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院的，周氏即使自诩是高夫人的密友，也不能随随便便就往别人真正的内院去，一条就是走回先前设宴的花厅的。

周氏只好又走回宴会厅去。这也真是可以的了，原本她是想把王夫人引出来说话的，没想到却把镇南侯夫人给引来了，还被她给恶心了一回。莫非是她猜错了，王夫人这次根本不是为了自己来的？周氏笑着摇了摇头，自己这也是草木皆兵了吧。这么一想，倒觉得是自己自作多情。也是，说不定王夫人心里早不算计这些恩怨了，彻底将周氏贾琳母子当成了两路人。

高夫人瞧见周氏退了回来，赶紧招了招手，让她做到自己身边，这才小声地说道：“你可是猜错了，她这次来不是来找你的……你也知道，如今的工部尚书高大人与我夫家有些许联系，她其实是来求个路子的。”

原来，贾政前些日子犯了个不大不小的错，被赶回家闭门思过去了。贾政自以为他为人正气，这回显然是遭了小人暗害，整日在家长嘘短叹。而现在贾珠不在了，除了宝玉，贾母最宝贝的人可不就是贾政这个老儿子？王夫人就被她遣出来参加夫人聚会了，好在众位夫人的言辞间发现点什么，或者趁机讨好了什么人，以期能让贾政重回官场的。

王夫人心不甘情不愿，但到底是老夫人有所命令，如今宝玉被捏在老夫人手里，哄得他就听老夫人的话。王夫人失了贾珠，只觉得自己心头的那口气都跟着没有了，却没有失了自己的理智和算计，她很清楚自己如今就剩宝玉这么一个儿子了，若是让贾母彻底把宝玉哄了去，她日后的日子就艰难了。故而，王夫人如今虽然心累，却也是贾母如何吩咐了，她就如何做了，以便能每日都见见宝玉。

再有一个，王夫人很清楚，贾琏要带着自己媳妇回来了。本来吧，要是贾珠还在，能做个京官，那自然比外放了好多年的贾琏风光。再加上，虽然两人的媳妇都怀上了，可是明显李纨的肚子要比王熙凤的肚子大，只要李纨先生下儿子，那就是荣国府的第一个增孙辈，二房本来就得贾母心意，这以后大房还如何风光？

可是吧，偏偏贾珠就是没了，王夫人这个做母亲的一下子就失了精神气儿，再加上贾琏就要归家，贾政偏偏没了差事，贾母又在苛责……王夫人在这短短的几个月里老得十分快，脸上的皮肤都松弛了，这副老态是再多的粉和胭脂都盖不住的。

相比之下，周氏过得却是极其悠闲的日子，上头没有长辈老夫人约束着，下面儿子儿婿也争气，闹不出什么烦心的事情。周氏的样貌虽然算不上是极好的，但是这几年养尊处优下来，又有了宫里老嬷嬷的指导影响，周氏身上更多了一种上位者的气质。王夫人透过人群，看到高夫人亲亲热热和周氏小声说话的模样，脸上的笑差一点就开裂了。

想着，不久之前，高夫人在面对自己的时候还是一张略有不耐烦的脸，如今却能这样和睦地和周氏说话……王夫人又气又恼，手中的茶不小心泼出一些在衣摆上。她见周围的人没有注意，便用帕子遮盖那小块污渍，这才佯装无事地对坐在她身边的一位年轻夫人说道：“……你方才说得马道婆是受哪座庵寺供养的？我儿这几日夜夜啼哭，我想着是不是该给他认个寄名干娘。”

这位年轻夫人其实是一位如夫人，也是被人带着进来的，也就王夫人已经好几个月没有交际了，才不知道她的底细，一般的人还真不愿意和她说话。年轻夫人见有人理她，心中惊喜，赶忙说道：“这马道婆身后其实并没有什么庵啊寺啊或者道观啊在供养。”

这话说完，年轻夫人明显瞧得出王夫人脸上的兴趣淡了一些。年轻夫人是干什么的？她天生干得就是伺候人的活，一时有些不甘心，又一心想要扒上荣国府，连忙又道：“不过，她可神着呢……您听我说，上次张家的闺女，听说她……还有西斜胡同里的梅家，那家子可了不得了……这可都是千真万确的！再比如说我吧，实不相瞒……”这人巧舌如簧，如此这般一说，王夫人果然被她说得很是心动。

这两人正凑对说话呢，那边忽然传来了笑声。贾王氏扭头一看，一群人正聚在周氏身边说话呢。高夫人指着周氏，道：“你们快问问她，那锦绣阁新出的首饰，她那首饰盒里是不是已经收着一套了……哎，你们也甭羡慕了，谁叫人家有个识情识趣的好儿子呢！”

众位消息灵通一点的夫人都知道，京城中各大专门赚女子钱财的店铺，比如说胭脂铺，绸缎铺，首饰铺，糖果点心铺等地方常能见到贾状元郎的身影。一开始，人们还以为状元郎有了个小情儿，还在心里妄自揣测了好久。等后来，人们慢慢就都知道了，贾状