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店里的所有亲卫都支起耳朵想听个究竟。唯有那马夫心中却是不解，他不知这些小兵为何敢如此谈论将军的私事。也难怪这马夫不解，他是李靖在巧救红拂之后临时雇来，当然不会知道李靖在战时军令严明，但在平时却是和各级将士打成一片。而这些亲卫由于常年在他身边，因此彼此间相处更是随意。

那知道红拂来历的士兵得意洋洋的说道：“这女子便是那醉春楼中的弹唱姑娘，名叫红拂……”

正举步出店的老头身子明显一顿，但他不作停留出了小店。其身后还传来那士兵的话声：“那日我随同将军去的醉春楼……怎么，你们不相信？告诉你们，那天还有特战队的屈统领在呢！……”

老头快步走远，将士兵们的嬉笑争辩远远扔在了身后。

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为了放走红拂之事，屈不归被冀州的代理执政者徐世勣追究。即便其间有政务部总管凌敬帮忙求情，屈不归也没逃脱扣除半年奉禄的惩罚，而这还是徐世勣看在他职责重要从轻发落。

虽然没有拿下红拂问得她背后的事主，但徐世勣和凌敬、乃至屈不归都认为此事决不简单。屈不归是最了解其师风行舟的人，他深知若无极高的代价，师尊决不会轻易派弟子出手，更何况是对势压天下的冀州总管下手。能让风行舟冒着被冀州灭门的风险，那事主付出的决不是普通的报酬。

究竟会是谁呢？他，或是他们的目的又是什么呢？徐世勣三人聚在政务公署深思祥研。

凌敬自问为人处世低调，虽然身处冀州要职，但并无与谁结下仇怨……这一点也得到了徐世勣和屈不归的认同。他们都知道，凌敬名义上负责政务部的所有事务，但实际上其辖下最易得罪人的职责范围，诸如官员任免之类都是由赵王一手包办。而赵王在远洋之后，这一块就被移交到了代理赵王权限的徐世勣手上，凌敬自始至终都只是负责政务部的普通事务。说的不好听，凌敬在一定程度上就相当于当今的总理，大凡小事都要操操心，但手中却没有太大的实权，因此，就算他想要得罪人也没有什么机会。

三人各表意见，却始终了无头绪。此时就连屈不归都开始后悔自己不该轻易将红拂放走……其实大可将她拿下，问询之后再放啊！

苦思之中，徐世勣的目光落在了面前的卷宗上，这是各处边境情报人员收集的情报，每天都会有不少在军部整理后被送到徐世勣这里来。

徐世勣猛然想起这些天一直让他困扰的另一个问题，他尝试着将两个问题连在一起。

“呀！莫非……此事是大唐所为！”徐世勣惊道。他连忙将这一段时间内大唐边境兵员调动的情报找出，与屈不归、凌敬二人详加察阅。

许久，三人抬起头来，相互对视一眼，他们都从对方眼中看到了肯定的神色。

自红拂与洪修平结识后的第三天，与冀州接壤地界的大唐军队就开始了小规模调动，而其国内军队也在向边界集结。其后，也就是在红拂失手后的第三天至今，大唐的所有军队停止了行动！

很明显，李世民自知硬碰是打不过冀州的，而红拂刺杀凌敬的目的就是要将冀州扰乱，为相对势弱的大唐制造一个进攻的大好机会。

李世民准备拼死一搏了？若是，他为什么会把刺杀目标定为凌敬？

如今冀州几大军区的布防完全是按照防守反击的思路来布置，而且冀州向来都是军政分离。即便是凌敬遇刺，对各大军区的影响也不会太大，除非，被刺杀的是代理军政事务的徐世勣！……那么，精明的李世民为何会选择刺杀凌敬呢？

徐世勣三人不断提出设想，并一一求证。最终一致认为，李世民之所以选择刺杀凌敬而不是徐世勣，其首要原因当是红拂在有限的时间内没有寻得机会接近徐世勣。其次的一个原因却是李世民不太了解冀州三部总管实际工作的分配，他并不知道杀了凌敬不足以引起冀州大乱。这也怪不得李世民，就是冀州一些级别低的官员都是以为凌、徐二位总管权限并列。

想通了这一点，三个冀州重臣立即展现出了他们的不世人才。凌敬将手中掌控的情报系统交予了苏定方，命他着重开展对大唐高层的渗透。而屈不归的监察系统也全负荷运作起来，全面对冀州的军、政官员展开了隐秘的调查和监督，力求保障冀州内部局势稳定。徐世勣也将民部的一些日常事务交给了凌敬处理，而他自己则将重心放在了军务上。

若大唐真要拼死一搏，其威也不可小视！

与大唐接壤的江南郡、冀南郡、冀北郡，以