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般果决狠戾。是的，意外只有一个江家，谁都没料到。叶浔不由细看了他两眼，想着自己倒是小看他了。

孟宗扬知道她疑心重，便又道：“你放心，我对你们的家事没兴趣，哪家不都有一本儿见不得光的烂账？”顿了顿，又宽慰她，“你哥哥处境会艰难一阵子，但也没事。别人都忙着落井下石或是看热闹，却都忘了官员前程握在皇上手里。皇上要用谁，谁就能在来日呼风唤雨。说到底，皇上和你哥有点儿相似之处，亦正亦邪，只凭这点儿相似之处，你哥哥来日就能前程似锦。”

这是叶浔不敢确定的。皇上念着与叶家柳家的渊源，可以重用哥哥，也可以迁就哥哥，让他随心度日。而如今哥哥到底怎么打算的，她并不清楚。由此，她只是笑道：“借你吉言吧。”

事情弄清楚了，叶浔也就不再逗留，笑着起身，“让之南回来替我吧。”

孟宗扬却悻悻的看着自己趋于落败的局面，“你是个骗子，明明也是高手。”

叶浔笑道：“是你不能专心对弈。放心，之南回来肯定输得片甲不留。”

孟宗扬笑起来，“这倒是。我下完这局棋就走，晚间再来用饭。”

傍晚，太夫人命人回来传话，要留在裴三奶奶那儿用过晚饭才回来。

裴奕回来，叶浔帮他更衣的时候，把今日的事都跟他说了，“我也没问你，就请了淮安侯来用饭，妥当么？”

“没事。”裴奕笑道，“他这段日子忙得紧，本就没少跟哥哥来往，柳家那边也常去，估摸着快把徐阁老气得对他下手了。”

叶浔笑起来。那正是孟宗扬要的结果，喜闻乐见。

晚间，叶浔和柳之南、江宜室在正屋开了一席，裴奕则与叶世涛、孟宗扬在外院花厅开了一席。

柳之南这段日子都是看着叶浔心情落寞干着急，无从开解，今日见她终于情绪明朗起来，也完全放松下来，建议道：“他们在外面肯定要喝酒，不知何时才散，我们也喝点儿酒吧？”

叶浔笑道：“嫂嫂不能喝。”

柳之南频频点头，“对，喝酒对伤口不好，就让她以茶代酒吧。”

江宜室笑道：“听听这话音儿，她是怎么也要喝点儿酒的，阿浔就容她这一次吧。”

“行啊。”叶浔命人温一壶金华酒过来。平日赴宴、宴请时都少不得喝几杯酒，她酒量一般，都是随大流应付。

三个人坐在一起，两两之间各有需要瞒着第三个人的事。叶浔和江宜室不能将叶家的事告诉柳之南，叶浔和柳之南不好跟江宜室说孟宗扬的事，而柳之南和江宜室则不能对叶浔提及柳家为她黯然度日的柳文枫和柳文华。

人与人从来如此，亲厚之人出于善意，也少不得瞒下一些事，不必让人平添负担。

由此，三个人说的都是小时候的事、身边的趣事。

不知不觉间，天色已晚。叶世涛来接江宜室回家。

叶浔和柳之南送走江宜室之后，太夫人回来了，两个人去请安。

太夫人闻到两人身上浅浅的酒味，又见叶浔笑盈盈的，心宽不少，笑道：“我等会儿就歇下了，不必管我，你们姐妹好好儿说说话，偶尔喝点儿酒也是好事。”

两人服侍着太夫人歇下之后才往回走，得知裴奕和孟宗扬还在继续饮酒闲谈，也就索性放纵一回，回房转到西次间的大炕上，上了果馔下酒。

不可避免的提起了孟宗扬。

柳之南道：“我前几日出门的时候，和他见过两次，把话说开了。你不会怪我私下和他见面吧？我们只是说说话，不会让外人知道。”

“你高兴就好。最要紧是他要待你好。”叶浔是想，自己和裴奕成婚前不也是得空就见见么？定下婚事之前对彼此了解多一些总不是坏处。

“嗯，他待我很好的，我喜欢跟他说话，他也不嫌我啰嗦。”柳之南笑嘻嘻的道，“我要是在表哥、表姐夫面前这么絮叨，估计他们连一刻钟都忍不了，他居然就爱听我絮絮叨叨。”

这就是各花入各眼。叶浔自知，比起柳之南，喜欢柳之南这性情的男子是大多数，能接受她的是少数。说到底，柳之南是在一个正常的温暖的家庭里长大的女孩子，如今活泼，偶尔迷糊，日后会逐步变得端庄干练，这才是一个女孩子该有的历程。她不是，她咄咄逼人的时候太多，放松下来的时候太少。

柳之南喝了一口酒，继续道：“他说也不知道祖父对他有没有改观，总要厚着脸皮去烦祖父，祖父呢，待谁都是一个样子，是欣赏还是厌弃都