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」

两人换手，屈服的亚利走到赛莉儿面前，一时之间也不知道该如何『出手』，最後是环起臂膀轻轻搂着她。感觉起来只有衣服贴着衣服的感觉，只有这样赛莉儿哪可能满足。个性远比亚利更积极百倍的赛莉儿二话不说，抱住亚利用力把身体贴上去。

身为旁观者的汉斯拼命忍着笑意，把视线转到日出的方向。

亚利尽量不去想『妹妹的身体发育得不错』之类的歪念，但是现实的香气又继续侵略他的鼻膜。那是头发的香气。眼下是连太阳也会为之迷恋西坠，顺流而下的金色长河。如果赛莉儿将头发留得更长的话，一定会成为一名让豪门公子抢破头的贵族名媛。

遗憾的是，那只是梦想。

现实的赛巴斯达家并非是有钱贵族，也因此即便尊贵如千金小姐的赛莉儿也必须挽起衣袖做家事。太长的头发只会碍事，肩胛上下就是界限了……亚利突然感到抱歉。突发的歉意使得亚利回过神来，其实怀抱里的小恶魔也只是想坦率地表达亲情。

「一路上要保重身体哦，亚利哥哥」

「……」

亚利觉得自己很龌龊、别扭又不坦率。

直到起程出发，亚利还不时回过头来，看着赛莉儿送行的身影。不过这并非是一直到看不见人影或者地平线的另一端时才停止动作。还不到五十步的路程之久，赛莉儿就返回玄关，跳着轻快的舞步进屋了。

这幕看得亚利是满脸疑惑。

「我们都要走了，为什麽赛莉儿看起来很开心的样子呢？汉斯」

「这个嘛……」

终於获得发言权的管家仔细想，然後说：

「说不定……不，是一定。赛莉儿怎麽会不开心？我们一走，整个家就剩下她一人了。如此一来她就可以明目张胆地带男朋友回家过夜了」

「你说的是真的吗？」

「假的」

这就是这对主仆的相处模式。

汉斯虽然是管家，可是任职十六年以来没领过薪水。其实他可以扔下这对穷贵族兄妹不管的，不过他却说：「只要能逗少爷开心，这乐趣远比再多的高薪都要有价值的多」──管家如此解释。

被捉弄的对象本身觉不觉得开心又是一回事。刚才那道玩笑已经唬得亚利紧急调转方向。太阳红着脸在观赏地上的喜剧，地上的管家正吐露出最温和的抨击。

「赛莉儿已经十六岁了，迟早会跟男人过夜的」

「太早了！她还是个孩子哪！」

「那……交个男朋友就比较健康了吧」

「不行不行，十六岁还太早。如果真的是两情相悦就没话说。可是就算如此，也要先通过我这一关才行」

保护过度的哥哥大声宣示。

「身为唯一的兄长，我不能把重要的妹妹交给靠不住的男人！」

「少爷打算怎麽考验？」

「用我的剑！」

亚利抽出大剑，连太阳也相形失色的闪光大剑突然在半空晃动，吓得马差点失控。汉斯摇着头，伸手拉住亚利坐骑的操绳，三两下就安抚住马儿。

「请少爷别乱拔剑。这匹坐骑可不是骑士团的战马」

对於『我的妹夫可不能是只软脚虾』一事，亚利有顽固到底的坚持。他一边将剑收回马鞍旁的鞘盒，一边又承受着汉斯的言语轰炸。

「要人家打赢『赛巴斯达家的小龙』，不如叫那些追求者直接自杀」

亚利在剑术领域小有名气，外界则有更高评价。拿他来充当恋爱的最终关卡也未免太欺负人了。

其实再进一步的话，亚利会发现到最根本的问题是在自己身上。

亚利从来没考虑过妹妹身旁迟早会多出一个男人的问题，也可说是未来即将到来的现实。

「说来说去，我只是在害怕现况的改变」

自言自语兼自省在亚利嘴里咕噜着。

亚利只比赛莉儿虚长两岁，人生经验不会丰富到哪里去。但是又如同季节交替的六月天，变化往往是细微而难以察觉的。经历这趟旅行之後，或许也会累积成相当可观的人生经验。

「汉斯，东方是哪个方向？」

管家回答少爷的问题。

「是那边」

管家的两枚镜片正照映出晴空的面貌，也包括少爷望着东方的背影。

这是发生在大陆历一五九年的六月夏初，一个下级贵族的继承人带管家外出旅行的故事。

旅行都有一个动