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显出点人情味，并且说：‘吉蒂小姐，我给自己规定了一条：遇事决不向别人吐露。’”

吉蒂学着柯利亚先生说话的腔调，塔里娜忍不住大笑起来。

“反正，一切都顺当，这类的事他从来不会去打扰父亲的，除了小小的柯利亚自己外，任何人也不会知道你那感到内疚的秘密。”

“甚至对他，我也不喜欢说谎。”塔里娜诉苦说。但同时她听说一切顺当，就忍不住兴奋得心口直跳。她能去杜维尔了，今晚她能跟吉蒂一起航行，能有生以来第一次见到外国的海岸。

“我有件事必须要做，”她急切地说。“那就是让我妈妈和爹爹知道我上哪儿去了，我打个电话行吗？”

吉蒂很震惊。

“但是，你不能从这里打电话出去，”她答道，“那些秘书注意收听所有的谈话。”

“他们为什么要收听呢？”塔里娜问。

“我不知道，”吉蒂答道。“可是，他们肯定会的，这类事我见过。而且，在电话里我和朋友商量的事，我从来没有告诉过父亲，可父亲都知道。”

塔里娜想起餐桌下安装录音机重放谈话的事。既然如此，那些秘书奉命收听电话谈话，就不足为奇了。

“但是，我一定要让妈妈知道。”她说。

“我们得在午餐前找时间溜到村里去，”吉蒂告诉她。“我先去弄一辆车，别人不会问的。在我开车走后大约三分钟，你在小路的中途等候我。”

“我同你一道去吗？”

“不，最好我一个人去，”吉蒂回答说，“你不知道那些七嘴八舌的人在屋子里会怎样讲。”

她讲完话就走了。塔里娜叹了口气。总有这么多的神秘的事出现。她怀疑这些事是不是能得到颇为合理的解释。

她仍然不能忘却她听见从秘书办公室门背后传出来她自己说话的声音。无疑的，任何人记录下在他自己餐桌上说的一切话，总还是很不寻常的事情呀。

她想回忆那三个来进午餐的人是谁，那个靠着她坐的是威廉爵士，但他姓什么可不知道，另一个是少校，第三个她十分肯定，有个很庸俗的名字叫霍布金生。

为这伤脑筋没有用。塔里娜想，她是不会找出答案的。说真的这不关她的事。

她下了楼梯，走出了大门，匆忙地跑下台阶，快步走上了车道。她没有走多远，吉蒂的车就赶上了她。

“跳上来。”她坐的是一辆时髦的双座美国跑车。说着就开了车门。

塔里娜上了车。

“你看见了什么人吗？”吉蒂问道。

“除了一个男仆外，我没有看见别人。”塔里娜答道。

“那好，”吉蒂说。“我只怕你碰见伊琳或迈克尔。我们不好说我们是到外面去打电话的，可是他们知道我们在村子里没有什么需要买的。”

“为什么没有呢？”塔里娜答。“我们可以说我们要买些丝带或邮票或别的东西。”

“邮票是由男管家摩理斯供给的。如果我需要扣子、丝带一类的东西，向伊琳的女仆去取就行了，她存放得很多。”

塔里娜大笑起来。

“这真是荒谬可笑。”她说。“那么，不经过军事法庭，我们是不能到村里去了。”

吉蒂也笑起来，但接着又认真地说：“正是那样，总有那么多的问题，问我去干什么呀，为什么呀，这都是因为每个人闲得没事干。”

“这倒象是个合情合理的解释。”塔里娜说。

“那里有电话间。”吉蒂急忙剎住车叫喊说。她们刚好到村子边上。

塔里娜下了车。

“我告诉你我打算怎么办。”吉蒂说。“我把车子往前开再转回来。我还要去村子店里买些酸水果糖，我只是觉得这样东西在家里还没有，要是有人问起的话，这倒是个比较好的借口。”

“好吧。”塔里娜答道。

她走进电话间把钱准备好了。接着，她向接线员要了教区的电话号码。她能听见电话铃断断续续地响。她想，跟平时一样，家里的电话在父亲的书房里，她母亲这时会在厨房里，在她听电话前，得花点时间等。

终于，听筒拿起来了，她的母亲的声音讲：“喂。”

“喂。妈妈！”塔里娜叫喊道。可又被接线员打断了。

“请按钮A。”她叫喊说。

塔里娜照她讲的办了。

“妈妈，我是塔里娜。”她叫道。

“喂，亲爱的，我