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曾经让人给姜家递过音，姜家婉言拒绝了。要不然，我何必要去求她从中说和。”

“这些事你比我明白。”大太太笑道，“你拿主意就行了。”

元娘就沉吟道：“娘，三位妹妹的婚事，您可要操操心了！毕竟，长幼有序！”

大太太眼角一挑，脸上流露出几份冷峻：“你放心，我知道该怎么做！”

元娘就长长地叹了口气，表情中第一次有了怅然之色：“有时候，人不能不信命！偏偏就她留在了花厅，偏偏这事就成了，偏偏她一点也不慌张……原来还想看看的……时不予我……现在却只能选她了。只望老天爷保佑，怜惜我一片苦心，她表里如一，我没有看走眼……”

……

就在大太太和元娘说着体己话的时候，三夫人借着给太夫人上茶的功夫使眼色和五夫人去了花厅。

“……从南京快马加鞭运来的，每条花了二十两银子，突然一下子全不见了。你说奇怪不奇怪？”三夫人的声音压得极低，“要不是我和刘记的人相熟，今天可就出大洋相了──第一次办家宴，太夫人亲点的鲥鱼竟然没上！结果我一查，说那个当差的是你母亲家陪房的外甥。说实在的，我们娘家又不是从什么地方迁来的外来户，娘家的差事都要请外人，怎么会跟到徐家来当差。五弟妹，这件事我实在不好插手，还是你亲自过问一下的好！”

五夫人笑道：“三嫂放心。要是当差的是我的人，我一定会给您个交待的。”

“看弟妹说的。”三夫人笑道，“我也不是要追究什么。就是觉得这事太蹊跷了！你也知道，家里的事我刚接手，难免有做不到的地方，也难免有人给我下马威……我不处处小心不成啊！”说着，很是无奈地叹了口气，“真希望四弟妹早点好，我也就不用这么操心，能早点把这担子交出去啊！”一副不情不愿的样子。

五夫人微笑着听着，正要说几句客气话，突然花厅檐下有人惊呼：“乔夫人，您这是怎么了？”

五十三

乔夫人只觉得一阵天旋地转。

和罗家结亲的事是自己出的主意，拍胸这事能成的也是自己，说动莲房点头的还是自己……如今闹成今天这个样子。她可如何向国公爷交待。

何况那莲房又是侄女，她父亲还早逝……

这要是传出去，自己可怎么做人啊！

旁边有人急急地在她耳边喊着什么，她全然听不见，只想着要能晕死过去就好了。这样也就不用担心、害怕了。

又有一个声音在心底大声地道：这又不是自己的错！

虽然说这样到徐家走动是自己的不对，可自己可没有让她跑到什么鬼亭子面前去吹寒风，也没有让她不避男女之嫌跑到小院里去……

不是自己的错！

这绝对不是自己的错！

要说有错，全是弟妹没有把女儿教好，与她有何关系？

她猛地直了身子，大喊了一声“莲房”。

“婶婶，”耳边传来莲房带着抽泣的声音，“您，您这是怎么了？”

她转头，就看见侄女那张白嫩的可以掐出水的粉脸。

都是这张脸害人……要不是有这张脸撑着，她又怎么敢这么做？

念头一闪，她扬手就想朝着乔莲房扇过去……耳边却传来太夫人的声音：“醒了就好，醒了就好。你们也别围着了，让她透透气。”

乔夫人一个激灵，完全清醒过来。

现在想这些还有什么用？得赶快回去想对策才是！

“怎样了？”太夫人的声音温和亲切，“哪里不舒服？来，和我去花厅坐坐。外面降了寒气，小心着了凉。”

五夫人已过来扶了她右手。

她顺势站了起来，脸上已有了一份精神：“太夫人，我没什么大碍。有点累，就打了个磕睡。”说着，不好意思地笑了笑，“天色也不早了，客走主人安。我们就先回去了。”然后叫了莲房，“我们先回去吧！”

黄夫人几人就过来留人：“看你脸色煞白的，还是坐一会再走吧！”

“我回去躺躺就好了。”乔夫人执意要走，大家见她刚才的确不好，太夫人更是心中有事，都说了几句客气话，太夫人就叫了徐五爷：“……你去送送程国公夫人。”

徐五爷恭声应“是”，送乔夫人和乔小姐离开。

有人先离开，有就了散场的感觉。

不一会，郑太君也来向太夫人告辞。

太夫人亲自携手送到