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兴儿又陷入烦恼了。

这时两个少女已进入了大厅，公孙令过去吩咐道：“天时不早，你们可以去准备晚饭了，弄几样爽口的菜，回头你们也陪侯公子小饮几杯。”

金妞微微点头，转向小顺子问道：“你们钓的鱼呢？”

小顺子这才想起、钓了几尾鱼尚留在湖边，忙拖着兴儿去取鱼。

待两个少女去厨房准备晚饭，公孙令偕同朝宗回到了书房，在矮几两旁相对坐了下来。

公孙令兴致颇浓道：“来，侯老弟，咱们来下一盘，看看你的棋力如何！”

“公孙先生既有雅兴，在下只好献丑了，尚望老人家手下留情。”

二人相对一笑。将棋盘上的残局收起！各自重新布局。

棋子摆好，朝宗一拱手，礼让道：“公孙先生请！”

彼此谦让了一阵，主人只好捋须笑道：“那老朽就不客气，扰个先了。”

“老人家请！”

公孙令掂起了蓝炮，置于当头。

侯朝宗不犹豫，照样还以当头炮。

公孙令微微一怔，忽道：“侯老弟，老朽有几句话想说，不知愿不愿听？”朝宗暗自一怔，拱手道：“在下洗耳恭听！”

公孙令略一沉吟，始正色道：“恕老夫直言，以侯老弟相貌，文质彬彬，一表人才，个性应属柔顺型，但方才老朽第一步走出当头炮，最稳健保守的走法，不外乎跳马或挺当头卒正合乎兵来将挡，水来土掩，先求自保的守成之道。但侯老弟不甘示弱，以牙还牙，也摆上了当头炮，由此可见，老弟是个外柔内刚的人，逞强好胜之心太重！”

侯朝宗点点头，默然不语。

公孙令接着又道：“在好的方面来说，这种个性富于进取心，有勇往直前的毅力与自信，任何事不畏艰难，不怕失败，失败了会再接再励，永不放弃。”

侯朝宗仍是点点头，仍是默然不语。

公孙令沉吟了一下，又道：“坏的方面，那就是锋芒太露了，处处喜欢表现、出风头，幸好侯老弟是读书人，至多容易招忌而已，若是习武，就极可能惹事，招致杀身之祸了！”

侯朝宗想不到只下了一步棋，公孙令就能把他看得如此透彻，不由地心服口服道：“公孙先生果然名不虚传，一番金玉良言，使在下茅塞顿开。今后自当留意，凡事尽力收敛就是。”

公孙令笑了笑，道：“老朽只是心血来潮，胡言乱语，老弟不必介意，咱们下棋吧！”

一番语重心长的话，果然使朝宗有所领悟，难怪父亲对他在金陵考试的文稿提出了评语，是华而不实了。

棋又继续地下了。

朝宗改采取稳扎稳打，步步为营的棋路，丝毫不敢掉以轻心。

双方均全神贯注，频频长考，以致这盘棋下得异常的缓慢。

天色已暗了下来，银妞掌灯送来置于矮几上，见一老一少凝视着棋盘，浑然无觉，只好默默地站立一旁。

这是一盘旗鼓相当、势均力敌的棋，双方经过一番拚杀，最后红棋只剩一车一炮，蓝棋也只剩一马一卒，彼此均是苟延残喘的局面。

轮到朝宗走棋，他尚在举棋不前，手上持着红炮不知往那儿搁。忽听公孙令笑道：“侯老弟，炮架子都没有了，你这炮往那儿搁都派不上用场的！”

侯朝宗也笑笑道：“看来这盘是和棋了。”

一旁的银妞终于忍不住道：“早就该和了，你们还下得挺起劲的！”

朝宗一抬眼，这才发现她在一旁观战，不禁又强自一笑道：“原来姑娘已观战多时，何不早说。”

银妞道：“观棋不语真君子啊！”

侯朝宗朗声笑道：“姑娘说得好！说得好！哈哈……”

兴儿一头闯了进来，见状一怔，问道：“公子这么乐，可是嬴了棋？”

朝宗未及答话，忽听出现在书房门口的金妞道：“哦！老爷爷终于遇上了好手，输了棋啦？”

银妞笑道：“没有，只是一局和棋！”

金妞移步进来，失望这：“哦！连侯公子也胜不了老爷爷？”

侯朝宗诧然道：“姑娘何以认为在下必能胜他老人家？”

金妞道：“侯公子是读书人，必然精于诗琴棋画这些风雅之事啊！”

侯朝宗自我解嘲道：“可惜在下是虚有其表，倒教姑娘失望了，不过，恕在下不揣冒昧，想请教二位姑娘，为何如此希望在下能胜公孙先生呢？”

金妞瞥了公孙令