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刘继堂闭眼盖去那汹涌的眼泪，睁开眼睛时却已经再没有一丝温情，咬着牙说道：“你以为你的罪赎得清吗！今天我要让你把欠我母子俩的都还回来！”

苏运堂摇头叹了口气，沧桑的脸上却带着深情，“玉淑啊玉淑……你含糊不清的话不仅害了我，也害了孩子一生啊。”随之道出一段心酸往事。

苏运堂出生在河北的一个小村庄，与同村的刘玉淑从小就是青梅竹马，情投意合。但苏运堂家家境贫寒，加之父母早亡，刘家一直反对刘玉淑与之交往，甚至当面骂苏运堂是穷酸鬼、癞蛤蟆想吃天鹅肉。一个月明星稀的夜晚，两人偷偷在河边幽会，血气方刚的苏运堂立下誓言，一定要出去赚钱回来风风光光地八抬大轿取刘玉淑。

“淑妹，等我！我一定要出去闯一闯，赚够钱我回来买地、建房子、八台大轿取你回家，让你爹娘对我另眼相看，让你美美地跟我过一辈子！”苏运堂对着未知的河对岸立下了一个男人的誓言。

“运堂你去吧，我一定等你。”刘玉淑望着眼前这个深爱着自己的男人，颤抖着说道，偷偷抹去眼角的眼泪，苏运堂又怎么知道，刘家前天刚收下蔡家的聘礼，已经把婚期定在一个月后……

第二天，苏运堂带着仅有的几件衣服早早地上路了，路过刘玉淑家时，对着刘玉淑的房间磕了三个响头。拜谢这个从未嫌弃过自己的女子，深情地再望最后一眼那紧闭的大门，头也不回地踏上了旅途。

在城里，苏运堂扛米包、搬长木、掏粪池……只要是能赚钱的，再苦再脏，再没人肯干的活苏运堂都抢着干。心里只有一个念头：赚够了钱回家娶那还在等着自己的玉淑。这股憨厚的干劲被宋家老爷看中，交了一个分店让他打理。苏运堂原本就是块做生意的料，一接手后将这个分店打理得井井有条，生意日渐红火，最后竟远超其他分店，成了一个主店。

一晃眼八年已经过去，苏运堂为人忠厚，为报宋家的知遇之恩，每月结帐的生意所得，分文不差，全上交给宋老爷。宋老爷越渐对这个聪明憨厚的青年赏识有加，有意要将宋家大小姐许配与她。但苏运堂念念不忘的依然是梦中那个仍在村口苦苦盼望着自己的刘玉淑，便将事情原委告与宋老爷。宋老爷愈加敬重他是个有情有义的汉子，同意放他一月长假让他回乡娶妻。

宋老爷的话让苏运堂欣喜若狂，匆匆带着几个手下，踏上了回乡之路。如今的苏运堂已经不是当年那个灰头土脸的庄稼汉了，文雅儒贵，再加上几个随从。一入村口便引得村人纷纷驻足围观，竟无一人认出他就是当年的苏运堂。苏运堂无管其他，入村就直奔刘家，到了那却只看到了一间破屋。

向村人一打听，才知道刘玉淑在苏运堂走后一个月，就被父母强行送上花轿，嫁给了蔡家。刘玉淑终日以泪洗脸，反引得公婆不快，常遭责骂。其夫蔡旺仗着家里有钱，常欺辱村民，吃喝嫖赌、无恶不作。蔡家双老过世不到一年，蔡旺就将家产挥霍一空，欠下一堆赌债。后来勾结一个寡妇，偷了村里募捐准备修庙的钱，两人远走高飞。丢下刚生下孩子的刘玉淑，刘玉淑双亲听闻后也饮恨而终。

蔡旺为人淫恶，拖累刘玉淑也招村人厌恶，靠着以前偷偷在蔡家留下的一些细软渡日。讨债的人一日要来好就几趟，刘玉淑没法，只能尽量凑钱还给人家。日子过得青黄不接，还常遭村人唾骂，刘继堂从小就被同村的孩子叫野孩子，没爹要的野孩子。每次和那些孩子打完架，刘继堂总一脸委屈地问娘：我爹是谁？为什么他不要我们？刘玉淑也只能以泪回答。

听闻村人所说，苏运堂如遭雷击，自己苦苦等来的竟是这个结果。

但苏运堂始终不忘当年刘玉淑待自己之情，在村人的指引下找到了刘玉淑的住所。刘玉淑早已经从村人口中听到苏运堂回乡的消息，看看自己的现在的情形，自惭形愧。哪还有脸再见当年的情郎，将大门紧锁，说什么也不肯开门见苏运堂。

苏运堂在门前苦苦哀求了半个月，说不计较这些，只要刘玉淑愿意，破镜亦可重圆。但刘玉淑自知自己已经不配再嫁与苏运堂，坚决不答应。一晃眼与宋老板的一月之期已到，苏运堂无法，又跪在刘玉淑门前磕了三个响头，留下随身带的一笔钱，黯然返城。

回城后苏运堂要打理生意，抽不出时间，只能时常托付一个手下帮自己把一些细软和钱转交给刘玉淑，怕给