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寝帐歇息。夜间，汉营巡更走筹，刁斗传声，严防敌人前来偷营劫寨，一夜无书。

次日天明，辰时之后，营外炮声隆隆，岑彭率兵来到，又在汉营前列队叫战。汉兵营门紧闭，土垒之上弓箭手抽出弓箭准备守营。小校进帐回禀，邓大帅知道，汉营中的战将除了邳彤之外，无人能抵得住岑彭，出战也难取胜，吩咐不要理他。连着数日，岑彭天天必来叫战，邳彤的伤势也不见大好。刘秀着急，坐卧不安，惟恐耽误了日期把粮饷耗尽。吃完了晚饭，天还没黑，刘秀在寝帐之内跟邓禹商量，想想有没有办法。邓禹说：“岑彭是个智勇双全的武将，胜他无计，不如千岁再到鬼神庄去请姚期。”刘秀沉思不语，心里是真不愿意再去找姚期，可是别无办法，百般无奈只好如此了。于是君臣二人商议妥当，刘秀还是身穿便服，带着那四个亲随，前往鬼神庄二请姚期。

书以简单为妙。刘秀带着四个王官，二更以后乘马出离了后营门，够奔鬼神庄。一路之上人疾马快不敢耽搁。这天来到禹王祠，天光也不过巳时左右，顺禹王祠往北二三里，眨眼便到了。进了鬼神庄来到姚期的家门前，刘秀下马，一名王官接过马去，刘秀向四处望了望并无一人，便上前叩门：“姚王兄，姚王兄，刘秀特来拜见。”刘秀在外面这一叫门不要紧，可把姚期吓坏了。原来邳彤走后，姚期就问他娘：“娘，您说千岁还来不来了？”姚母说：“也许来，也许不来。”“怎么？”老太太说：“邳彤要在阵前胜了岑彭，刘秀用不着你，自然就不来了；倘若邳彤到了棘阳关，败在岑彭刀下，或是死在他手，刘秀营中无人战胜岑彭，免不得再来找你。”姚期点了点头，认为娘说得有理，自言自语：“邳彤可千万别输了，他要是输了，还得麻烦我呀！再说，邳彤呀，可千万别死了。”所以姚期每天在家里祷告，嘴里老念叨：“邳彤，你打个胜仗吧，可千万别输了！”怕他输，他就真输了。刘秀在外面一叫门，姚期可就急了，料着邳彤是凶多吉少，赶紧从里院跑出来。到了门前一看，果然是千岁刘秀。姚期顾不得施礼，就忙着问：“千岁，邳彤是死在岑彭刀下，还是输了呢？”刘秀说：“姚王兄你放心，邳彤没死。”姚期听说邳彤没死，心中略为安然，这才赶紧给刘秀施礼，然后让了进来。

君臣二人在外院屋中落了座，刘秀就把邳彤在两军阵前鞭打岑彭护背旗，被岑彭用镖打伤了的事情说了一遍，然后又说：“姚王兄，孤一者是来给你送个信，叫你放心；二者是来找你。姚王兄，我军中的战将实是无人能敌得住岑彭，要是等邳彤把伤养好了，耗费粮饷，实在支持不住，还是求姚王兄助我一臂之力，到阵前一战。只要胜了岑彭，孤的兵将能够过了棘阳关，仍叫你回家侍奉老母。你看如何？”姚期听刘秀说完，双眉紧锁，面带难色：“千岁，不是我姚期难求。论理，我正应当身入汉营给国家出力；只是我上无兄下无弟，无人养亲，我娘偌大的年岁还能活得了几年？我是伺候他老人家一天少一天，我这个年岁将来准能够给国家出力，尽忠则日长，尽孝则日短。对不住千岁，有老母在堂，不敢以身相许，将来我娘百年之后，不用千岁找我，我自己就能入营当差。”刘秀听姚期说明原由，不好再难为他，心想：这回还是白来，请不出姚期，还是打不过岑彭啊。哎呀，这事可怎么办呢？

姚期见刘秀急得这样，心里实在不忍，想了想跟刘秀说：“我姚期此时虽不前往，也不能叫千岁往返徒劳。”刘秀忙问：“姚王兄，你还有什么办法吗？”姚期说：“我指给千岁一条明路，请千岁前往，管保您能够请出一位武艺高强、百战百胜的大将来。”刘秀听了又惊又喜，忙问：“哪里有这样的英雄啊？”姚期说：“千岁，您可曾听说过夷丘山有座新市平林寨吗？”刘秀说：“我听人说过，夷丘山山寨中有几位英雄，都是绿林中的好汉，曾经把王莽的兵将打败了三次。”姚期说：“就是那座夷丘山，山中有九位寨主，前八位是朱鲔、胡殷、何仁、何义、陈本、曹宣、王凤、王匡。他们八个人我不认识，我认识的是他们的九寨主，九寨主姓王名伦字纲常，跟我姚期是八拜之交，情如手足。王伦最好交友，讲义气，千岁可以到夷丘山去找他，叫他替我去战岑彭。”刘秀问：“我去找他，他准能应允吗？”姚期说：“千岁只管去找他，决不能白去，他要不能替我去，我也不能叫千岁白白辛苦这一趟。”刘秀说：“既然如此，请姚王兄给我写上一封书信，我好前往。”姚期说：“千岁，何必写信哪，只要千岁见着王伦，就说俺姚期叫千岁去的，管保他一定下山。”刘秀说：“那么就甭写了。”刘秀哪儿知道呀，姚期他根本不会写信。姚期