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互相安慰着，但逐渐的，越来越证实上边的传说，后来，我也走到江边，那座多少日子来都在梦中出现的元江铁桥，果然只剩下一个折断了的，而且被扭曲成像一团乱麻般的残骸，六万大军聚集在江岸与丛山之间的狭小山坡上，面对着滚滚江水，哭声震动山野，那是英雄末路的痛哭，上天有灵，听到这哭声，也会指示给我们一条生路的，但是，我们看不到一点动静，曹天戈将军纵马视察，发觉我们已是前进不得，后退也不能了。

当夜，大军露宿在江畔，满天星斗，月明如昼，触动了多少人的哀思，伙伴们在获得从元江汲出来的河水充份供应后，都疲倦的睡了，我安顿政芬和孩子们躺下，独自去找石建中将军，打听消息，他刚从曹天戈将军那里开会回来，脸色沮丧，我们在到处都是弟兄们躺着的山石中轻轻走过，走到江边，望着对岸黑漆一团的元江城。

“孙锦贤投降了。”石将军沉痛的说。

我像中风了的老人一样，呆在那里，事后我才知道，孙锦贤在打了一场胜仗后，心理上却告崩溃，他命令把铁桥炸断，又举军向那被他击败，尾追他的陈赓部队投降，天啊，孙锦贤将军是一位最恭顺，最得长官欢喜和欣赏的将领，否则的话，不会派他单独负担那么大的任务的，但是，当他发现必须向另外的主子恭顺才可保全他的生命和荣华富贵时，他用同样的手法照做了，我卑视他，六万人的血债都写在他那卑鄙的灵魂上。

“我想家，克保！”石将军怆然说。

“你家有什么人呢？建中！”

“母亲，我的妈妈！”

我看到他哭了，他用他的拐杖轻敲着石子，把脸背向着我，无限的敬爱从我心底升起，他在四年前负的伤，迄今行动都不方便，那是三十六年十月，第八军固守临沂的时候，共产党以十四个纵队的兵力猛攻，石将军那时还是独立团团长，他和敌人一个桌子一堵墙的搏斗了八天八夜，他那一个团中，副团长和两个营长阵亡，他身负四伤，仍一手执枪一手执电话指挥，终于把敌人击退，他的勇猛善战和赤胆忠心，使山东境内的共军大大的震骇。但是，虽经李弥将军三次力保，他仍升不了师长，因为他的“学历”不够，啊，学历、资历，敌人在我们身上用刺刀刻下的记号不算，却靠着一张纸做的文凭，这是一个大动乱时代，不是伏案治国的升平之世，很多人都被学历经历和人事关系逼死逼走了，但石将军总还是幸运的，最高长官亲自提升他为师长，而他却一直迟到一年后才到职，因为他认为他不能接他朋友的差事。

那天晚上是我们最后一晚的安宿，明天，大军便被摧毁了，我和石将军在江边谈着，谈了很久，他谈他的将来，他要回家侍奉他的老母，他还有一个侄儿，可能已到台湾，谈到我们目前的处境，他闭目不语。

第二天一早，卢汉叛军由昆明兼程而至，而元江南岸的共军也开始射击，我们腹背受敌的抵抗着，饥疲之兵，再加上弹尽援绝，我不能再多说我们大军覆没时，被冲进来的卢汉部队和共军横加屠戮，女人和孩子都不能幸免的惨况，除了曹天戈将军和汤勤将军被俘外，教导师李正干师长也被俘了，第三师田宗达师长似乎明智的多，他悬白旗投降，只剩下石建中将军，他率领了大约一连的弟兄，退到江边，伏在岩石上，看见他的部下受到屠杀，六万人一霎时化为一滩鲜血，共军又一步一步向他逼近，而他的子弹已快用完，他叹了一口气，一句遗言都没有，便举枪自杀，他的尸首滑到元江里，随波去了。

石将军的未婚妻那时正在台湾读书，我不知道她现在怎么了，事过境迁，她会和别人另缔秦晋的，但我却永远难忘我最后听到的元江的呜咽。

第九节

战争是无情的，胜利和失败，决定于谁的智慧最高，《孙子兵法》上也说过，“多算胜，少算不胜！”元江悲剧，不但是我们算的太少，而且是我们算的太错，谈到这里，我想到很多问题，所谓气数，在某种意义上，可能是指这些事而言吧，当错误一连串的铸成，而且还加上一个决策性的大错误的话，那便是气数定了。

大军溃败之后，战死的战死，幸存的伙伴被缴去枪械，叛军把我们劫后余生的一些人赶到江边，警戒森严，世界上最难堪的事，莫过于被自己手下的败将俘虏，叛军们正是卢汉据守昆明的保安团，他们在警戒线外用尖锐的字眼，向我们讽刺挖苦，一批不知耻的，在李弥将军被扣前还在昆明高呼“蒋总统万岁”的卢汉的文工队员们，在寒风冽冽的山坡上，燃起营火，围绕着跳着秧歌舞，一个帽子上戴着耀眼红星的军官，向我们残余的士兵