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玛利亚完全猜不出她为什么要在茶话会上帮自己，自己就算出名也绝对没有到皇室这个高度，整个恩斯特知道自己有商会的屈指可数，凭借那些小姐觉得自由联邦只是一群工人就知道，恩斯特的贵族最在乎的是吃喝玩乐或者流言蜚语，如果维多利亚公主的情报网如此稠密，那就太可怕了。

“你认为恩斯特和自由联邦最大的差别是什么呢。”维多利亚公主突然问出一个令玛利亚措手不及的问题“没关系，可以畅所欲言，我想听听在两国生活过的人的看法。”

这是公共场合，所有人都在不动声色的观察着玛利亚和公主这边的情况，玛利亚不能确定她是真的有政治素养在考察自己，还是听了自己的经历后闲聊的一问，又或者，她想听什么？这句话已经问的很有沙龙中讨论时事的意思了，是为了稳当说些官方说辞，还是为了一鸣惊人说出不同的见解呢。

这时史蒂夫伯爵夫人激昂的说“这两国的差别就像贵族和平民，一个是生而高贵的统治者，一个是历来低贱的下等人，恩斯特要是想攻占自由联邦简直易如翻掌，留着也不过是帝国的怜悯，毕竟在兽人面前，人类要团结一致共抗外族。”

这段话说出后，所有人都头来赞扬的目光还有轻轻的掌声，史蒂夫伯爵夫人点头致谢，她所说的正是恩斯特贵族的普遍看法，但是联系上兽人，大局观就到了另一个高度。

玛利亚观察着维多利亚的神情，虽然也是在鼓掌微笑，表情无懈可击，但是鼓掌间双手的距离每次都一样，如此克制敷衍的鼓掌。玛利亚酝酿了一下自己的语言，要讲出新意，但是又必须适可而止，恩斯特还带有黑暗时代特性保留奴隶体制的封建主义，对比自由联邦的封建主义正在向资本主义转变的社会，还真是奇怪的题目。

玛利亚发出一声清脆的笑声，笑声有着风情和天真，如此矛盾的风格融合在一起实在太过响亮，于是掌声停下，纷纷看向玛利亚。

红眼黑发的魔女从容的回头，脖子轻扬，轻飘飘的发问“史蒂夫伯爵夫人，你可知道在恩斯特家家户户都有的能量石产品，这些能量石卖给自由联邦多少钱，而帝国要买回成品又要多少吗？”

玛利亚这句话一出，所有人都愣了一下，从来没有人想到这个问题，她们只知道恩斯特地大物博，一些长久存在的能量石矿产就能换来加持过魔法阵，装饰精美的魔导器，自由联邦还真是工人，傻子。

玛利亚不等史蒂夫伯爵夫人训斥，立马说出答案“能量石卖给自由联邦和成品卖给恩斯特的差价有上千倍，十个普通的能量石在恩斯特不到1金币，卖给自由联邦会涨价到10金币，但是用十个能量石为原料做出的能量石产品在恩斯特可以卖到上千金币，并且还供不应求。”

这一下，众人都安静了，开始认真倾听玛利亚的话。

玛利亚轻声说“现在做一个假设，只要自由联邦拥有了一个能量石矿产，那么它就可以抛开限制独立发展，恩斯特需要自由联邦的魔导器，而自由联邦却不需要恩斯特了，然后恩斯特的大量金币就会流入自由联邦，帝国却无法收回。”

最后一句话就连维多利亚公主也沉默了，身体微微前倾。

玛利亚用玩笑的口吻“贵族没有了足够的金币就会加收税率，而大家都知道，帝国税一向是三国中最高的，呵民不聊生也就不远了。”到底还是保留了一些，没说平民造反。

这段话有的人听了点头，有人摇头，有人迷惑不解，要说出众却是够了，在一片歌功颂德之中出现一个反对的声音，偏偏还有一些道理，一鸣惊人后反对也就接踵而来。

史蒂夫伯爵夫人有着贵族中最好的沙龙，对政治并不陌生，反击也格外直接“你这只是假设，自由联邦没有能量石矿产，除此之外，自由联邦每年都要购买大量的粮食，能量石和粮食都是最基本的物资，永远不可能出现你所说的情况。”

玛利亚转头看到茶厅中大部分人开始点头，显然赞同史蒂夫伯爵夫人的观点。

是了，玛利亚笑了，这个时代的人还意识不到科技的力量，更不知道贸易逆差的威力足以拖垮一个国家，经济在这个时代还没有专门的研究，更多的是凭借经验。

玛利亚自信的说道“任何事物都不会一成不变，能量石矿产是经过上亿年演变而来，何时会枯竭都不一定，而能量石产品是不停更新换代的，以有限的矿产原料换取无限的产品，可不是永久稳当的买卖。”这句话敲响了一个警钟，但对贵族来说却没有什么说服力，能量石矿产什么时候会枯竭？以现在的存储量至少一千年