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“我想布莱恩提议保持镇定是对的，你们想靠暴力是没办法打赢这场战争的！如果你们想为康纳所受到的待遇复仇的话，你们仍然不会为法律所容许——无论它公不公平。

而且，这次矿场老板一定会用真枪实弹来对付你们，到时候损失的就不只是皮肉之伤，而可能是无辜的人命。”

“现在，”汤马士停顿一下，加强效果，“假如我的了解没错的话，你们欠公司的债务已经没有纪录可查了。”

“没错，全都销毁在那场爆炸中了，”杰克．唐纳休证实道，“那是在你来到矿区之前的事了。”

汤马士瞥向麦姬，点点头再继续说，“这也正是你们目前握有的筹码，你们每个人都知道自己欠了钱，但是他们如今却只能用猜测来估出你们欠了多少钱。所以，如今，你们全都可以一走了之，一身清白，自由自在，他们或许会试图阻止你们，可是在缺乏任何证明你们债务情形的状况下，他们也拿你们没办法。”

“我们干嘛要一走了之？”唐纳休不解地问，“是我们唯一知道的为生方式，是我们的父亲做过再留传给我们的工作啊。”

“而且也是因此丧命的工作！”麦姬忍不住补充一句，尽管只有汤马士听得见她。“假如你们还想继续在这里工作的话，那么你们就得和纳特．高温达成协议。目前有一种方式可以开始著手进行。”

他说著，望著一张张满怀期待的脸，不禁怀疑自己是否犯下了大错？他到底是应该保持局外者的身分呢？还是参与其中？

因为，就他而言，他实在是无法理解这整个小镇的人为何不干脆趁此机会打包上路，离开此地。反而甘愿留下来，继续受苦受难？

不过，唐纳休说得也对。这就是他们从小到大的生活方式！而且，或许这也正是他之所以会被送到这个时代和这个地方的原因。总之，无论是什么理由，他的本能告诉他上么做是对的！

深呼吸，他抹了抹自眉间滴落到袖子上的汗珠。奇怪了，这里的天气怎么会闷热成这样子？他已经够紧张的了！既然已经明白除此之外再也没有别的办法，他就直说了吧！“你们一定得组织个工会！”

“什么？”“一个工会？”

“在这里？在雷海伐镇？那是大城市里才有的玩意！”林恩的声音一下子压过了其他人，“更何况大家都知道这种玩意没办法持久。老比利．席维斯在五九年试过一次，就在费城。叫它作什么“国家劳工联盟”的，如今早就没有了！”“等一下？”布莱恩喊出来“我们先考虑看看，别这么急著说不要？你对‘工会’知道些什么？汤马士？”汤马士好不容易咽了口口水，再深吸口气，然后一下子统统吐露出来。

“一个工会，就是工人们团结在一起，可以为一些重要事情来争取权益，好比说是时薪工资啦、福利措施啦，还有为孩子们的教育问题、安全问题啦，以及摆脱公司以不合理的高价出售日用必备商品，允许自由企业的设立……等等。这儿是美国啊！为什么就不能在这儿开家普通商店，跟芮汀那家店竞争？好比说杰克，你何不开家店跟芮汀比一比？这样一来，东西的价格就会更趋合理，而公司方面为了保持市场，也会降价以求。”

“他们绝对不会同意的！”杰克立刻宣称，“他们又干嘛要同意哩？！他们如今是把我们吃定了，他们也明白这点！”

“但是这种局面他们可没那么有把握！”汤马士反驳道，“现在才夏天，但公司方面已经在考虑冬天了。想想看，由于罢工的缘故，他们的生产已经落后几个月了？假如费城这一带达不到订单的要求，总还会有维吉尼亚，或者是俄亥俄……其他的矿区可以做得到。相信我，这场长达数个月的罢工已经使他们元气大伤，他们跟你们一样想要对这件事作个结束，否则他们也不会答应和解。”

他说到这儿，环顾了一下桌边围坐的人，非常满意地见到了一张张充满兴趣的神情。终于！他想，他们最起码肯平静地听他说明，而非互相叫嚷著要报复了。

“现在，我要说明，以下是我认为你们该采取的方式——我想我们需要跑一趟费城，找到这个叫比利．席维斯的家伙，看看他会怎么说。不过，目前最重要的工作，就是我们得先找几个记者来谈谈。假如我们能吸引一群记者有兴趣到这儿来的话就好办了。我们可以让这些记者们看看这儿究竟是怎么回事？让他们亲眼看看正在挨饿受苦的小孩子，看看正在矿区里伤病的老人们，以及所有一辈子没办法脱离矿坑生活的孤苦无助者。我想，现在正是让全国的人来听听你们这一边说法的