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四年之久了。

老人多年之后，重见皇帝，心中又是欢喜，又是委屈，军前不敢失仪，低头快走几步，到了他身前，“皇上？”

“这四五年来，你很辛苦了”皇帝说道，“朕虽然一直没有见你，甚至当年命你履任辽宁，也始终驳了你请求进京陛见的奏陈，不是为了厌恨你当年之行，只不过啊……”

他的声音逐渐放低了一些，很是感慨的说道，“关外初建三省，政务繁多，非你这样一心向主的老臣子坐镇一方而不能够使朕放心。故此，也只好强自舍弃于你的思念之意——朕怕一旦见到你，就舍不得再放你北上你，可不要怨朕啊？”

袁甲三呜咽一声，跪倒下去，“皇上……皇上圣心，老臣全都明白了皇上不以老臣当年之非为非，反以至重交托，臣又岂敢有为一身辛苦而生怨怼之心？”

“不必行礼，起来，起来说话。”皇帝微笑着，让袁甲三站起身来，顺着他的肩头向后看过去，一片红的耀眼的宝石顶子在阳光下熠熠生辉，其中还有十几个金发碧眼的老外，穿着大清官员的服饰，看上去格外令人侧目，“皇上，容臣为皇上引荐省内诸员。”

和省内军政诸臣分别见过，皇帝依旧由众人护持着，回到玉辂法舆之中，去到旅顺城中搭建而起的行宫驻节，“你们之中的很多人，朕还是第一次见，不过，在袁甲三所保奏的有功人员名单里，朕早已经有所熟悉，也可以说是神交已久了“他说，”便如同你宋庆吧，朕知道你，在旅顺口外海防御工程之中，连续担值三月之久，东北的冬天，你的手脚都冻伤了，最后没有办法，只好请外国医生，切去三枚脚趾，是不是的？”

“臣受国恩深重，旅顺海防，又是我皇上圣心垂念的大事，臣身为一省提督，不敢因一己之私，而致皇上永固海圉的圣心不得展布，多有勤奋之行，愧蒙圣主记挂，臣不敢当。”

“当得的，当得的。”皇帝大声说道，“对于像宋庆、黄士林、吴兆有之流的忠悃之辈，朝廷就要不吝嘉赏军机处记档：宋庆、黄士林、吴兆有三员为国筹谋，功在匪浅。宋庆着加毅勇巴图鲁称号，赏兵部侍郎衔，戴三眼花翎；黄士林、吴兆有二员，赏英勇巴图鲁称号，并赏戴双眼花翎。以上三员，着礼部派同司员，绘图旌表紫光阁。”

绘图紫光阁是武职所能够得到的最高荣誉，咸丰一朝，也只有当年参与对俄作战的朱洪章、林文察、胡大毛、鲍超、程学启等有限几个得蒙殊荣，宋庆等楞了一下，就地跪倒，碰头谢恩，“臣等诚惶诚恐，叩谢皇上恩典。”

“朕还是那句话，只要肯于为朝廷办差，而且能够为朝廷办差的，朝廷都绝对不会亏待了他”他摆手让几个人站起来，重新入座，又再说道，“旅顺一地，事关重大，若论及战略地位，虽然还不及库页岛、堪察加岛等孤悬海外的孤岛那么重要，但若是论及防卫之用，则远在二岛之上。于这样的角度而言，旅顺、大连、营口一线，便是再如何加强防御，也是不为过的。”

在行辕中休息一夜，第二天，皇帝身穿黄行装，上罩五爪金龙石青褂，头戴万丝生丝璎冠，这天有些微的小雨，所以又披一大红羽纱的雨衣。先坐红幨洒金的明轿到校场，然后换乘特地从京师运来的一匹菊花青大马，在震天的号炮和乐声之中，到演武台前下马。

等宋庆禀报了受校人数，随即开始校阅。先看阵法，次看射鹄，弓箭换成洋枪，乒乒乓乓，热闹得很。皇帝拿千里镜照着靶子，红心上的小洞，密如蜂窝，足见准头极好。皇帝非常高兴，传谕赏银五千。

用过午膳，接见洋人，一个是英国海军出身的琅威里，现在受聘担任北洋水师总巡，一个是德国人汉纳根，专责监修炮台。这两名客师事先曾受到教导，皇帝最称尊贵，接见之时，洋人虽不须磕头，但并无座位。不过皇帝颇为体恤，不让他们站立太久，略略问了几句话，便摆手示意肃顺领着两个人下去了。

接下来校阅海军。演武台搭在旅顺港口左面黄金山上。口外已调集八艘兵舰，远字级的定远、镇远、济远三艘铁甲舰，镇字级的镇东、镇南、镇西三条快船，以及广字四舰、雷字两艘快船在海面上一字排开，演习阵法，前进后退，左右转弯，十二艘船行动如一，皇帝赞赏之余，不免困惑，便开口相问了。“海面如此辽阔，正式作战之时，也能够做到如此统筹整齐如一吗？”

这话是向沈葆桢发问的，他便转脸向北洋水师大将，天津镇总兵丁汝昌说道：“禹庭，你来和皇上回话。”

“回皇上的话，白天是打旗，叫做旗语，晚上是用灯号。”