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三千六百名。我军兵力总计将近四万人。”

“我曾听兵部说，朝鲜常备兵力不下二十万，这次来援的才几千人，难道真被倭人打光了不成？”李如松皱了皱眉头问。

“是啊，兵败如山倒，不过朝鲜的水军仍在和倭人作战，而且战果不小，在南方，还有不少被打散的军队撤不回来，都进山去了。”李应昌道。“原来如此。”李如松若有所思的点点头。

李应轼合上卷宗，又接着道：“倭人此次侵朝，出动的兵马都是在其本国内战中磨砾出的精兵悍将，共计十五万人。据朝鲜大臣柳成龙说，倭兵的火铳尤其难当。与朝兵交战，往往是称之为铁炮军的火铳队伍突前，朝兵的刀剑弓矢根本不是对手，所以屡战屡败。七月初，辽东副总兵祖承训率五千骑兵攻平壤，倭人以六百铁炮军伏于城内接战，一举射杀我军三千余人，至使祖帅大败而归。”

“铁炮军这么厉害？不就是火铳嘛，咱们好象也有吧？”宋应昌听了面露诧色，不由的眼望李如松。李应轼插言道：“火铳咱们是有的，不过射程和威力似乎赶不上倭国铁铳，后来南海平倭时，得倭制铁炮数杆，倒是照样仿造了不少。”宋应昌唔了一声，这才放下心来。

李如松听二人对答，面如秋水，不动声色，这时呷了一口清茶，问道：“李先生，请问倭人除了铁炮军，还有甚厉害之处？”“论火器，倭人铁炮军凌厉无比，论刀剑，倭刀之利举世无双，论人力，倭兵虽然以步兵为主，但屡经战阵，非盛平已久的朝兵可敌。”

李如松点了点头，冷笑道：“倭人气焰嚣张，看来无非赖此三长，彼有三长，吾亦有三长制他！”“李将军，到底咱们有什么法子战胜倭人？”宋应昌和李应轼齐声问道。

李如松站起身来，道：“倭人倚仗火铳，我当用大炮破之。倭刀虽利，我当用南兵破之，倭兵虽悍，我用铁骑列阵破之！”“噢？请将军细细说来，愿闻其详！”宋应昌喜道。

李如松道：“倭人倚仗火铳冲锋，我用大炮开路，大将军炮威力无比，倭人一铳只射一丸，我大炮一发，重丸轰彼，血肉焉可挡之？况我军也大量装备了火铳，不见得输给倭人，倭刀虽利，当年戚元帅在时，早已留下专破倭刀之法，称之为鸳鸯阵，南兵久习，当可用之，倭兵虽悍，我李某征战多年，最喜敌人凶悍，敌人越狠，杀来越是快活，此次入朝，我军骑兵众多，倭兵利于步战，我当用马军冲击，定可制敌。”

“将军所言极是，若如此，倭贼可破，朝鲜复国指日可待，圣上也可高枕无忧也。”宋应晶拈须微笑。

三人正在谈论，这时门下来报：“游击将军沈惟敬求见！”宋应昌闻言略皱了皱眉，李如松看在眼里，面露疑色。宋应昌摇头苦笑道：“李将军有所不知，这沈惟敬是兵部尚书石星大人特地派来朝鲜和倭人议和的，昨日刚从倭将小西行长处归来，居说颇有希望说动倭人退兵。且让他进来，听他说些什么。”

“议和？”李如松听了愕然道：“大军奉旨入朝，正待扫荡倭寇，决战建功，朝廷怎么又打算议和了呢？箭在弦上，岂可不发！”

第四章　欲擒故纵

这时脚步声响，从厅外进来一人，只见这人三十五六岁样子，身材中等偏瘦，穿一身宝石蓝的长袍，两撇鼠须，面上带笑，进来紧走几步跪下向宋应昌叩首道：“卑职沈惟敬参见经略大人。”

这那像个军官，倒不如说是个商人更恰当些，李如松心中想着。宋应昌挥了挥手道：“嗯，罢了，这位是朝廷派来的备倭总兵官李如松大人，你们见见吧。”沈惟敬忙又转身向李如松跪倒，“免礼。”李如松冷冷道。

沈惟敬一边起身，一边拿眼偷看这位备倭总兵，见他望向自己时虎目生威，神情严肃，不禁心中打了个突。

“沈将军，你刚从平壤回来，说说倭人的情况，他们是否答应退兵？”“这个嘛，哦——”沈惟敬沉吟了一下，拱手退在一边，道：“卑职前个日子奉石大人之命，前去与倭人讲和，在平壤见到了倭将小西行长，卑职与小西将军谈的甚为融洽，已经说好，两国可以不动刀兵，休战议和。”

听他如此说，宋应昌和李如松均有些发呆，半晌宋应昌方迟疑道：“倭人果然有意议和吗？若倭人如此好说话，我大明又何必劳师入朝，恐怕其中有诈吧，不知他们何时退兵？有甚条件？”

沈惟敬媚笑道：“当初我入倭营时，也存了和大人一般心思，恐倭人狡诈，不肯轻易言和，谁知这位小西行长将军是极好说话的人，态度谦和，言语礼貌，说道幸亏天朝按兵不动，