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连柳家这样的豪门也能一夕覆灭，江湖上对宗明府力量的恐惧这件事之后达到了一个前所未有的高度。

当然，这种结果是否早在当事人预料之中不得而知，而另一方面，对这件事毫无认知的也大有人在。

钟坚锐坚持要先去找墨息，确认他平安无事之后再回转家乡，东振林自称闲着无事，二人结伴而行，一路朝河东而去。

与墨息飞佻轻浮的个性不同，东振林堪称一个完美的谦谦君子，钟坚锐路上遇到什么不懂的，他从不像墨息那样嗤之以鼻直接以“好孩子不需要知道”加以糊弄，而是耐心亲切地一一讲解，对于钟坚锐从墨息那里听到的各种所谓逸闻，他也很有

兴致的一一加以纠正。如果要说唯一有什么缺点的话，那就是他这个人实在太挑剔了。

钟坚锐觉得墨息已经是一个比较挑剔的人了，而和东振林比起来，他简直就是个无欲无求的圣人。米稍微硬了点东振林不吃，菜味道不好东振林不吃，衣服下摆溅了个泥点东振林都要在半路上找个地方换衣服，客栈的床硬了不睡，吃饭也要用自己的碗筷……理由是商家的碗筷不好看影响食欲，就连喝的水都要镇上半日才用他的小银筒倒出来喝。钟坚锐简直不能理解东振林这种人竟然号称是个长期行走江湖的老江湖！

“这你就不懂了。”对于钟坚锐的意见东振林是这样辩解的，“正因为是老江湖，所以才更知道怎样才能不亏待自己。要都像你这样胡吃乱喝风餐露宿，很容易就生病中毒搞不好就一命呜呼了。”

钟坚锐虽然觉得他这话有点强词夺理，但与人争辩素来不是他的个性，特别是对于这种与原则性完全无关的小习惯，不过看东振林那出手阔绰的样子，钟坚锐只得再次感叹，这些江湖中人真是不拿钱当钱使啊！

二人一路打听墨息的消息，不知不觉进入杨州境内，东振林表示这地方天一教势力颇大，遂自作主张替他找了天一教的人帮忙找人，钟坚锐虽有些不安却也对他很是感激，却说人多果真好办事，没两天便有消息说在城外的梅山上曾有人见过与墨息相似的少年，钟坚锐大喜，急忙与东振林赶了过去。

这梅山原是杨州城外的一座小山，以盛产杨梅闻名，这时节正是黄梅雨季，头天下了雨，这山上的土都还是湿的，钟坚锐与东振林转了一圈不见人影，正失落间，突听得远远的似有人声，凝神一听，却是似曾相识的呼救声：“救命啦啊来人啊……救命啦……”

钟坚锐失声叫道：“墨息！”

☆、九

在钟坚锐的记忆里，墨息是个很神奇的人，他神奇的地方就在于，他每次出现在自己眼前的时候不管多狼狈，看起来都仍然那么好看，不管是他从水里钻进自己船舱那回还是此刻像只猴子似地倒挂在树桠上。

当然人一般是不会像猴子一样倒挂在树上晃荡的，但钟坚锐急急忙忙奔过去的时候，完全没有注意到树下的异常，等到他发现的时候，鞭子已经如毒蛇般迎面抽了过来！

钟坚锐情急之下退闪不及，双掌一翻，硬用掌风荡开长鞭，然而鞭梢一转，“叭”的一声，在他左手背上留下一道红痕！

“哪来的小子多管闲事！”伴随着清脆甜美的语声，长鞭呼啸，转眼竟将钟坚锐全身笼罩在鞭影之下，钟坚锐被打了个措手不及，脚下一乱，臂上肩头竟连挨了好几鞭，衣衫碎片飞扬，顿时陷入苦战。

树上的墨息见状不觉变了脸色，怒道：“女人，你别给我得寸进尺太过分！”

那女子冷笑道：“我过分？我还有更过分的你要不要见识？”话音未落，突然眼前一花，剑光乍亮，便如一朵白莲层层绽放，心中叫声不好，却是收手不及，掌中一轻，鞭影骤散，待得剑光敛去，但见满地皆是鞭屑，她手中长鞭竟已只剩下短短一截鞭柄！再看对面，东振林立在钟坚锐身侧，脸泛寒霜，眼带杀意，长剑虽已还鞘，杀气却比剑锋更利。

那女子见他毁了自己兵器却也不恼，撒手丢了那鞭子，冷冷地道：“你又是何人？凑什么热闹！”

钟坚锐见那女子不过十七八岁年纪，身量娇小，容貌娇艳，却又于那娇艳中自带几分矜贵，一双凤目凝神望来，竟有不怒自威的气势，一时倒不由有些惴惴，抬头看了一眼墨息，见他冲自己眨眨眼显是无碍，这才宽了心，对这女子抱拳道：“这位姑娘，弄坏你的鞭子，很是过意不去。但不知我这位朋友哪里得罪了你？你要把他吊到树上折磨？”

那女子诧异地看看他，又看看墨息，不答反问：“你是他朋友？”

钟坚锐