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但像是在打量佐山他们似的瞥了他们一眼，眼神中带有某种敏锐的观察力。

“让你们久等了。”男人边说边递出名片，上面写着开发企划室副室长萩原利夫。他是遇害的直树的属下，但是萩原看起来明显较为年长，令佐山感到奇怪。简单来说，这就是仁科家握有的权力吗？

佐山他们也报上姓名，马上切入正题，试着询问仁科直树是个怎样的人。萩原下巴向一旁抖动一下，说道：“坦白说，我觉得他是个可怜的人。”

“可怜，怎么说？”

“他是站在那种立场上的人，亲戚们八成对他寄予莫大的期望吧，他本人看起来好像无法响应他们的期望。”

佐山心想，这男人的说话口吻未免太过谦逊。

“工作上的表现如何呢？”佐山问。

萩原在回答之前，下巴又抖动了一下。这似乎是他在脑中迅速思考时的习惯动作。“他对工作……好像不太感兴趣。”

“什么意思？”

“他大部分都关在自己的办公室里，很少来我们的办公室。我们有事找他讨论，他也只会说：‘按照你们的意思去做。’他会过目报告书，但是几乎不会指出缺点。”

“这样工作上不会出现问题吗？”

“嗯，目前我都有充分把关。”他一副“只要有自己在，室长是多余的”口吻。当佐山询问工作内容时，他表现得更是明显。

“研究开发部的研究人员们，并非只是埋头研究专业领域，而是有必须开发的对象。依照对象分成大小不同的企划小组。开发企划室扮演管理、协调这些企划小组的角色。若用管弦乐团的指挥比喻，或许会比较容易了解。各企划小组的负责人，会一一向我报告开发过程，如果我发现什么，就会给予指示，我自负管理得相当良好。”结尾的方式充满自信。

“这么说来，仁科先生不可能是被卷入工作上的问题啰？”

“不可能，我想没有这个可能。”萩原如此回答，下巴又动了一下。

“那除了工作之外，他最近有什么奇怪的地方吗？”

“除了工作之外吗？”萩原的眼神隐约在游移，但是佐山默不作声地盯着他。“不……我想，没有。”

“请你老实说，真的没有吗？”矢野突然大声说话。佐山拍拍他的膝盖安抚他，就算在这种地方吓唬对方也无济于事。

佐山用原子笔笔尖敲了几下记事本，再看萩原的脸。“对了，你对于他这次出差了解多少？”

“我听说是去听学会演讲。”

“像这种出差经常有吗？”

“是的，但是室长亲自出席很罕见，大部分都是命令年轻员工去参加。”

“哦。”佐山心想，这是个令人感兴趣的证词，仁科直树为何偏偏这次想亲自出席呢？“你是什么时候听仁科先生说他要出席的呢？”

“呃……是什么时候呢？”萩原打开手中黑色封面的笔记本，翻开行事历那一页。“应该是一星期前，他说要到大阪出差过夜，一切交给我了。”

“除了萩原先生之外，有谁知道仁科先生要出差吗？”

“属下全都知道。除此之外还有谁知道，我就不清楚了。”

“原来如此。对了，仁科先生的遗体是在狛江的家附近被人发现的。有没有发生什么事情，令他改变预定过夜的行程呢？”

萩原立刻摇头。“关于这件事，我心里完全没个底，因为他还特地订了旅馆。”

“这样啊。”

从萩原身上似乎得不到其他有用的信息，佐山说：“请你叫一名属下进来。”

“那我就找有空的人过来吧。”

萩原从沙发上起身。“能请你用这支电话找他过来吗？”说完，佐山指着放在房间角落的内线电话。这么做是为了防止萩原对属下下封口令。

萩原一副老大不愿意的样子，但还是打电话到自己的部门找属下过来。要来的似乎是一名叫做笠井的男员工。五分钟后，笠井现身在会客室中。他比直树小两岁，所以应该是三十出头。然而他给佐山的感觉，却像是大学刚毕业。虽然不是娃娃脸，但是五官线条略显细致，感觉太嫩了一点。

萩原起身离开会客室，换笠井坐在佐山他们面前。

“不好意思，工作中打扰你。”佐山说。

但笠井没有对此回应，好奇心毕露地问：“室长是不是被强盗袭击了呢？”

他果然和外表一样，感觉口风不牢靠。