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严重，面色灰白，一下子象是老了十年，站在那里作不得声。

“快写吧万岁爷在那儿等着呢等久了不耐烦，你写得再好，也给折了”

“那里会写得好？”玉铭苦笑着，蹲下身去。

于是小太监帮他拔笔铺纸，打开墨盒，玉铭伏身提笔，笔如铅重，压得他的手都发抖了。

“快写啊”

“好兄弟，你教教我，我真不知道该怎么写法。”

“好吧，你写：奴才玉铭……。”

玉铭一笔下去，笔画有蚯蚓那样粗，等一个‘奴’字写成，大如茶杯。小太监知道不可救药了，尽自摇头。

“奴才玉铭”四个字算是写完了，这里多一笔，那里少一笔，左歪右扭，如果不是知道他写的是这四个字，就再也无法辨识。

“下面呢？”

“下面，”小太监问，“你是那一旗的？”

“我是镶蓝旗。”

“那你就写上吧”

已经急得汗如雨下的玉铭，央求着说：“好兄弟，请你教给我，‘镶’字怎么写？”

那小太监心有不忍，耐着性子指点笔画，而依样葫芦照画，在玉铭也是件绝大难事，结果成了一团墨猪。接下来，蓝字很不好写，旗字的笔画也不少。勉强写到人字，一张纸已经填满了。

“交卷吧”小太监已经替他死了心了，觉得用不着再磨工夫，所以这样催促着。

“好兄弟，你看，这份履历行不行？”

根本不成其为履历，那还谈得到写得好坏？不过，小太监知道他此时所需要是什么？亦就不吝几句空言的安慰，“你们当大掌柜的，能写这么几个字，就很不容易了。”他说，“而且，旗下出身的做官，也不在文墨上头。你放心吧”

果然，这几句话说得玉铭愁怀一放，神气好看得多了，随即问道：“我还进去不进去？”

“不必了你就在这儿候旨吧”

于是小太监捧着他那份履历，进殿复命。皇帝已经退归暖阁，正在喝茶休息，一见玉铭的笔迹，气得扑哧一声笑了出来，转而勃然震怒，“什么鬼画符？真是给旗人丢脸”他重重地将那张纸摔在炕几上，大声吩咐：“传军机”

于是御前侍卫衔命到军机直庐传旨。文祥还不知道怎么回事呢，他对太监、侍卫，一向另眼看待，此时讶异地低声问道：“这会儿叫起？是为了什么呀？”

“大概是为了新放的上海道。皇上生的气可大了。”

“为什么呢？玉铭说错了什么话？”

“倒不是话说错了，字写得不好。”侍卫答道，“皇上叫写履历，一张纸八个大字，写得七颠八倒，皇上说他是‘鬼画符’。”

“是了辛苦你，我们这就上去。”

进见以前，先得琢磨琢磨皇帝的意思，好作准备，“玉铭那十几万两银子，扔在汪洋大海里了。”许乃钊冷笑着说道，“看样子，那个缺得另外派人。”

“这得让吏部开单子啊”文祥说道，“咱们先上去吧，等不及了。”

“是。先给吏部送个信，让他们预备。”说着，许乃钊便吩咐苏拉：“请该班。”

‘请该班’是军机处专用的‘行话’，意思是请轮班的军机章京。照例由达拉密与值日的‘班公’进见。这一班的达达密叫钱应溥，浙江嘉兴人，曾是曾国藩很得力的幕友，在军机多年，深受倚重，遇事常尽献言之责，不同于一般的军机章京，此时便说：“单子亦不必吏部现开，原来就送了单子的，因为特旨放玉铭，单子不曾用，检出来就是。不过，皇上似乎有借此振饬吏治之意，所以继任人选，请诸位大人倒要好好斟酌。陟黜之间，要见得朝廷用人一秉大公，庶几廉顽立懦，有益治道。”

“卓见，卓见”许乃钊很客气地说，“请费心，关照那位将单子开好，随后送来吧”

交代完了，全班军机进见。玉铭还在殿外苦立候旨，望见文祥领头，一行红顶花翎，颤巍巍地由西面上阶，认得是全班军机大臣。心想‘礼多人不怪’，上前请个安，或许能搭上句把话，打听打听消息，总是件好事。

念头转定，撩起袍褂下摆，直奔台阶，只听有人喝道：“站住”

站定一看，是个蓝翎侍卫，便即陪笑说道：“我给几位大人请个安。”

“给谁请安也不管用了”那侍卫斜睨着他说：“找一边儿蹲着，凉快去吧今儿个，你还能回家抱孩子，就算你的造化了。”

一听这话，玉铭吓得魂飞魄散。定定神再想找