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到额角的剧痛传来，她才又捡回了一些清醒，爬起来，再度站到那镜子前。在朗朗天光之下，这面孔仿佛恶鬼。

她的目光让镜子边上什么东西刺痛了，那一束被扯断后，又草草系了个结挂起来的胭脂色的丝绦。

镜子里似乎一花，那个脉脉含笑的美人玉指绕丝，勒得指头生疼，将每一个结处打得极紧极紧。

少年噙泪接过这结子，珍而重之地佩在腰带上：“我这一生一世都不会摘下来。”

她记起来那被拆开的一刻，她死死咬着他的衣裳不放，最终一声丝帛裂响，断端留在了他腰上，她的齿间丝绦撒出来，模糊了整个视野，就仿佛喷吐而出的血沫，连他最后的面容也淹没。

她颤着手过去摘下，将那丝绦一圈一圈地绕在指尖，转过身去。

身后是推开的窗，窗外是正午骄阳下，浑浊死寂的胭脂河。在她踏上窗台的瞬间，脑子里闪过最后的念头。

“大哥，妹子终究没听你的话！你别气……”

这个时辰城中通往西北的道路上不知多少衣冠煌赫之人正匆匆赶路。路的终点，栖霞山的李家大宅里，厨子们正在灶下抹着汗加柴，丫头们在管家的呵斥下摆设碗碟杯盘，乐班子在调弦吊嗓试鼓开锣。满庭院贴满了花巧百出的喜字，而从外地提早来的贵客们，正享用着茶点谈笑风生。在他们看不到的后院里，蓬发跣足的少年长跪不起，他面前是盛妆礼服肃容而立的女子，手中抖开一件大红吉服，劈手掷过去，笼没了他的面孔。

第一章

一场初秋时节惯有的霏霏细雨，洗得栖霞岭翠意稍减，山腰李家大宅被笼在一片氤氲的汽雾中。万千乌瓦簌簌地响着，轻润中透着惶急。

宅东嘉仪堂小书房里，大小姐李歆慈盯着案前跪着的人已有许久。以至于两侧垂手侍立的婢子和下首坐着的老少不一的男人们，都微微有些不安。

而那鹤发童颜的老头儿却只是一径地叩首，青砖地上已现出血迹来。

“大小姐，老朽独子死后，只余这一对孙儿可伴残生，老朽儿一应家产尽可奉上，只求大小姐您发发慈悲……”

李歆慈摇摇头，微叹了一声，轻唤道：“漱雪！”

她右手边的婢子一身银红衣裳，颇有珠圆玉润之相，应了一声，从案上拾起一叠抄纸。

“五月十三日，扬州逐潮馆沈礁，转托万生典当，出手一匣南海明珠，买主是……”

一一道来，竟说了有小半时辰，哪一笔宝物由哪一家卖出，买主是谁，银钱从何账上划拨，均一清二楚。

沈礁起先还用力叩首，后来竟听得呆住，便扬起脸来。

“……三天前，也就是七月初五，春山会馆的人请了沈爷赴宴。会议中会馆头目与沈爷借醉共处私室一刻钟之久。据以往迹象看来，沈爷必然又得了猎天鹰的消息。果然次日一早，沈爷便辞了家人，前往金陵。”漱雪念完，将抄纸还到案上，再向李歆慈微微一躬身，依旧垂手如先。

这屋子里便瞬间悄然无声。沈礁的惊怔渐渐褪去，却又化为一脸闷浊神气，垂下眼睑，手指在衣上不停地掐揉。

半晌后，那坐在离李歆慈最近的一张椅上，服饰华耀的十八九岁少年开了口：“沈礁，你须知道，此次猎天鹰行事太过嚣张，李家若是容得他，整个江湖就容不下李家了。我们自家人性命都顾不得，何况你一家的性命？”

那沈礁叹了口气，揪着胡子极微声道：“老朽，老朽，全听大小姐与公子的安排。”

李歆慈这才微微点头，问道：“你与他约在什么时辰、哪里会面？”

“就是……明日午时，在……在前湖岸边上，先帝的陵寝下。”他神色异常苦恼，这两句话叫他说得七弯八拐，声调忽高忽低。

另有人插言道：“这人真个胆大，竟在金陵城外落脚！”这是个三十来岁的男子，精瘦黝黑，然而与他一脸英悍之色格格不入的，却是臂上碍眼的绷带。

李歆慈微笑道：“八叔何必着恼……我倒是料到他必然不会往远处去。”

“哦？”被称为八叔的人似乎有些茫然。

李歆慈垂下眼，声气变得轻柔，轻柔中却有种杀意：“此人的行径，是一意要叫我威风扫地呢！”

李歆慈这么说的时候，升腾在她胸口的，也不知是寒意还是兴奋。八年来多少大风大浪都遇过，没料到要出嫁了，却还来了这么一桩。

此时她瞟了一眼案上成堆的卷宗，在沈礁那叠下面，猎天鹰的更为厚实，这些日子来已被