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沉思。他发现,吊灯开始是以一个很大的弧度摆动,弧度变小时,摆动的速度也慢了下来。他猜测:吊灯往返一次的周期不会是一样长的吧。为了验证自己的这种臆测,他默默数着自己的脉搏,觉得自己的想法是大有可能的。
伽利略心头一亮,他想:“亚里士多德说过,摆经过一个短弧要比经过长弧快一些,莫非他搞错了?”他回到家,找来材料做了几个长短不一的摆。通过精确计算一个摆往返一次的时间。他初步得出一个结论:凡振摆不管其振幅大小,周期总是一定的。摆往返一次的时间只是由绳子的长度决定,与摆的重量和振幅都无关。根据这一原理,不久伽利略就发明了钟摆。
由于在物理学和数学方面的突出成就,尽管伽利略没有从比萨大学毕业,还是于25岁时成为比萨大学一名年轻的数学教授。在这里,伽利略进一步思考:亚里士多德的自由落体理论认为,物体从高处落下时,速度与重量是成正比的。但是,为什么摆的绳长相同,摆落到最低点的时间也相同,似乎跟重量没有关系呢?这一疑问催生了科学史上著名的比萨斜塔实验。
试验当天,伽利略把他的学生布置在斜塔的二层、三层、五层及塔顶,分别让1 磅重和10 磅重的两个铁球同时从塔上落下。这样一层一层地试验,发现两个铁球每次都是同时到达地面。
27岁的伽利略通过比萨斜塔实验,对亚里士多德关于自由落体的权威理论进行了公开挑战,从而粉碎了亚里士多德的神话。但是,这一意义重大的实验触怒了天主教会,伽利略被迫离开比萨大学。
但是现在,我们已经知道谁是谁非了。
真理是检验一切的标准。世界上没有上帝,也没有永远的权威。不管你的榜样是谁,他有过什么样的论断,我们都不要迷信,而要用理性的态度看待一切,要用自己的头脑去思维,用自己的脚去走路,这是每一个人迈向成功的基础。
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