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难受起来——这里为一个新生命的到来不留余力的准备着，而桑桑呢，怕是现在她自己都不敢想起那个曾经存在过的孩子。

我倒是想知道，十三出来时，四阿哥要怎么和他交待？

倚在炕桌旁，看湘儿麻利地指挥小丫头们把新送来的花摆进屋里，天气渐热，她脸上薄薄出了一层汗，我细细看她，真是腰身姣好、唇红齿白，娇俏俏的美人一个。

“湘儿，你先别忙，叫她们先出去，我有话和你说。”我心中盘算一阵，笑和她说道。湘儿有些奇怪，还是依言让小丫头们把花盆先放下，自己走了过来。

“坐，别和我客气。”我指了指对面的位置。湘儿跟我时间久了，知道我脾气，也不推托，端端正正坐好，笑道：“主子，您这又是唱得哪一出？”“前阵我过去芷洛格格那里，倒是知道奂儿那丫头已经嫁了，真是想不到啊，这日子说也过得快，”我缓缓开口，压低声音又道，“你们姐妹俩可是好，她没和你说什么悄悄话？”“主子，您，您怎么……”湘儿先是盯着我瞧，明白我说的意思后倏地红了脸，低下头去。

“我怎么，我怎么也不能让人说我把人家好好的大姑娘给耽误了吧。”湘儿头低得更低，我也不管她，接着往下说，“你也不是第一天跟了我，你主子这脾气多少也知道点，自不会亏待了你。这屋里也没旁的人，我就不拐弯抹角，你有心上人没有？若有，说出来我给你作主。”“没有……”湘儿的声音细若蚊虫。

“嗯，如果没有……”我想了想，“你这个年龄，我再留就是耽误了。这样你看可好？我提几个人选，你若看上哪个，我也给你作主。你是喜欢这院子里的，院子外的，都不碍。”“奴婢不想出去，奴婢想陪主子一辈子。”湘儿突然间跪倒在地，声音坚定。我倒是一愣，随即笑道：“傻话，你陪我一辈子算怎么回事？”湘儿只是磕了个头，又重复了一遍。我还当是骤然间提起让她不好意思了，笑着安慰了好多句，谁想她还是一样坚决。陪我一辈子？我心中一动，皱眉问道：“湘儿，你是想跟了四爷？”湘儿抬起头来，眼中都是泪水，重重磕了个头，竟是默认。

“为什么？”我还不是一般的惊。

“主子，奴婢没有丝毫的非分之想，只是想好好伺候爷，”湘儿颇为惊恐的看了我一眼，“主子，奴婢和您是不一样的，奴婢只是个奴婢，奴婢有四个兄弟，一家只是有奴婢干的事情颇为体面，他们……都靠奴婢了啊。”“靠你，然后呢？”我示意她继续说。

“主子，您也知道以前的碧云姐，她跟了十四爷，虽说不上是正经主子，但十四爷疼她疼得很，她那几个兄弟，十四爷都……”湘儿含泪说道，“您是最好不过的一个人，就帮帮奴婢吧。”一时间我到是无话可答，脑子里乱得很，湘儿真的这么想跟四阿哥？过了半晌，我终还是道：“我不知你存着这个心思，所以给你物色了几个人，其中有个前院叫王福的，着实不错。你虽在我身边呆得久，可身份还不能跟正经主子比，太有头脸的人你跟了，只能做小。只这个王福，在四爷身边干得不错，听说就要放出去给个官做了。我打听过，他人最是妥贴稳当，不出几年，定会小有成就。你现在嫁过去，自是正妻，以后他官做的大了，也会记得你好处。你是他正经妻子、在他奋斗时陪在他身旁，以后无论怎样也不会有人欺了你去。”湘儿头紧贴在地上，也看不清她表情。我于是继续说道：“你若不想，我也并不勉强。只是你想跟四爷，就只能自己想办法了，于情于理，我都不会帮你。”一席话说完，屋里一片寂静。

“你若为你兄弟，我一样可以帮你，只是或许慢些。你若是爱慕四爷……”我稍稍停顿，“那就好好想想你是不是就能爱一辈子。”湘儿抬头看我，眼中一片茫然。我叹了口气道：“罢了，你且回去好好想想，想好了再告诉我答案吧。”湘儿擦擦眼泪，站起身来，行礼而出。

三天后，湘儿红着眼睛告诉我，她愿意嫁给王福。我给她办了丰厚的嫁妆，五天后两人简简单单圆了房。十天后王福去四川上任，湘儿已是妇人装束，含泪和我辞行。

心里有些难受有些担心，就像嫁出了自己的小妹妹。和碧云不同，我知道我已经给她选了看起来最好的一条路，至少在我看来是最好。

只是会幸福吗？幸福呵，多么抽象奢侈的一个词。

我的肚子已经是半大不小的一个球状，天气渐热，虽我平日不大爱出汗，还是越来越辛苦。湘儿走了，我却不想再要人进来，只小凡一个管理内内外外，她年纪虽小，倒也是干得井井有条。

闲