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席次。

未曾开戏，载醇先奏，这天的戏是由皂保和崇纶提调。这两个人都是内务府出身，现在都在当户部的满缺shì郎，京城里出名有手面的阔客，于是传了这两个人上来，并排跪下，由崇纶陈奏戏目。“今儿伺候皇上四出戏。”他把手里的一个白折子打开来，一面看，一面说：“第一出是出玩笑戏，刘赶三的《探亲相骂》，京城出头一份。”崇纶略停一停说：“第二出是卢台子的《空城计》，庆四给他配司马懿。这又是头一份。”

“你倒是有多少‘头一份’？”皇帝问：“卢台子是谁？”

“喔。卢台子就是卢胜奎。”

“原来卢台子就是卢胜奎。”皇帝点点头，表示明白了，又问：“还有呢？”

“卢胜奎跟刘赶三，今儿个都是双出。”崇纶答道，“《空城计》下来，先垫一出小戏，好腾出工夫来让卢胜奎卸装，扮下一出戏。这垫的一出戏，也是京城里的头一份。”

崇纶是有意带些‘耍贫嘴’的味道，好博皇帝一笑，果然，连皇后都被逗乐了：“怎么全是头一份啊？”她忍俊不禁地问。

“不是头一份，不敢伺候皇上和皇后娘娘。”崇纶jīng神抖擞地说：“这出戏叫《时迁盗甲》。”

“那不是昆戏吗？”

“是。唱这出《盗甲》的，就是个‘苏丑’，叫杨鸣yù，他的绝活tǐng多，这一出《盗甲》是专为给皇上预备的。再下来就是大轴子了，《群英会》程长庚的鲁肃、卢胜奎的诸葛亮、徐小香的周瑜、刘赶三的蒋干。”

“程长庚？”皇帝以略带讶异的声音问道：“他还在京里？”

“他还在京里，还是‘三庆徽’班的掌班。”崇纶又把一个戏折子高捧过顶：“还留着富余的工夫，预备请皇上、皇后娘娘点戏。”

皇后不大懂戏，笑呵呵的摇摇头，对丈夫说，“我也不懂，还是皇上点吧？”

皇帝也不推辞，沉yín了一下，“点一出《四郎探母》吧？可有好角sè？”

“皇上法眼如炬，真正是再恰好也没有了。”崇纶笑眯眯的说道，“奴才想传chūn台班掌班余三胜和梅巧玲伺候。这才是真真正正京城头一份呢”

“行啦，别耍嘴儿了”皇帝笑着摆手，“传膳开戏吧”

于是，一面是太监递相传呼，搭膳桌，抬食盒，依上方yù食的规矩供膳，一面是笙簧并奏，锣鼓齐鸣，由升平署的太监演唱吉祥例戏，满台神佛仙道，只是热闹而已。皇帝早就把这些戏看得厌了，但规矩必须如此，便只好由他们去。

“趁这会多吃一点儿”皇帝转头向和他在一桌的皇后说：“吃饱了好听戏——你不是说不爱听昆腔，爱听皮黄吗？”

“是”皇后很驯顺地答应着，把一碟mì汁火方移到他面前。

这是他喜爱的一样食物，为了酬报皇后的孝心，先尝了一片火tuǐ，然后转脸对shì立在旁的六福说道：“拿这个送给六爷。不必谢恩”

话是这么说，并不用在御案上撤走这个菜，御膳照例每样两份，一份御用，一份备赏，备赏的一份，送到黄幔外面，恭王听说不必谢恩，也就坦然接受了。

等六福转身回来，例戏已经唱完，台上贴出一张黄纸，大书：“奉旨演《四郎探母》”。因为是御口钦点的，自然要第一个伺候。然后是内务府的两名司员，从出将、入相的上下场mén走了出来，在台柱前相向而立，这是内廷的规矩，名谓‘带戏’。

“讨厌”皇后轻轻咕哝了一声。

这两个字只有皇后和惊羽听见，好好一出戏，有这两个官员站在那里，搞成格格不入的场面，确是讨厌。惊羽懂得她的意思，便招一招手把六福叫到跟前，有话吩咐。

“这儿不是宫里，用不着带戏。问问他们，能不能不要这些，皇上不喜欢”

福答道，“我马上去告诉他们。”

他用不着再去请旨，就知道惊羽的话，必是皇帝的意思。他一路走，一路这样在想，寻着了崇纶，传到了话，台上的两名内务府官员，随即悄悄退下，剩下杨四郎与铁镜公主，从容自在地去‘猜心事’。

“这才好”皇帝越发高兴了，《四郎探母》是京剧徽班保留节目之一，唱念俱佳，而余三胜的嗓音清亮高亢，有穿云裂帛之声，在这个全无后世电子设备辅助的条件下，全凭一身的真功夫，将吐字发声之法运用到极致，比之在后世所见又高了不止一筹；而梅巧玲也丝毫不含糊，身段玲珑，扮相俊美，若是不知道的话，真会以为是一