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苏凝垂眉敛目，恭敬的说，“回皇后娘娘的话，臣妾今天听说养了多年的白猫不见了，一时心急，同宫人一起四处去找。发现白猫跑到外面，臣妾没有多想，便追着去了，岂知追到了长秋宫附近。”

“本是一心一意想将自己的白猫找回来，却发现池子里有人不知如何落水了。因臣妾会凫水，又不忍心一条性命这么白白折了，故而下水将人救了起来。”

姬恒安静侧耳听苏凝的话，脸上辨不出情绪，苏凝悄悄看了他一眼，又继续说道，“落水的是一名小宫女，臣妾将她送上岸，自己也准备上岸的时候，腿却抽筋了，不得不等着别人来帮忙。”

“当时，好不容易才瞧见人影，臣妾呼救，那人走近了，臣妾方知是宋大人。因为臣妾实在没有了力气、恐等不到宋大人去喊臣妾的宫女过来，便哀求宋大人拉了臣妾一把……”

苏凝低着头，却将这些一一说出口。她倒不知道会不会被误会，只是，若不如实交代，但凡去查，没有查不到的。假使她故意撒谎，届时只会百口莫辩。

反而是因为苏凝的坦诚，姬恒多看了她一眼——

不是诧异于她的诚实，而是隐隐感觉她的别有用意。她好似不怎么避讳，不甚在意这些话说出口会带来怎样的结果。哪怕假装出低眉顺眼的模样，语气却过于平静了，感觉不到惶恐之意。

假使真的是因为害怕被拿来做文章、责罚于她，便绝不会是这个样子了。

姬恒心下想着，避开关于她和宋厉的这一段，但问，“那个小宫女，大冬天的为何会落水了？”

“回皇后娘娘的话，臣妾不知。”苏凝摇了摇头，“臣妾尚且不曾过问，因而不清楚。后宫之事自有皇后娘娘掌管，如何轮得到臣妾来审问？”

这话听着，又藏着表态的意思，姬恒回想往日苏凝颇为低调，也从没有闹出过什么事情，待她殿里的宫人又温和……姑且相信了她的话。

姬恒几不可见颔首，只说，“既是如此，倒该先将那小宫女带进来问一问发生了什么才是。”苏凝自没有意见，姬恒便让青竹出去领人。

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那名小宫女很快被带进了殿内，跪在了姬恒和苏凝面前。许是她先前一直在哭，这会儿两眼还是红肿的，看起来有些虚弱，但勉强还能打得起精神。

姬恒瞥了一眼玉萝，玉萝便往前站了一步，问在下方跪着的小宫女，“你叫什么名字？是在哪宫哪殿服侍的？”

小宫女伏在地上，颤声回答，“奴婢名叫初雪，是在长秋宫里服侍冯小主的。”

长秋宫其实便是冷宫了，只是永兴帝后宫妃嫔唯一被打入冷宫的，不过是冯蕊一个，且还是前阵子的事。因而那个地方，比之宫里其他地方必然要荒凉上许多。

她竟然是如今服侍冯蕊的人……苏凝听到这话，暗中瞧了她一眼，又去看皇后，也不知这个人为何镇定得叫人探不出一丝情绪。

玉萝继续问，“大白天的，你不在长秋宫好生服侍冯小主，如何还落水了？”

初雪身子抖了抖，泣声道，“奴婢绝对不是偷懒，皇后娘娘明鉴！实在是……实在是奴婢再也受不了了！”

她仿佛一瞬间情绪崩溃，又似乎是终于找到了可诉苦之人，便哀哀戚戚将自己这些时日的遭遇一五一十说与这殿内的人听。

自从分配到长秋宫服侍冯蕊之后，她每天都要遭受数顿毒打，却不敢声张。到得现在，身上几乎没有一块好肉了，一天又一天都是这个样子，她只觉生不如死。

寻不到其他的出路，她心中绝望，才做出了今日的举动。

姬恒没有说什么，只让玉萝和青竹领着初雪下去检查，仔细她身上的伤是否如她所言那般严重。苏凝坐在殿内，一时不知该作何想法。

她的猫是自己跑出去的，这或许不是那么容易被人设计……更何况，她在宫里，应当没有得罪过谁才是，而她也非如皇后这样的靶子，何必费尽心思让她不好？

即使真的是故意诱着猫走丢了，叫她撞见了宫女溺水一事，目的又是什么？设计的人是希望她救还是不救呢？抑或是，无论救不救都可以，都可以达成了目的？

苏凝沉思至小宫女被带回来，终究否认了自己的想法。这么大费周章不讨好，还很可能无法如愿，谁会这么干？

玉萝和青竹检查过初雪的身子，她身上几乎处处都是新伤叠着旧伤，新的疤痕叠着旧的疤痕，看起来自分外可怖。她们如实回禀情况，这便是说小宫女没有撒谎。

到得这