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：70％的美国人认为媒体不应该报道公众人物的私生活。在另外的一项民意调查中，结果显示：有80％的民主党人认为，即便弗劳尔斯的指控是真的，他们的选择也不会受到影响。后来，竞选的形势又开始有所好转，最起码的结果应该是他们的选票仅次于聪格斯并对他构成强大的挑战。对于这个结果，克林顿相当满意，这足以使他们有满腔的热情投入到南方的初选中。

既要当个好总统，也要做个好丈夫然而，竞选活动刚有几分起色，兵役事件再次冒出来，给克林顿带来了沉重的打击。2月6日，《华尔街日报》刊登文章，揭露了克林顿的服兵役经历以及1969年在阿肯色大学期间与预备军官训练队的关系。在竞选初期，克林顿并没有想过这个问题，曾经说在牛津大学上学期间没有申请延迟服兵役。事实上，他申请从1969年8月7日延迟到10月20日。更糟糕的是，同意让他加入预备军官训练计划的尤金·霍尔姆斯上校现在改变了态度，转而攻击克林顿。他说，克林顿从来就没有服兵役的决定，他一直在想办法逃脱，并且正是由于他的误导，才使他最终逃过了服兵役。

霍尔姆斯的攻击令克林顿感到十分惊讶，他现在的说法明显与他以前的说法自相矛盾。据说，霍尔姆斯的女儿是共和党的激进分子，当时正在帮助布什谋求连任，可能是她让霍尔姆斯利用兵役事件打击克林顿。看来，事态的发展越来越复杂了。

9月16日，选举日更加临近时，霍尔姆斯发布了一个更为详细的声明，对克林顿的爱国心和操守提出质疑，还咬定说克林顿欺骗了他。显而易见，这个声明是由他的女儿草拟的，哈默·施密特众议员办公室提供帮助，布什竞选班子的几名官员加以修改得来的。这个声明的目的就是打击克林顿，影响他的公众形象。

过关斩将，铁骑横扫途中障碍（8）

兵役事件爆发几天后，离新罕布什尔州的选举日还有一个星期的时间，美国广播公司的新闻播音员泰德·科派尔通知克林顿的竞选经理大卫·维列姆，说他已经得到了克林顿在1969年写给阿肯色大学“预备役军官训练营”的一封信。对此，克林顿竞选班子及时采取了许多补救措施，但这个问题还是给克林顿带来了很多麻烦。特别是那些曾经支持他的选民对克林顿感到失望，也有一些人开始对他的人品产生怀疑。

克林顿完全忘记了信中的内容，美国广播公司送给了他一份复印件。克林顿读了信之后，才明白为什么布什竞选班子确信这封信，加上霍尔姆斯上校在预备军队训练一事上的改口，能将他在新罕布什尔州置于死地。

希拉里得知这一情况时十分气愤。她买下一份报纸的广告，全文发表这封信，让选民自己做出判断。同时，她又花巨款买下两段30分钟的电视广告时间，由克林顿亲自上电视向选民说明当时反战的动机和未服兵役的原因。

婚外情风波和逃避兵役问题把克林顿置于被淘汰的边缘。然而，克林顿并不是一个遇到绝境就轻易服输的人。在希拉里的支持与鼓励下，他依旧顶着舆论的压力继续坚定不移地展开竞选活动。

为了挽回竞选颓势，争取广大选民的支持，2月16日一早，希拉里与克林顿不顾严寒一同前往新罕布什尔的曼彻斯特，进行了一次深入民心的走访拉票。那天夜里，米基·坎特、布鲁斯·林赛、詹姆斯·卡维尔、保罗·贝加拉、乔治·斯迪法诺普洛斯、希拉里和克林顿在曼彻斯特天天饭店汽车旅馆的一间房间里开会。此时，媒体已经将克林顿整得奄奄一息了。当时对他的人格攻击是双重的，所有电视评论员都说克林顿死定了。这时候，克林顿身边的人也对他能否继续参加竞选产生了很大的怀疑，甚至有的人已经开始放弃了。但克林顿和希拉里不是轻言放弃的人，他们绝不允许在最后的结果出现之前就放弃。他们认为，如果没到确实该放弃的时候，他们过早地就放弃了，对他们来说会是一辈子的遗憾，永远无法弥补。

克林顿看起来很勇敢，但在民意调查中，他的支持率却像掉进了井里的石块，他开始已经处于第三位了。他的支持率似乎还没有超过10％。最后，他听从了卡维尔和米基·坎特的建议，买下《曼彻斯特联合导报》的广告版面，刊登了那封信的内容，并买下两段各30分钟的电视时间，让选民打电话，就那些指控和任何他们关心的问题向他提问。有150名阿肯色人放下手中的工作，到新罕布什尔州挨家挨户地拜访。其中，戴维·马修斯众议员曾是克林顿的法律学生，是他提交给议会的议案和他在阿肯色州竞选州长时最坚定的支持者之一。