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“对呀，”她赞同道。“我们将十分高兴地接待你们两位。”

欧文一时感到惊讶，但转瞬间他即显得十分热情，转身对我说：

“这个主意很不错呢，是吧，阿喀琉斯？”

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阿喀琉斯·斯托克的叙述（续）

“这是什么呀？”我大声问道，一边指着欧文刚才交给我的袋子里的东西。这是我们去德文郡①的前一天，我们正在准备衣物。

①Devon，英格兰西南一郡，其北即为埃克斯穆尔，有国家公园。

我的朋友直视着我的眼睛，认真地对我说：

“算是一个小小的预防措施吧。”

“欧文，说实话，您打算干什么？”

“您比任何人都了解我：唯一使我生活有生气的东西，便是孜孜不倦地去追求美和真相了。阿喀琉斯，看在这个分上，在需要您用上这玩意时，我就指望您了。如果我没弄错，您在这方面是很出色的，对吗？”

第二天一大清早，我们就到了帕丁顿火车站。夜色尚未褪尽的天空压在车站的玻璃天棚上，而我心里也并不十分踏实。但太阳升起来了，迅速驱散了晨雾，当快车带着我们驶向德文郡时，这阳光给了我信心。约莫中午时分，一辆轻便马车将我们送到了理查森家族的山间小屋跟前。那是一幢掩映在树林中带有游廊的平房。从巴恩斯特普尔站开始，我们沿途看到了鹿，还有带角的绵羊和半野的小种马。显然，别有一番乡风野趣的周末在等着我们，不会让我扫兴的。赫拉克勒斯和得伊阿尼拉前来迎接我们。他们作为主人，态度和蔼亲切、坦然从容。在招待我们享用一顿丰盛午餐之前，两个人领着我们在屋内转了转，并把我们的卧室指给我们看了。这是一幢木质建筑，既有乡村风味，又暖和舒适，而且设施完善，很适合住在这里过田园生活，也是理想的返璞归真之地。对我来讲更是这样了——自从认识欧文之后，我已成了一个痼疾很深的都市人，这位朋友虽也不断宣扬大自然有益健康，但一般也就是理论上说说而已。

天气一直很好。时间正当下午，我们都觉得精力充沛。这时赫拉克勒斯提议大家去来上一场拉弓射箭。

“前面不远，有处很美的小小林中空地，我们用来练练手是再适合不过了。”他说，一边准备器材，“不过它在河的那一边，我们得费点事才能到那里……没人感到不便吧？”

“相反，我们还求之不得呢！”欧文高兴地说。他已穿上件野外服，戴一顶帽子，帽檐很宽，把他的半个脸都遮住了。

我自己是见惯了我朋友穿着上的训究的，但赫拉克勒斯却不无揶揄地说：

“您完全够味儿了，伯恩斯先生。您就只缺一张狮皮啰！”

很快我们便来到了河边。它相当宽，水流也急，在前面不太远的地方变成一道高高的瀑布落了下去。我们依稀可以听到它的轰轰声，也看到了那里的水雾在阳光照耀下形成的彩虹。赫拉克勒斯考虑了一下便安排渡河。他指着上游的一处地方说：

“那里，河道可以涉水过去，不过得小心水流。我先过去，尽量多带些东西，斯托克先生帮着我。伯恩斯，您就跟在后面，一直到那个露在河道中间的石块平台那儿，帮我们接接手，待在那儿，等着得伊阿尼拉过河。”

“您是在帮我们偷越国境呢！”年轻女子娇声娇气地说。

“没说的，我一定会很胜任这个角色的。”欧文道，一边抬了抬他的帽檐，作为对女子动人微笑的答礼。

看到水流湍急，这本身就够刺激的了，它会使你产生一种要去冒险的躁动，而当这种躁动发展成蛮勇时，就会使你的智力有点停滞下来。无疑正是这个原因，眼前这位女主人和欧文有点奇怪的态度，并没自使我多去想些什么。

赫拉克勒斯和我卷起自己的短运动裤，将背包、箭袋和弓等一应物件夹在胳膊下，随后过河。空气甜丝丝的，更觉河水清凉爽人，这份感受真是特别。翻腾的水浪将我们冲得左摇右摆。脚下是滑溜溜的河床石头，我们小心翼翼地向前挪步，到达了露出水面的大石块。我们放下东西等着欧文和我们会合。随后我们按照预案，涉过剩下的一段河面。我们腰部以下都湿透了，因为河水比原先估计的要深些。赫拉克勒斯在河对岸示意得伊阿尼拉注意，我看到她表示明白了，随即脱下她的运动短裤和轻便猎袋背心，动作非常自然。她将这些卷成一团顶在头上，衣着单薄便下了水。她觉得这么过河好玩，并不在乎水的清凉，而且看来完全意识不到自己显得有多性