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随，只要跟上他的步伐，就不能后退。

红衣女子见两人携手而来，呆在一处，原来的欣喜早已空落，美目中水光盈动，却倔强的强行忍住。涟漪见她如此，心中不忍，一个女子当着这么多人的面当众表白，是需要怎样的勇气和爱。而当众被拒，又是怎样的难堪和伤心。风烟似是了解她此刻心情，牵着她的手上微微用力，她转头看着他温润似水的笑容下暗隐的情绪涌动，心下释然，疑虑尽去。

风烟拉着她在龙案前站定，撩衣衫跪倒道：“父皇，这就是儿臣喜欢的女子！”

涟漪亦随着风烟跪倒，默然无语。

“你是何人　？＇…87book＇”头上威严的声音传来，涟漪能感受到皇上对着她审视的眼光。深吸口气，尽量平稳了心绪道：“回禀皇上，臣女慕容涟漪，是兵部侍郎慕容德之女！”

“哦？你是慕容涟漪？”

“正是臣女！”涟漪轻轻叩首。

“朕，早就听闻你弹得一手好琴，一曲名动乾都是不可多得的才女。”皇上说到此处，方轻缓了语气，微微的点头。

“琴技浅陋，是诸位大人谬赞了！”涟漪谦逊道。

皇上沉吟半响，略平静的声音传来：“都起来吧！”

涟漪方吐出一口气，放下忐忑，随风烟站立一旁。

红衣女子见状，紧走几步扑通一声跪倒，脸上尤挂着泪痕，却声音清脆的道：“皇上，你答应过清雅的！”

一旁的皇后心中不忍，自龙案旁走出，将那女子拢在怀里，帮她抹去泪痕。又朝皇上道：“今天本是该百官与君同乐的日子，怎么闹了这么一出，皇上到是说句话。”

皇上叹口气，转向风烟，声音严厉而不容反驳：“烟儿！，慕容姑娘固是好，可清雅对你也情深意重，你这些个说不清的官司，给朕解决好！”

涟漪闻听此言一愣，转首朝风烟望去，风烟握着她的手紧了紧，似是要传达给她些安定的力量，才躬身道：“是，儿臣明白！”

宴席继续，喧闹依旧，涟漪和风烟同桌而坐，心思百转，忽而觉得风烟今日拉她来，或许是早已料到了这一幕，那个清雅不知是何许人也？连皇上、皇后都替她说话，皇上最后说的那句话在她听来，虽未言明，似有让她和清雅共侍一夫的意思。经过这一番的折腾，她此刻早已心中忐忑，食之无味，只盼着宴席快些结束。

宴席过半，涟漪恍然间抬头，几道目光不约而同的向她射来，有苏风硕打量和略带嘲讽的目光，有苏风扬似是不经意扫过意味不明的眸光，更有一些不太熟悉人的探究和好奇，她刻意别过脸，视若不见。只是对面一道灼灼的视线，让她避无可避，她心下困惑，抬首望去，感受到那目光中夹杂着浓烈的情感，有痛心、有纠结，更多的是淡淡的哀伤。那道目光的主人见她望来，忙掩了眼中的神色，朝她展开灿若星子的笑容，一如初见。涟漪心中轻颤，许久不能平静，那目光的主人竟是风笛，在今天的宴会上，身着皇子服饰朝自己展颜而笑的人，除了风烟，竟然还有风笛，那个自称富甲天下的商人，她对百般呵护的大哥兼好友！

涟漪低下头，慢慢的平复心中的莫名惊诧，眉头微微蹙起。

朝堂风云（本章完）

自那日过后，涟漪和风烟都没再提及皇宴上的事，涟漪本不是娇羞的小儿女，纵心中计较，面上却不带，亦不追问，只道他若是有心，当明白她心中所想所愿。他若愿意说她便听，他若不愿，她亦不勉强。风烟虽未曾说什么，但这段时日以来，对她的关心日盛，生活中的种种小细节都已替她料理周到，温柔呵护备至。

一时之间，皇宴上的热闹喧哗，掩盖不住朝堂上的风起云涌。兵部乃立国之根，雄壮有力的百万雄师，是四海升平，五夷臣服的根本，而再多的怀柔政策都比不过武力的威慑更令人臣服。乾朝自建国伊始的金戈铁马，到今日的盛世大治，多亏了那一直所向披靡的的王者之师，但安定的时间久了，王师的弊病也渐渐显露，皇上显然意识到了这点，才有了雷厉风行的兵部亏空严查之举。

虽然众人早有心理准备，但当慕容德奉旨将调查结果在朝堂上公布时，还是掀起一番轩然大波。四千万两的数目，纵是朝中权贵也不禁咂舌，几十年的陈旧老账，终到了清算的时刻。几乎上到丞相下到朝中普通官员无一不能幸免。朝堂之上皇上盛怒难抑，拂袖离去。百官匍匐跪拜，各自忐忑，纷纷上表奏明，挪用兵部款项各有各的苦衷，无不是某次救灾或是某次盛典迫不得已而为之，言辞中态度恳切，自请降级