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会发生一次。”

“噢，就说18　年好了。”梅森说。

威瑟斯庞气愤地瞪着两眼。

“你想让我代理你吗？”梅森问。

“见鬼，不要！”威瑟斯庞恼怒地咆哮着，“我很后悔找你来。我会自

己找一个不是要教我伦理课的律师，我会给我自己找一个好的律师，我要找

一个用钱能买到的最好的律师，我要不费吹灰之力地打赢这场官司。”

“那好。”梅森说，然后走了出去。

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洛伊斯用闪亮的眼睛打量着梅森，“你不能对我爸爸那么做。”她说。

“做什么？”

“你很清楚我是什么意思。要不是我去放第二只鸭子的话，爸爸就不会

陷入其中的。”

“我怎么知道你父亲要去为伯尔拿鱼竿，然后又声称他没有去？”

“你敢说我父亲是在撒谎。”

梅森耸了耸肩说：“情况证据的效力对他不利。”

“我不管情况证据对他怎么不利，我想我得相信我自己的父亲。他有他

的错，但那并不包括撒谎。”

“最好你能让警察相信这一点。”梅森指出。

“你听我说，佩里·梅森先生，我不想站在这里跟你顶嘴，我想要结果。

你跟我一样清楚，我父亲根本没有杀害罗兰·伯尔。”

“问题是要陪审席上的12　个人相信才行。”梅森说。

“好吧，我现在就开始让他们相信。我要去找警察，告诉他们把那只鸭

子放到马文汽车里的事，告诉他们是你让我做的。”“那有什么好处呢？”

“那可以解释鸭子是怎么进到马文汽车里的，还有。。还有。。”

“还有在米尔特的公寓里发现的鸭子就是马文在车里带的那只。”梅森

说。

“呃。。甚至假设。。”

“那当然会直接指向马文。”

“但马文有完全不在现场的证据。”

“对什么来说？”

“对这些谋杀。”

“对米尔特的谋杀，他不在场的证据是什么？”

“呃。。呃，我不敢肯定那时他有没有不在场的证据；但是当伯尔被杀

时，他还在洛杉矶被警察拘留着。所以，”她得意地说完了她的话，“有关

鸭子的证据一点儿也不会伤害他。”“这可能不会伤害他，”梅森说，“按

你的意思；但在另一方面就伤害他。”

“怎么？”

“你不明白？当警察一开始调查他，他们就会提问有关他过去的一些问

题，就会想查明他的背景，报纸也会就此大肆渲染。”

“在哪方面？你是说他被绑架的事？”

梅森说：“你不知道那绑架背后的真相？”

“哦。。绑架的事就是我所听到的一切。”

梅森对她笑了笑：“你父亲给了我一些打印的文件副本和一些旧报纸。

我把它们带到你们家以便进行研究。我们吃饭的时候，有人进了我的房间翻

阅了这些文件。”

“梅森先生，你是不是指责我在偷看你的东西？”

“我根本不是在指责，我只是在做一个陈述。”

“好吧，我跟那没有任何一点关系，我从未看过像你说的那种文件副

本。”

“你不知道那绑架背后的真正事实？”

“不知道，我所知道的就是马文的母亲在临终前告诉他的。”

“那不是真的，”梅森说，“那是她为了确保她儿子的幸福而编造的谎

话。她知道他爱上了你，她知道你父亲是那种想了解马文家庭的全部情况的

人，她也知道一旦你父亲开始调查，他就会发现一些非常令人不快的事情。”

“什么？”

“马文的父亲在1924　年被判犯有谋杀罪，　1925　年他被处决。”

她的面孔一下子凝固了，充满了恐怖。“梅森先生！”她大叫起来，“那

不可能！”

“这是事实，”梅森说，“这就是为什么你父亲雇了我的原因，他想让

我调查有关记录，看能否在里面找出一些证据证明霍勒斯·亚当斯是清白