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声音说道。

“能撼动天下的并非理法，此乃秀忠时至今日的领悟。能撼动天下的首先是人，其次还是人。这是人的世界，它会变成什么样也由人来决定。因此，我想听听将军的见解。”

“嗯……”

“我秀忠，一直希望平定纷乱，将太平安定的天下交给将军。”

“原、原来如此。”

“只是，搅乱时局之人不在外部，而在内部。外面的敌人容易对付，身边的敌人却难以处理。换句话说，敌人其实就在将军身边……这样的问题，性急地擅自决定是不行的。”

“这、这么说，这些，都、都是敌人？”

“如果是呢？这些人都是将军的近亲，若是掀起反叛大旗，您将如何处理？”

“嗯……”

家光又一次开始喃喃低语，同时，他的脑子第一次开始飞快运转起来。

家光的头脑一旦开动，就能以非凡的速度思考出答案。

（原来，父亲认为我的敌人不在诸侯或平民中，反而是不满我继承将军之位的骨肉至亲……）

若真是这样，那也只能如此作答了。家光心中正琢磨着，嘴巴已经如同痉挛般动起来了。

“第一个造反的人会是……”

“假设是忠辉呢？”

“斩、斩！”

“呵呵，真是勇武的决断……接下来，义直呢？”

“斩、斩、斩。”

“嗯，当然。接着是纪州赖宣呢？”

“抓、抓、抓起来，流、流、流放到八丈岛。”

“原来如此。是学镇西八郎（源为朝）的例子吗？那么，最后是赖房呢？”

说到这儿，父亲抬起视线，微带忧虑的眼中，闪出些许光亮。至少，在家光看来是这样。

“赖房的话，就在这城中，设、设一个禁闭室，暂由我家光亲自送饭，对他进行训斥。”

家光觉得，听到这个答案，病中的父亲的表情应该会缓和些许。然而，恰恰相反，秀忠的眼中霎时涌出了泪水，一滴接一滴，恰好落在他端端正正放在膝盖上的手中。

叛骨森林（4）

“父、父亲大人，您是不放心吗？”

“不不。如此一来天下就能太平了吧。斩掉两个，流放第三个，训斥第四个……惩罚因人而异，真是用心良苦。只是……”

“只是？”

“权现大人如果地下有知，肯定会痛心不已吧。忠辉也好，义直也好，赖宣也好，赖房也好，哪一个都是权现大人舍不得的爱子啊。”

“假如，假如，父、父亲大人，假如是您的话，您、您又会怎么做？”

提出这个问题，既是家光本性使然，他也真的想知道父亲的答案。

实际上家光对秀忠并无多少敬畏之情。他虽然对祖父家康满怀景仰，但极其反感父亲的性格，说成是某种不耐烦也可以。

正因如此，家光向父亲问话的语气，眼神，都变成了像在质问优柔寡断的家老（将军家重臣）般尖锐。

江户幕府末年的胜海舟，曾把家光比作不能松手的“烈马”。实际上，家光只有在觉得别人曲解了自己的好意之后才会变成烈马。

然而病榻上的秀忠，并未因此而改变自己态度。

“如果是我的话……”

秀忠眼眶湿润，平静地接受了家光的问话，

“不管是一两个，还是三四个，都要和大臣们仔细商量过后再作决定……我肯定会这么回答的。因为我认为这是对定会为此悲痛不已的权现大人应尽的礼节。”

家光像被人推了一把似的，突然往前探出身子，

“父亲大人！家光已、已、已经二十八岁了。不要再唠唠叨叨这些老生常谈的说教了。比起这个，为什么不直、直接，痛、痛快地说呢？实际上您在意的是骏河大纳言之事。”

因为家光的语气显得异常着急，让原本紧张的气氛更添了一些焦灼。

“骏河大纳言的事……不，首先要和大臣商量之类的事，不用您说我也明白。正是因此，我才想知道父亲大人的真实心意。您真的认为，只要重臣们说杀就杀也可以吗？！家光我可不这么认为。您不要顾虑太多，尽管说吧。”

家光的语气变得越来越激动，而秀忠只是茫然地回视着家光。

三

家光十七岁加冠成年，元和九年（一六二三）七月二十七日受命继承将军之位，已是距今八年的事了。