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大公主坐东边第一桌，西边第一桌是佳贵妃、瑾贵妃，各自带着大阿哥、二阿哥、二公主等；其余妃嫔，两人一桌，按照位分高下，册封先后，在东西两边，依序入座。太监传膳，宫女打扇，殿内殿外伺候的人，有两三百之多，但趋奉行走，声息全无，戏台上的唱词科白，每一个字都听得清清楚楚。

所有的后妃，都觉得这是最享受的一刻，皇帝眼睛向左右看看，心中也大觉满意，转首点头，六福赶忙凑了过来，“主子，有什么吩咐？”

“肃顺在哪儿呢？”

六福瞪起眼睛向下面看过去，满座都是赤红顶子，根本分辨不清，“容奴才下去传他过来？”皇帝点点头，没有说话。

六福转身到下面，径直到外省督抚进京祝暇的班次中去找，果然，一寻就着，和他耳语了几句，肃顺起身，跟着他到了楼上，跪倒请安之后，贴近了一点，“主子，有什么事吩咐奴才去做？”

“你几时回任？”

肃顺一愣，“奴才本来想，万寿节后，六月十二日出京……”

“别等那么晚了，明儿个你就回去。”皇帝说道，“到省之后，把明年的事情交代一下，然后即刻回来，暂时到内务府任职——替朕好好管教管教那些无能的混账！”

肃顺心中大喜，却又有点莫名其妙，“是。奴才自当为主子分忧，只是，晋省之事……”

“山西巡抚之任，朕已经和军机处几个人商议过了，另外会选派旁人接掌，你就不必管了。”皇帝说道，“到山西之后，把差事交代清楚了，就赶紧回来，这边，朕还有差事等着你呢！”

肃顺心中满足的叹了口气，恭恭敬敬的碰下头去，“喳，奴才都记住了。”

第1节　拆烂一笔账

咸丰十年的六月十六日，欲雨不雨，是个郁热得让人很不舒服的日子，皇帝的心情和这样的天气一般，只觉得一股抑郁之气，难以宣泄。

听御前大臣、内务府大臣、军机大臣肃顺把这一年来整治内务府往来积弊案子的成果奏报一番，更让人焦躁欲狂，“真是混账！仅只是内务府御膳房一项，只是在采买材料一项上，就多花了三五百万两银子？”

“是，奴才疏爬之下，不胜骇异。开始的时候，还当是奴才看错了，后来……还是问过奴才府上的厨子，又亲自带人到市集上走访一遭，方知详情。”肃顺说，“便说猪肉一项吧，宫中各房每日用度，总是在三五十头之多，经由奴才访查之后得知，市面上所见活猪一口，不过银钱十五六两，而宫中御膳房所用的，却是每头七十三两。仅此一项，每日就要多花出一千余两银子。其他……”

“不必说了。”皇帝快速的打断了肃顺将欲出口的奏陈，“怎么现在宫中一天就要用到这么多的猪肉吗？”

“是。宫中所用，各房俱有定例。而且，而且……据奴才所知，浪费非常严重，一口猪，用不到三一之数，其余所剩，或者舍弃，或者为其中刁奴，转手贩卖肉贩，以为牟利。”

皇帝缓步从御案后面转了出来，背负双手，在养心殿中来回踱着步子，“本来，朕还以为，内务府这些人，不过是为人蒙蔽，本性倒称不上多坏，现在看来，竟似乎是高估了这些人的品行！”

文祥躬身答说，“皇上，何必为这些下贱的奴才动怒？料来这些人家业俱在北京城中，只要皇上一道旨意，将其逐一以国法惩办，也就是了。”

“肃顺，你是军机大臣，又领着内务府大臣。你怎么说？”

“奴才想，内务府可算是皇上的家奴，而这些人身为奴才，哄瞒主上，侵吞主子的私财，不论到了什么时候，这都是无可恕过的大罪。应该从重处置。”

肃顺说道，“至于奴才，蒙皇上启用，以内务府大臣职衔相交，一载以来，未曾早日洞察其奸，奴才自知有过，请皇上恕罪。”

“朕本来想，过了三十万寿节庆之后，即刻启程西行，如今看来，又要拖延上一阵喽。”

听皇帝语出负气，众人赶忙跪了下来，“臣等述职无状，请皇上恕罪。”

皇帝半晌没有说话，任由众人跪在那里，大声请罪，却既不出言慰婉，也不降罪处置，于众人的奏陈很是不满似的。肃顺膝行几步，大声说道，“皇上，奴才以为，西行缓议一事，大大不可。”

“哦？怎么呢？”

“皇上，内务府下属群僚有贪墨一事，在奴才看来，既可说是公事，也可谓是私事。这是因为，内务府中所有，都是朝廷僚属，更加是皇家家养的奴才。若是为了这些家养