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”

“人少可以发展壮大嘛。至于枪械，这事是不太好办，本想给你们留下一些，又怕给法国人留下口实，不留嘛，又对不住兄弟。对了，董师爷，”苏元春装作刚记起一件急事，“这几天各营都有禀报，说是武器丢失不少。传令下去，要严加防范，武器是军人的第二生命，怎么能随便丢失呢？不过话说回来，那些来偷来抢的人也是穷人，有的还是我们的朋友，不要难为他们，如果实在追不回来，只能造册上报了。”

“是，在下马上去办。”董乔在心里偷笑，每次越南义军头领来访，苏元春都这样对他说，其实是暗示义军以这种彼此心照不宣的形式接收清军的武器。

见黄文探会意地微笑，苏元春又说：“张帮带还要留下一段时间，办理一些个人的事情，以后有什么困难可以对他说，他会帮助你的。你还年轻，又有头脑，虽然眼下人枪不多，以后肯定会成大气候的——黄大头领一路辛苦，天也晚了，今晚就留在大营里，我们边喝边聊。德仔，上菜！”

苏元春话刚出口，才想起德仔昨天说要向他请几天假，什么事却不肯说。他没有准假，这小子居然偷偷跑了。

黄文探联想起阿兰托问的事：“不知大帅营里是否有位名叫‘阿德’的兄弟？”

苏元春下意识地与董乔对视一眼：“阿德？你要找他？”

“没什么，有人让小人帮忙打听。”

苏元春装着漫不经心地问：“是谁打听这位‘阿德’？”

“是小人的表妹，叫阿兰。姑丈在世时，见占领南圻的法国人经常派兵北犯，聘请一位武术师父教族里的后生习武，让我们学成之后报效国家。阿兰常和我们一起练武，身手还不错。阿兰母女还是小人安插在陆岸的眼线，去年陆岸炮台的情报和法国人打尼村的消息就是她们提供的。”

“哦，还是自己人，”德仔到帅部以来并无一时半刻离开自己身边，苏元春疑惑地问，“你表妹怎么认识这位阿德？”

“阿兰家在陆南河北岸的板那村，去年打陆岸时，她们在山洞里躲炮，差点被两个法国鬼害了，阿德传令时迷了路，也躲进山洞，救下她们母女。后来阿兰从山洞里取回一长一短两支火枪，长枪被小人拿走了，短枪还在阿兰那里。”

董乔想进一步核实：“阿德说了没有，他在哪个营？”

“这倒没有说。只说他是传令兵，急着要去传令。”

苏元春若有所悟：“你那位表妹——叫阿兰吧？她是不是看上德仔……看上那位‘阿德’了？”

“不太清楚，不过阿姑说，她已经认阿德作干儿子了。”黄文探不愿面对阿兰对德仔有情的事实，模棱两可地说。

苏元春笑道：“这种事见多了，开头还是‘干’的，天长日久就不‘干’了。请你尽快把表妹送来，我让她和阿德把喜事办了——连她阿妈一起送来，让阿德给老人家养老送终！”

“真能这样，小人就放心了，也对得起死去的姑丈。”黄文探从苏元春的话里，听出阿兰要找的阿德可能就是他见过几面的贴身亲兵德仔，心里觉得酸溜溜的。

魁仔已经摆好酒菜，三人入席，董乔也坐在下首作陪。

黄文探酒量不大，因为清军撤兵的事心情又不太好，几杯酒下肚，开始发起牢骚：“苏大帅，仗打得好好的，怎么突然一下子就撤兵了呢？你们呀，太对不住我们越南了。”

苏元春这几天听到这类责怪的话太多了，他不想分辩，都亡国了，还不让人家发几句牢骚？不过身为大清命官，他不能不为朝廷说句公道话：“我们也不想撤兵啊，可是你们国王已经同意接受法国保护，还把大清皇帝封给的银质玉玺投进火炉销毁。我们再赖着不走，名不正言不顺哪！”

黄文探无言以答，只好一杯杯地喝着闷酒，没多久就喝得酩酊大醉，时哭时笑地说着疯话。

第三十七章　神秘的刺客

苏元春让董乔把黄花探安顿在客房休息，自己也熄了蜡烛和衣躺在床上。虽说多喝了两杯，有些困倦，却总觉得心里有事，翻来覆去难以入眠。刚迷迷糊糊打了个盹，恍惚中觉得有人蹑手蹑脚地来到床边，平时德仔经常这样。

他闭着眼睛没有理会，直到觉得来人呆了许久还没有离开，才突然一怔：德仔不是私自离开军营了吗？他警醒地翻身坐起，厉声大喝：“什么人！”

刺客吃了一惊，胡乱开了一枪，然后丢下枪跑向帐门，苏元春抢上几步拦住刺客徒手格斗。刺客见帐外火把通明，乱了方寸，左脸被他瞅个空子猛击