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无非是为他稍加指点罢了。”

伍子胥心中已明大王驾临他府第的真正用意，便进一步试探道：“大王怎样处治夫差？”

阖闾很不经意地道：“寡人不是说过吗，让他在狱中呆着。”

伍子胥仍一惊：“老臣遵旨。”

阖闾：“相国也是为了寡人的这些王子王孙们好啊，夫差一味闯祸，适当地加以保护，可免掉一些麻烦。”

伍子胥表情有些尴尬道：“将夫差囚禁，本为磨一磨他的烈性。眼下国有战事，老臣所以一再为他求情，是因他是太子的长子，想让他去吊唁守灵。”

“不！”阖闾口吻坚决，“就让他在大狱里好好呆着！”

皓进府，日。

文种早已去掉了钳颈，但仍愁眉苦脸，范蠡劝他：“文种，越王是在救你。”

皓进：“我王有惜才之意，所以留你。”

文种：“此情文种岂能不知？可文种若是留下，便成不忠不孝之人。”

范蠡：“亏你还是明白人。你若回，楚王必杀了你，你是尽了为臣之忠，可你知不知道，你若留越为臣，这会给楚国带来多大的好处？”

文种：“可文种一旦留越，便必定一切以越国的利益为上！”

范蠡：“你是当局者迷。范蠡没让你不以越国的利益为上，而是说，只要你助越王与吴一争，楚越之盟不就更为牢固了吗？”

文种这才大愣！

苦成忽至，皓进、文种、范蠡迎于府门内。

“王命下。”苦成道。皓进、文种、范蠡皆跪。苦成宣道，“宣文种、范蠡入宫晋见。”

皓进：“谢大王隆恩！”

文种、范蠡起身随苦成走。皓进欲同行，苦成拦住：“太史大人留步。”

皓进望着文种与范蠡，其意殷切。范蠡对皓进微笑而点头，以宽其心。

勾践书宫，日。

苦成又挡住了范蠡，先领文种入宫。

文种垂首而跪于勾践面前。“文种，抬起头来。”见文种微微抬了头，勾践又道，“楚王已流放了你的家人，你是否有恨？”

文种：“文种身为人臣，有罪在身，却未曾服罪，已大逆不道，岂敢有恨。”

“楚王若怪罪，寡人会为你担着。你也可在我王廷为臣，只是……”勾践顿了一下，文种忙将身子伏得更低。勾践又道，“你须得一心向越，不可有二臣之心！”

文种：“苍天在上，可鉴文种之心。如若负越，皇天不佑！”

“好。”勾践道，“你须切记，若负寡人，便要杀你！你退下吧！”

文种退出。苦成又将范蠡带进来。

“楚人范蠡，拜见越王陛下。”范蠡虽跪，但上身挺直，显得不卑不亢。

正在阅策的勾践抬头即问：“寡人听说你善察阴阳进退，预知未形？”

范蠡：“略懂一二。”

勾践：“你曾为皓进卜了一卦？”

范蠡：“太史大人因祸得福，皆因越王乾坤再掌。”

勾践：“你能为寡人卜上一卦吗？”

范蠡：“王之制于四海，臣民皆畏，皆因持生杀之柄！若后事有泄，岂非……”

“这么说，你只是以卦相而欺人。”勾践打断范蠡道。

范蠡：“能预知前后之事，皆因善察而得。初次见面，别人为何而信？所以才有所谓的卦象之说。借天而语，无非是利用了人对天地的敬畏之心。”

“此言还算不谬。”勾践道，“你可知，寡人本要逐你出我王城。”

范蠡：“可陛下仍有好奇。”

勾践：“那是因为皓进极力荐你。你若真有才，为何非借天而语？其行犹如乡野混混。若生性孟浪癫狂，倒也不失其真。”

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第八章　奇特的挑战书（5）

范蠡：“陛下所责极是，范某汗颜。”

“你既托皓进，欲列我王廷为臣……”勾践手握着一束简策，把玩一下随手一扔又道，“读了一些书，所以自信，是吗？”

范蠡：“欲出仕者，读是一道，历练也是一道。可范蠡以为，读为明理，历练只获取经验。专此二道者，缺一个悟字即使为臣也难有建树。”

勾践：“这么说，你颇懂治国之道？”

范蠡：“国事纷繁，大业昭昭，古贤主圣王之所以大治，皆举重若轻。左道右术，去末取实后也就是四个字，即：道、术、末、实！道