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污浊，论德行以不堪为百官表率，自请革去本兼各职，交部议罪，以为天下为臣工者戒臣也好安愚份。”

皇帝倒没有想到他能说出这番话来，一时间觉得有点好笑，阎敬铭这是在和自己作秀，还是真觉得心中愧疚？抑或是这样时代的人，受教化得头脑都僵化了？他苦笑着挠挠头顶的月亮门，温言说道，“你先起来说话。”

“臣不敢。”

“朕让你起来就起来。朕还有话要和你说呢。”这样一说，阎敬铭方始起身，一张丑脸半清半白，躬身站在那里，等候皇帝说话，“你能够以如此清白之心上侍君父，朕便没有不肯包容的。便说这一次的事情吧，朕……哎”他叹了口气，“朕也是失之偏颇了。”

阎敬铭立刻又跪了下去，“皇上这样说，让臣万万不敢当。皇上行事，以社稷为重，准情酌理，期于至当，这都是天下人看在眼里的。”他说，“总是臣等奉职无状，未能上疏廑忧，请皇上责罚。”

“这样的话，朕当年和你说过，你还记得吗？”皇帝含笑问道，“记得当时，朕为你所劝，以为终究是年纪轻了一点，胸中一团热火，总想着一夜之间，使我大清海晏河清，万民得以安康。当时朕还记得，你对朕说，数百年积弊而下，宜乎缓行。朕知道，你的未出口的话是想说，朕操行国事，不可存急功近利之心。是不是的？”

“皇上不以臣言辞粗鄙为弃，臣惶恐。”

“数载而下，虽然国事略见起色，但与朕心中所期望的比较起来，还有所差距，这也就是前数日，朕突然以重责相加尔等的原因。朕今年三十有二，十余年的时间，……一事无成朕心里着急啊。”他向外挥挥手，示意六福先退出去，转头又说道，“与俄国一战，选在八月之日，历时四月有余，方始告功成，你以为，这其中有什么理由？”

阎敬铭不想皇帝忽然会把话题转到这件事上，楞了一下说道，“这，臣愚钝，请皇上开臣茅塞。”

“很简单，因为俄国人有水面战力，而我大清没有”皇帝是斩钉截铁的语气，“朱洪章不忿俄国人兵舰往来黑龙江上，率先开炮的事情，你是知道的？事后的结果怎么样呢？给俄国炮舰报复性的轰炸打得全无还手之力，就是明证了。所以，朕明知道东北之地，一进九月，就不宜作战，但为了规避敌军所长，也不得已选在这等苦寒的季节，与敌交锋了。”

阎敬铭福至心灵，问了一句，“请容臣大胆问一声，此所以皇上要着力肇建海军的动因所在吗？”

“不但是海军，移民关外的事情，也是为此而起。海军是可以大大的彰显我天朝神威的武备之力，而人员的齐集关外，则是海军倚为后援的强大威势。你能够想象得到，只有海上部队，却没有陆上部队的国家，是如何能够御敌于国门之外的吗？”

“所以朕要办海军，兴陆军。只有国家稳定了，百姓不必担心有外朝的士兵入侵国门，受朝不保夕，魂梦不安之苦了，才能谈得到什么帝统绵延，万世不绝朕这样说，你明白吗？”

“所以啊，朕有时候会为国事不能顺遂朕意为发火、发怒，你……要体谅朕的难处啊。”

“臣都明白了，臣都明白了”阎敬铭双目含泪，庄重的跪了下来，“皇上所言，臣都记住了。”他说，“今后定当会同臣僚，殊死以报皇上安国靖民之念，使我大清祖宗创建的基业，福祚绵长，传诸后世”

皇帝难得的吐露心声，只觉胸中为之一快，轻笑着摆手说道，“起来吧。”他说，“看你这张丑脸，快别哭了，等一会儿有人进来看见，还当朕要拿你如之何呢”

于是，阎敬铭为之莞尔。

等他爬起身来，皇帝又说道，“刚才朕说，给你几天假，回乡探母之外，奉养令堂，到北京居住。你这一次西行，需时几日啊？”

“臣想，总要一月为期。”

“不必这样急，虽然朕说得有些危言耸听，但总算对俄一战，大功告成，想来数年之内，还不必为东北边防之事，烦劳圣怀的。至于……”他的话忽然中止，转而说道，“朕给你两月期限，总要老人家不用受舟车劳顿之苦。接到京中之后，好生安置，你再到御前入值吧。”

他说一句，阎敬铭答应一声，等他都说完了，又跪倒说道，“皇上关爱微臣，臣感激莫名。臣就道在即，皇上可还有什么要训诫微臣的吗？”

“你告诉张集馨，关外移民事，西北各省民生凋敝，当是重中之重的所在，让他不必存什么碍难敷衍的心思，着力办理。有不肯顺应朕意，安然就行的，更加不必留什么情面——等