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那我也……”

“十二郎不必。”沈瑄轻笑，托起孟清和的下颌，啄了一下他的鼻尖，“说不得，待到将来，国公府和伯府的家计都要落在十二郎肩上。

“……”意思是，他养家？

“然。”

愣了两秒，孟清和忽然笑了。

“好！”

养着国公爷？

想想就很是美好。

脑海中闪过某些不能为外人道的画面，孟清和突然觉得，辞官交权，只留爵位，躺在金山上做个“合格”的勋贵，没什么不好。

知道孟清和想通了，沈瑄收紧手臂。

有些话，他没有明言。

天子不升他，并非不再用他。

相反，朝中靖难功臣，魏国公等洪武时期留下的武将，都已近暮年。天子属意汉王，必为其留下可用文武，正如当年洪武帝一般。

沉下眸子，一下下拍着孟清和的背。

汉王志大，征战之意不弱于今上。为社稷计，便是他不上辞表，天子也会压一压。而立之年，国公爵，一品武将。再封，便是逼继任者弃他不用，甚者，成为新皇登基的磨刀石。

“国公爷？”

“无事。”

沈瑄垂首，蹭一下孟清和的脸颊，黑眸深邃。

孟清和莫名有些脸红。拍拍脸颊，论理，都十多年了，至于吗？

可想归想，现实却将理论击得粉碎。

帐内骤升起的温度明白昭示，至于。再过十年也是一样。

次日天明时分，大军拔营。

与此同时，天子于途中发出的中旨和敕令，顺利抵达南京。

中旨用垂训之宝，直接送到内廷，交到徐皇后手中。敕令上盖皇帝亲亲之宝，经文渊阁六部，发往普安州。另有一封交给锦衣卫的敕令，由杨铎贴身携带，先天使一步出京。

“命新城侯张辅遣官军一千五百，护卫平王进京。”

“平王府左右长史不体圣恩，不尽其职，私交罪臣，下锦衣狱。”

“平王妃除封号，令退居道观为平王祈福。”

“平王世子九月归京，为平王侍疾。”

“捉拿普安州妖僧数人，收回度牒。”

“建贵州僧录司，凡西南诸省出家之人，皆上报名录籍贯。”

数道皇命下达，群臣根本来不及反应。

天子若在南京，尚能回旋一二。天子身在塞外，北京六部和南京六部根本吃不到一个锅里，更指望不上。只能眼睁睁看着天子敕令在南京走个过场，飞速发往贵州。

天子敕令之外，徐皇后的态度也让朝臣心中打鼓。

太祖高皇帝旧制，后宫不干政。

徐皇后肖似马皇后，以贤德著称。而今一改往日，接天子中旨，取中宫令牌，令宫人随锦衣卫出京，一桩桩一件件，雷厉风行，无不让人心惊。

普安州究竟发生了什么？

平王是真病？

若平王真是病入膏肓，朝中传言平王妃隐瞒平王病情，怕是……

朝臣各有猜测，却无一人宣之于口。思及天子下达给新城侯的命令，连夜出城的锦衣卫，政治嗅觉灵敏者，额头已然冒出冷汗。

平王府的天，恐怕是要变了。

坤宁宫中，徐皇后静静坐在桌旁。

檀木大案上，一只三尺高的紫铜炉悠悠飘着香气。

大红袖摆，皓腕凝雪。落笔之处，却似刀锋划过，斧钺劈斩。

一副字写完，徐皇后放下笔。

殿中伺候的宫人立刻上前，递上巾帕。

“人出城了？”

“回殿下，昨日便走了。”

“恩。”徐皇后反身离开，忽而停下脚步，“烧了吧。”

“是。”

宫人应诺，提起案上一副字，舍不得，也必须裁开，压在火盆中烧尽。

“殿下，为何要烧？可惜了。”

说话的宫人，跟在徐皇后身边近三十载，忠心耿耿。

徐皇后摇摇头，侧靠在榻上，单手撑着额头，合上眸子。

满纸杀气，不烧只会是麻烦。

张妃。

本宫的儿子，本宫可以失望，却容不得他人轻慢利用！

敢做，就当承受后果。

永乐八年九月，杨铎一行抵达普安州平王府。

王府大门紧闭，四周已有新城侯麾下士兵“守卫”。