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“那你一定得想办法认识我哥哥布莱恩，想办法赢得他的信任，好让他相信你讲的话。我没办法救他！汤马士，只有你能了。”这样的一个梦未免也太戏剧化了，然而他竟发现自己在说，“那你到底要我怎么做？”她忽然对他露出嫣然微笑，而他感觉自己一颗心立刻融化在她甜美动人的笑容里。“你是个体面的男人，汤马士，你的第一步就是得通过费兹休斯的酒馆，而我，一定会帮你到底！你放心吧！”“继续向前走！”

汤马士可以感觉到在他一路穿越过这间老式酒吧之际，十几对眼睛投过来的怀疑目光。他从眼角瞥见酒吧后面有间理发店，但大部分的男人都戴著帽子，沿著长桌排排坐，玩著棋子或纸牌。虽是夏天，老人们的肩膀上还围著披肩。人人脸上表情灰暗，彷佛已经没有多少生命力了。而他只能努力地提醒自己别盯著人家看，耳边听著麦姬的命令，继续走向那道长长的吧台。

“告诉他你要来一品脱！”麦姬吩咐著，同时望著吧台后面的提米．费兹休斯，“别垂下你的视线！汤马士，因为他正等著你这么做。快上前去啊！告诉他你要一品脱他店里最好的酒。”

汤马士试著挤出一丝微笑，“我…我要一品脱你店里最好的。”

费兹休斯只是瞪著他。“我最好的什么？”

“你最好的酒。”汤马士开始被这个酒馆主人的态度弄得恼火了。

“那你就应该说出来啊。一个男人，想要什么就该直说。我又没办法看穿别人的心！”“那就告诉他你反正也没这个期望！”麦姬在旁抢答；语气里有丝怒意；“告诉他你并不是有意给他添麻烦。”“我并不是有意给你添麻烦！”汤马士以较平静的口吻再重复一遍，“我只是口渴而已。””

他真想告诉麦姬别太失望或太心急，因为他实在也很难在她讲的话中分辨出，究竟那是她真心想要试图帮忙，或者只是她一时气愤的情绪反应。酒堡这时倒满了一品脱的麦酒，放在他面前。

汤马士拿起来，啜了一口酒。老天！这种酒远比他平日喝惯的啤酒要烈得多了。他赶紧制止自己，千万别当场吐了出来。“你是新来的！”

这根本也不是句问话，但汤马士还是点点头。“今儿个早上才来的！不过从教堂前由宣布的事看来，我这回来得正是时候。矿场八成又要重新开工了！”费范休斯继续瞪著他，似乎准备随时跳起来打一架。

“喔，这么说来，那你岂不是最幸运的小子了吗？这会儿他们一定在招募人手了。”汤马士发觉有两个人这时正慢慢走过来，靠近他两边，并朝酒保点点头。于是那名酒保不发一语地又端了两大杯酒来，摆在新来者的面前。

汤马士瞄了麦姬一眼，发觉她正以无限敬慕的眼光望著其中较高的那个。原来这就是布莱恩。这个以如此猜疑的眼神盯著他看的家伙，现在他得以近距离看得更清楚，也看得出他与麦姬相似之处——特别是那对眼睛和嘴角。“那你又是打哪儿来的啊？”布莱恩盯著吧台后面的镜子问道。

“告诉他们你是从亚胥兰来的。”麦姬说道。

“亚胥兰。”汤马士复述一遍。

“那么你该认识欧弗雷提一家人罗？”

麦姬对她哥哥咧嘴一笑。

“他是想要试探你，套你的话，告诉他你认识道尔一家人，尤其是迈可。快啊，只要耸耸肩，就好像…”汤马士耸耸肩，打断了麦姬。“我也不能说我认识他们啦！”他拿起他的酒怀，再啜了一口，“不过，这回倒是迈可．道尔建议我试试看雷海伐！，”

“迈可？呃？”布莱恩应著，“一头红发红得跟狐狸似的，我还记得。”麦姬再度对她哥哥微微一笑。“告诉他迈可灰得像只獾一样！”

汤马士不由得露出微笑。他发觉自己竟然开始喜欢起这挑战，也开始有点乐在其中了。于是他以略带爱尔兰口音的轻快语气回答。

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“喔，我倒记得老迈可的灰发灰得像只獾一样，你一定是在讲另外一个人吧。”好一个大梦！汤马士心想，也许它还是充满乐趣的！突然之间；就在此刻；事先毫无一点预警；待在汤马士左边的那个人从背后抓住他；把他的两只手臂往后一拧；同时用大手绕住汤马士的脖子。“嘿！这是怎么回事？！”

布莱恩使劲抓起汤马士的右手，仔细检查了一番。

“哈！！这双手嫩得跟女人的手似的，八成这辈子从来没下过矿坑。你的靴子还是全新的，还有你外套上的缝线，居然还是湿的。我倒是奇怪老迈