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里的山太大了，找也找不到。你们也是迷路了吧？像我们一样。”

阿月像是突然缓过神来，赶紧把老人的话翻译给高志华牧师。

“老人家，你们是怎么迷路的？”高志华问。

阿月重新有了用武之地，他将老人的话逐句翻译给高志华和李畋，然后根据两人的意思再和老人对话。

“你们是大清国的人吗？”

“我们是中华民国人，大清国已经完蛋了。”

“大清国完蛋了？大清国怎么就完蛋了？中华民国，中华民国的兵会杀我们吗？”

“没人要杀你们，你们又不是坏人，干嘛要杀你们啊！”

“我们桂家的土司在哪里？你见过我们的土司吗？”

“现在已经没有土司了。我们桂家的土司，没了。自从宫里雁土司被大清国杀死之后，我们桂家人都各自逃命去了。”阿月在翻译这句话时打了折扣，把李畋所说的“你们”，悄悄变成“我们”。

“你骗人。你又不是桂家人，你怎么知道桂家人没了？”

“老人家，我是桂家人。除了桂家人，没有人会说桂家话。我的祖上叫何猛，是宫里雁大土司的侍卫。”

“何猛？就是当年杀死刁派春救出囊占夫人的那个何猛？我听我爷爷说过，何猛是我们桂家人的英雄。”

老人的话显然让阿月很兴奋，那是一种发自心底的得意—自己的祖先居然是个英雄：“是的，我就是何猛的后人，我叫何阿月。”

“何阿月？这么奇怪的名字。不过，倒是和你挺相配的。”老人对阿月很不客气，转向艾西瓦娅，“他说他是何猛的后人，这就更好办了。”再转向阿月，“你知道她是谁吗？她叫艾西瓦娅，是大土司宫里雁的后人。她是你的主人，你要效忠于她。从现在起，别想着找那几只羊了，丢就丢了，你丢了羊，却找到了主人。这是天大的好事。”

阿月不知道应该怎么回答，他问高志华牧师：“我说什么？”

“你记住……”不等高志华牧师回答阿月的问题，老人又低声说，“你记住，刚才带你们来的那个人叫索索。”忽而又变成高声，“索索！索索！”

那个被叫作索索的头人进来。

“索索，给他们换个地方，让他们斋戒沐浴。三天后，请他们观礼。”

索索不解：“观礼？”

“那件大事应该办了，本来我还想等一段时间。现在他们—这些尊贵的客人来了，这是老天爷在催我了。再不办，老天爷会生气的。哦，对了，让艾西瓦娅带客人去休息。你留下，我还有话说。”

艾西瓦娅带人出去，屋里只剩下老人和索索。

老人招手：“三天之后你就是部落的酋长了。”老人抬下巴指着刚刚离开的李畋等人，“他们，就是最好的祭品。这下，你应该放心了吧？索索，我知道，你等这一天等得太久了。”

索索嗫嚅：“酋长，我……”

“索索，不要辩解，也没什么需要辩解的。这是你应该得到的—部落里除了你索索，还有哪个人能担此重任？”

“也许，也许艾西瓦娅比我更合适。”

“艾西瓦娅？你真是这么想的？”

“毕竟，艾西瓦娅是宫里雁大土司的后人。”

“一个姑娘家，再说，她也不是宫里雁大土司的嫡传。认真计较起来，她不过是个杂种。你的祖先阿森是个人物，你索索也是个人物。如果没有阿森，也许我们这个部落早就不存在了。但是，你说的也有几分道理。毕竟她是部落里唯一和宫里雁大土司血脉相连的人。有人信奉这个，不过，办法总是有的，让我来想。你只需要把你的刀子磨得快快的，我很久没有喝人血了。”

“索索唯酋长是从！”

“等等，我想起来了，还有一件天大的好事要告诉你—大清国完蛋了，我们不用整天提心吊胆地活着了。还有，桂家人已经群龙无首了。如果你想做桂家的土司，怕是也没人敢拦着你。”

“索索只敢称酋长，不敢称土司。”

“去吧！英勇无敌的索索酋长。刀子磨得快快的，喝人血要趁热。”

第三天，天不亮就开始下雨。一场大雨恣肆滂沱，弥天盖地。

老酋长站在屋门口，看着外面的雨，面无表情。

另一间屋。索索看着天，面带愁容。

再一间屋。艾西瓦娅仿佛无视外面的大雨，只是专心地喂着鸽子。一群鸽子咕噜咕噜地叫，围绕在艾西瓦娅身边啄食。