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从此府里没有了庄氏，这已是极好的，娘你大可不必过虑。”

沈氏稍稍安了心，抬眼欣慰地望向爱女，伸手轻轻拍了一下她的手背，“我的儿，千幸万幸还是多亏了你！还是苍天见怜，知道我的亲儿不争气，又给了我这样一个七窍玲珑心的聪慧女儿。”

项庭真甜笑着钻进了母亲的怀里，“谁让您是我娘呢，女儿这辈子只愿留在娘身边，替娘分忧。”

沈氏爱怜地抚着女儿的头发，回想起今夜的一幕幕，感叹道：“想那云柏真真是比你哥哥强上百倍，若不是他那几句话，想必你爹也是不能这般轻易就放过庄氏了。”

项庭真仍旧笑着，道：“大哥是强，只可惜了，她有一个人才出众的儿子，却没有一个心思慎密的女儿。她此次是亲儿救了她，亲女却害了她。”

沈氏嘴角边嚼了一缕快意的微笑：“可不是么，若非庭茵草包，此次也不能这般顺利。”

项庭真看母亲心绪好转，方才放下心来，便又多留了一会儿，陪母亲吃过红枣雪耳汤，伺候她睡下后，才离去。

翌日一早，项庭真便吩咐元香和元妙二人备下吃食，一同前往项庭秀所在的沁芳轩。

沁芳轩原是无所出的几位姨娘的居所，因着项庭秀生母早逝，又是尚未及笄的庶出之女，因而不能有自己专属的庭院，便与姨娘们共居一所。

此处向来门庭冷落，几位姨娘宠遇不渥，却也明里暗里的勾心斗角，因而甚少往来。一方庭院虽是艳阳普照，花草葱笼，却是僻静冷清，人声不闻，生机黯然。

项庭秀的西厢房位于院落中最不起眼之处，元妙走在前面，才想推门进去，却听得屋里传来一声震耳脆响，随即有人在里内尖声道：“镇日家要热的温的伺候着你，你这身上受伤可比正院里的姑娘还要金贵不成？茶水便在这里搁着，你非要我替你拿过去，连个好歹也不知，怪道四姑娘要打你！”

项庭真在外头听得真切，眉头一蹙。元妙看到主子的神色，便率先推门而入，只见厢房内光影昏暗，项庭秀坐在床头默默垂泪，桌前那名小婢一脸刻薄地瞪着她，底下是满地的茶壶碎片。

那小婢听到门响，道是院子里的姨娘，连身子也不转，依旧骂道：“茶洒了，难道你还要我替你打扫不成？还真把自己当主子了……”

元妙一言不发，一手揪住了那小婢的衣领，没等她反应过来，扬手便打。

第二十二章　情义

那小婢这冷不丁地被打得鼻青脸肿的，好不容易才定下神来，看清楚眼前的是正院里的大丫鬟，眼神再往前一溜，竟瞧见了嫡姑娘项庭真，不由吓得魂都没了，忙跪倒在地：“三姑娘……奴婢不知三姑娘来了……”

项庭真进了屋，看了看地上的碎片，道：“才刚谁说不想打扫了？既然不想打扫，不想伺候主子，那就撵出去罢。”

那小婢忙不迭磕头求饶：“奴婢一时犯诨，没的污了三姑娘的耳朵，求三姑娘恕罪！”

项庭真想了想，问项庭秀道：“六妹妹，她是你的奴才，你想怎么处置？”

项庭秀似是有点意想不到，睁圆了泪眼，慢慢地摇头道：“算了罢，由她去了。”

项庭真不动声色，只命那小婢把地上清理干净了，再由元妙带出去好生教训。

元香随后把朱漆祥云食盒中的点心取出，一碟是芙蓉糕，一碟是藕粉桂花糖糕，再一碟是山药糕，均是极为精致的糕点，平日里别说是吃，就是看一看，项庭秀也没有机会。

项庭真亲自扶了妹妹到桌前坐下，微笑道：“今日太太免了咱们请安，我便想着过来和妹妹一道用早膳，顺道说说体己话儿。”

项庭秀未免受宠若惊，“妹妹以为……论理，姐姐救了妹妹，妹妹无以为报，该叩谢姐姐才是。”说完，她强撑着受伤的身子要起来，项庭真连忙拉住了她，含笑道：“我救了你，你也帮了我，此次之事，原也说不上谁对谁有恩。”

项庭秀一时百感交集，泪盈于睫：“姐姐不嫌弃，妹妹已经觉得难得。难得姐姐相信我，难得姐姐肯把庭秀，视作妹妹。”

项庭真提起银箸夹了一块芙蓉糕到她跟前，和声道：“一家人何必说两家话？你不是我妹妹是谁？话说回来，妹妹从今往后再不要妄自菲薄，你是我妹妹，更是项府的姑娘，也是主子，不必对下人们退让。才刚姐姐原想让你立威，你怎么就轻轻放过了呢？”

项庭秀面上浮起几许无奈，“姐姐有所不知，庭秀与姐姐不同，难免让人轻视。她们在姐姐跟前也许会忌