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周士元任她骂，他自己也觉得这事对不起女儿，他性子一般，不然不会在郭家第一次提亲把媒婆骂走，此时听着大嫂骂，只是低头不说话。那面上，不无苦涩。

凤鸾苦笑，大舅母就是这样的人，帮忙她也帮，只是爱说人。

刚才由长平恭敬而来的面子，这就又没有了。

幸好亲戚们还是来作客，不是来损人。二舅母帮衬着说话，顾氏出嫁家对大嫂脾气早就知道，她还能满面带笑圆转一下，又有两个舅舅实在体贴，把这大舅母的话岔开。

说话间到了中午，人长一张嘴用来说话，还可以用来吃饭。顾氏房中的丫头和来保开始摆桌子，兰枝和桂枝送饭食。

大舅母到时候也心酸上来，她是个说话轻重忍不住，其实心地不坏，至少肯帮忙的人。上一次地契的事顾家大舅不肯对妻子说，是妻子太罗嗦他不愿意听。当丈夫的都不愿意听，何况是别人。

纪氏说的时候是出气的，此时说过再一次打量周家的几个使用人，她难过上来。来安是周士元捡回来的，是不给工钱也不走的人。兰枝、桂枝是凤鸾的，顾氏已经背着凤鸾说过，不能委屈凤鸾。

顾氏房中只有一个丫头，还有来保和周忠平时在铺子上帮忙。一个扫地的婆子，雇上两天不雇上两天的，她倒是愿意来，只是周家也要考虑自己现在的情况。

纪氏也要叹气，顾家虽然不大，使用的人不多，至少比周家强一些。她看着帮忙的凤鸾，从小是娇憨可爱，现在大了出落得如花似玉。

在亲戚眼里，没有见过王妃贵夫人，凤鸾已经是俏丽的女孩子。嫁给一个废人，纪氏想的，当然是混浊的空气，低垂紧闭的窗户和门帘，一个人声声咳，纪氏泛起泪花，又悄悄背着人擦去。

一个帕子送到她眼前，是二舅母帮她遮了一下，又低声道：“咱们是来贺喜的。”不是来揭人伤心事。

“舅兄嫂嫂们请用饭，”周士元开口，纪氏忙欢欢喜喜来上一声：“我早饿了，你们的饭这一会儿才拿出来。”

大家都莞尔，纪氏虽然是大嫂，她说话就是这样子。

周家没有另外的饭厅，就摆在正房里。席上菜虽然普通，却不少。酒不是好酒，却可助欢乐气氛。周家，有日子没有这样热闹了。

酒到半酣，周士元见座上欢笑腾腾，想起前情一时失言，对两个舅兄道：“没有人上门催债，喝口凉水也是快活的。”

凤鸾听到这话，面上光彩又回来了。同时心里泛起的，是郭朴睡在床上的面容。如果他后来不肯答应，如果他不肯这样作成，家里……。凤鸾低头无意识地挟着菜，自己说实话没有错，那他又为什么要生气呢？

周家现在的情况，这门亲事总是让郭家摆在上风，而凤鸾是时时感激。所以别人看她并没有太过于伤心的表情，大家都放心不少。

外面大雪似雨般落下，席上黄酒烫得滚热。桌上热气腾腾，也有十几样菜。父亲身子见好，母亲精神康健，凤鸾更觉得自己应该感激一下，要是没有一个郭家的废人在，这可怎么办？

这废人，凤鸾在心里小声嘀咕，除了消瘦形容外，并不给人废人的感觉。至少他大怒，他也温和，凤鸾不觉得他是废人。

“凤鸾，”大舅顾玉堂喊了两句，凤鸾才醒过神，羞赧一笑：“啊？我敬舅舅。”包括周士元在内，都是微笑。

这微笑中，凤鸾有些难为情，是没有原因的难为情，因为她刚才想什么，只有她自己才知道。站起来：“我去看菜。”凤鸾避了出去。

二舅舅道：“女儿大了，都是要给人的。”周士元面有微笑，是啊，成亲过十个里面，其实九个不好。

二舅兄这是一句劝人的话，不过……。周士元还是怅然。

雪花下得更急，兰枝给来安送去午饭，还有一壶热酒：“老爷让送给你驱驱寒气。”来安双手接过，对兰枝嗫嚅道：“你去了郭家，还回不回来？”

兰枝奇怪地道：“当然回来，肯定姑娘要常回来看看，我也要跟着回来。”来安正要大喜，大门上煞风景的来了几声“当当”，有人敲门。

打开门一看，是个横眉怒目的人，这个人是长平。来安面色尴尬了，喉头上下滚动，想要变脸又想到这个人厉害，想要笑脸又不甘愿，就变成面色尴尬。

长平不理他，对身后小厮道：“快把酒抬进去。”来安急忙避开，缩着手在一旁去找刚才在这里的兰枝，见兰枝雪地里去得远了，他又急忙来看长平，生怕长平多看兰枝。

长平虎着