人府派来主持丧仪的一个主事，姓华，汉军旗人，外号叫花样多，负责在灵前支客，带丧家接待吊客——来往祭奠之人甚少，他也没什么事可做，骤闻御驾即将亲临，花样多又惊又喜，一边命人通知在京王公大臣，一边促请家中内眷府门前迎驾：“奴才瓜尔佳氏，恭迎皇上。”

“都起来吧。”看见门廊下跪的满满的孝子孝妇，皇帝心里也觉得怪不是滋味的：“和公是侍奉过皇祖、皇考的三朝老臣，朕今天此来，也只是尽一份心。你们也不用多礼了。起来吧。”

“谢皇上。”

和府本来已经请到上一年恩科状元崇实点主，听闻皇上要驾临，崇实不敢造次，和本家请来的花样多商议了一番，那番意思，倒似乎是要有意请旨，请皇帝点主。不过花样多人老成精，焉能如此行事？还是请崇实点了神主牌位，又重新更换了一本开缘薄，恭放在灵前。

进到灵堂，拈香祭拜，皇帝随开开缘薄，里面空空落落，全是白页。皇帝一皱眉，怎么居然连一两奠银也没有吗？转念一想，心中恍然，定是重新更换过了。心头苦笑着，拿起笔，在薄上写下：“奠仪四百两。”字样，便转身出了灵堂。

和世泰福晋带阖府照例在院中跪倒谢恩，皇帝示意众人站了起来：“家里都还好吗？”

“是。多承皇上垂问，家中事一切安好。”

皇帝眼神飘过，站在人丛中的金佳氏白衣飘飘，素颜如画。人言‘要想俏，一身孝’，看她亭亭玉立，神情哀婉，真正让年轻的天子心头怜爱。

胡乱的错过双眸，跪在不远处的几个素装吊客让皇帝心中一动：“那边的几个人是谁？让他们过来。”

几个人到了皇帝身前，再一次整衣跪倒，这是在灵前，自然不能说一些请圣安的话，为首的一个奏答：“奴才参见皇上。”

皇帝认出了其中的两个，“哦，你们也来了？”

实和肃顺又一次俯下身去：“奴才们与和公爷虽不同旗，却也是同朝为官，今日公爷身故，奴才们怕府中事多繁杂，故而过府，一来是拜祭一番，二来，也想略尽绵薄。”

皇帝不置可否的点点头，又看向另外一老一少：“你们是？”

“奴才正白旗下，天津镇总兵长瑞，携小侄荣禄，叩见皇上。”

“起来说话。”

叔侄两个爬起身来，皇帝认真的打量着，荣禄身材晳长，细眉大眼，容貌生得很是英俊，看年纪还小得很，却是一派昂扬之色：“你们叔侄两个，也是为了肃顺同样的原因过府的吗？”

“是。”

“嗯，你们能够有这份心，总算是于圣人的孝道略有所得，”不等两个人跪拜下去，皇帝又问道：“上一年中，广西剿匪，有凉州总兵长寿，你们可认识的？”

“是。回皇上话，长寿乃是奴才弟弟，荣禄之阿玛。”

若不是场合不对，皇帝几乎为长瑞最后的话逗笑了，喉间咳了几声，正要说些什么，听外